"Oče, pridi pod mojo posteljo!" moj 4-letnik je režiral.
"Daj no!" moj 2-letnik je kopiral.
Bil sem živčen. Prestižnega povabila, da obiščem skrivno skrivališče mojih hčera, še nikoli nisem prejela. Moja dekleta sta zgradila svoj bazni tabor pod našo otroško posteljo, ki je bila spremenjena, in ekskluzivni klub je bil vedno prepovedan za vse – vključno z mamo in očetom. Tudi med igre skrivalnic ali Marco-Polo, so bila namišljena vrata več tednov zaklenjena. Ampak zdaj? Zdaj sem bil povabljen. To je bil velik trenutek.
The zgrajeno druženje tam so šle moje hčerke, da bi pobegnile pred našimi pravili; to je bilo njihovo območje imunitete, ki je izpadlo iz vsake lokalne jurisdikcije. Dve steni in posteljno krilo sta blokirala vse štiri strani in zagotavljala nevidni plašč po obodu, ki je ločil moj svet od njihovega.
"Sledi mi!" moja starejša hči je zajokala.
Potem ko je njena mlajša sestra predvidljivo ponovno ponovila direktivo, sta obe dekleti golob pod posteljo, izginila izpred oči. Ker nisem bil prepričan, če sploh ustrezam, sem se ulegel na hrbet in se počasi zdrsnil z glavo naprej proti postelji ter meril nadvoz, ko sem šel, dokler se celotna zgornja polovica mojega telesa ni varno prebila v hčerkino ločeno dimenzijo.
"Pridi do konca v Dada," sem slišal za seboj.
"Sem notri," sem lagal, ker se nisem mogel premakniti veliko dlje.
"Vzemi tudi svoje noge!" je zahtevala, naj je ne jemljejo za norca.
Zvil sem se v pasu in eno koleno sem uspel spraviti notri, kar je očitno zadostovalo. Bil je nekoliko tesen stisk. Toda ko sem videl, da se moji dve hčerki tako zlahka premikata v svojem brlogu, se mi je zdelo približno desetkrat bolj ekspanzivno. Zdelo se je, kot da so moji res neurejeni ljubici namerno poskrbeli, da so stvari tam bolj urejene kot v preostali spalnici.
Obrnil sem glavo v desno in zagledal obe moji dekleti na rokah in kolenih, obrnjeni proti meni, videti pa sta bila navdušena, da sta imela svojega prvega gosta v hiši. Priznam, morda sem bil bolj vidno navdušen kot oni. Moj širok nasmeh se je spremenil v enakomeren smeh, ko so me začeli kazati naokoli – in ko so me razkazovali, je to pomenilo, da sem premikal glavo v različne smeri, da bi videl njihovo jamo za otroke.
"Pridi sem," mi je svetoval moj najstarejši. Zataknjena je bila v zadnji kot poleg peščice igrač, ki so izginile nekaj mesecev pred tem in smo opustili kakršno koli upanje, da bi jih še kdaj našli. Pomikal sem se v njeno smer.
»To je moja postelja,« je zašepetala, ko je z veseljem pognala s prstom v spodnjo stran svoje vzmetnice, da bi mi razkrila skrivnost. Prijel sem jo za roko in se pretvarjal, da sem presenečen.
"Oh, vau, srček, to je tako kul!" sem rekel in pregledal območje štiri centimetre nad obrazom. "Lepo dekoracija," sem se pošalil.
"Poglejte moje igrače," je prekinila.
Izkazalo se je, da je postavitev njihovih igrače so imele namen, vsaj po otroški logiki. Vlački igrače, moja izgubljena žogica za golf in roza kamera za igrače so bili nekateri izmed njihovih najljubših; tiste, ki so jih hoteli držati čim dlje od avtoritete, so zabili čim globlje v zadnji kot. Nekaj potečenih kosov pretvarjene hrane in lesen krožnik sta skupaj sedela blizu vhoda v kompleks.
»Poglej,« je rekla moja 4-letnica, ko mi je pokazala svoj kup Lego Batman stripov, pritrjenih na steno.
"Joj!" moj 2-letnik je refleksno zaklical in želel biti vključen. Čeprav še ni obvladala vse svoje izgovorjave, še vedno instinktivno kopira vse, kar pove njena starejša sestra. Zavila sem z glavo v levo. Nekajkrat me je pobodla v čelo, nato pa pokazala na leseno spodnjo stran nosilca postelje, kjer je bilo strateško nameščenih peščica nalepk.
"Ali so to tvoje?!" sem vprašala in odprla oči tako široko kot njene.
"Nalepke," je odgovorila.
"Lahko pogledam tja?" Vprašala sem oba, ko sem pokazala na konec postelje, ki je še nisem raziskala.
»Prav,« je priznala moja najstarejša, kot da ga ni dovolj dobro pripravila za družbo. Ko sem na hrbtu švignil v tej smeri, so moja dekleta počasi priletela mimo mene in poskušala hitro razgrniti odejo.
Tukaj, v tem domišljijskem svetu, so bili drugačni. Vsak si je zahteval svoje mesto, in čeprav je bil moj najstarejši še vedno alfa, je bila dinamika med njima bolj kooperativna kot običajno. Oba sta bila tako ponosna na svoje prijetno skrivališče, kjer sta vedela, da vladajo njihova pravila. Bil sem hišni gost, ki je potreboval navodila. In z veseljem so nudili.
Po nekaj minutah se je moja začetna živčna energija hitro spremenila v čisto srečo. Tudi moje skrbi in odgovornosti so ostale zunaj tega majhnega prostora. Prizor mojih otrok, ki igrajo odrasle, je imel način utišanja dialoga, ki me običajno moti. Nisem se osredotočil na nič drugega kot na moja dekleta, saj v tistem trenutku ni obstajalo nič drugega v celotnem vesolju razen nas.
Tam spodaj, ko se je moje telo zvijalo in stiskalo v ta prostor, sem se spomnil svojih formativnih let, ko sva z bratom zgraditi utrdbe, jih pokrijemo z odejami in se imamo za vladarje dežele. Zagotavljal nam je občutek nadzora nad našim življenjem, ki ga pravzaprav ni bilo. To je bil kraj za pobeg, skrivanje in občutek, kot da smo že začeli zgradimo svoj mali prostor na svetu, ne zavedajoč se, da bomo sčasoma naredili polni krog in zamudili brezskrbne dneve nekdaj.
Moji otroci bodo vedno instinktivno želeli svojo neodvisnost in ta želja se bo s staranjem le še krepila. In biti povabljen v njihovo različico neodvisnosti je bil tako popoln trenutek. Nekaj časa bi lahko delil njihov svet, preden se mi za vedno zapre. Omogočili so mi dostop do svojega ekskluzivnega kluba in tako sem bil ponosen, da sem lahko dobil voden ogled sveta domišljije, ki sem ga pozabil.
