Dolgoletni Indianapolis Colts branilec Andrew Luck je v soboto, le dva tedna pred začetkom sezone, napovedal upokojitev iz nogometa. Zvezda NFL QB je dejal, da se počuti ujet v nenehnem ciklu poškodb in rehabilitacije in pojasnil, da je proces bolečine, okrevanja, in poškodba je "vzemila veselje iz te igre." Da bi pobegnil iz cikla, je objokano razlagal, je bil čas oditi. In čeprav Sreča verjetno ni razmišljala o vsem športni očetje gledajo njegovo čustveno tiskovno konferenco, nam je vseeno dal lekcijo, ki bi si jo morali vzeti k srcu. Ko otroci prenehajo iskati veselje v igri, je čas, da jih pustimo, da odidejo.
Seveda se otroci v mladinskem športu ne ukvarjajo z enakimi vprašanji odraslih, kot jih imajo profesionalni nogometaši. Navsezadnje je Luckova težka odločitev temeljila na nenehni bolečini, ki je iztirila njegovo življenje. Toda to ne pomeni, da izgubljanje veselja v športu, za katerega ste nekoč mislili, da je zabaven, ni tako težko za otroka. In tako za otroke kot za profesionalce, se ta težava še poslabša, ko nekdo pritiska, da nadaljuje z igranjem.
Za srečo je ta pritisk prišel s strani oboževalcev, osebja in uprave Coltsa. Za otroke ta pritisk prihaja od staršev, ki so oboževalci in vodstvo združeni v enem. Težko si je predstavljati, kaj je res huje - teža naroda oboževalcev ali teža osebe, ki pravi, da te ljubi najbolj na vsem svetu?
Kljub temu, kar kdorkoli pravi o moškem, Luck počne nekaj zelo pomembnega pri osredotočanju na svoje zdravje in dobro počutje. Njegovo življenje se bo verjetno bistveno izboljšalo. Njegova ekipa bo šla naprej. Navijači bodo šli naprej. Vse ne glede na to, kako visoki so vložki.
In tukaj je stvar, ki bi jo morali upoštevati športni očetje. Koliko manjši so vložki, ko gre za otroka, ki se ukloni iz male lige ali obesi nogometni dres? V veliki shemi stvari je zelo malo razlike. Toda nekaterim očetom lahko to, da slišijo, da njihov otrok zapusti igro, povzroči neizmerno jezo. In iz kakšnega razloga? Milijonske plače niso v igri. Na liniji ni obročev Super Bowl ali pogodb o prodaji. Otrok, ki neha, tudi na najvišjih ravneh mladinskega športa, ne pusti tako velike luknje.
Sreča ve, da pomanjkanje veselja ne naredi ničesar za njegovo ekipo. In otrok, ki je izgubil veselje do igre, ni nič drugačen, ko gre za njihovo ekipo. Nihče se ne želi igrati z otrokom, ki se ne zabava. Nihče se ne želi igrati z otrokom, ki se samo mudi, ker ga skrbi, da bi dobil sranje od svojih popa. In najslabše je, da lovljenje pekla zaradi pomanjkanja vrveža naredi celotno stvar tako neveselo.
Seveda mora obstajati ravnovesje med odpornostjo in razumom. Otrok bo imel slabe, včasih solzne igre; lahko imajo težave skozi vadbo ali dve. In po teh slabih igrah ali praksah jih je treba spodbuditi, da poskusijo znova. Neuspeh, delanje napak in učenje iz njih je pomemben del vsakega prizadevanja. In starši imajo prav, da poskušajo motivirati svojega otroka skozi težke točke. To pomeni, da ko slaba igra postane slaba sezona in ko otrok neha na igrišče z nasmehom na obrazu, je čas, da mu pustimo, da se odloči.
Otroke je treba spodbujati, da spoznajo, da je šport mladih veselje do nastopa in zabava. Ko se veselje in zabava izsušita, je čas, da gremo naprej - z blagoslovom staršev.
In kdo ve, morda bo, če se bo navadilo več staršev, manj profesionalcev, ki bodo trpeli zaradi nesrečne konkurence, in manj oboževalcev, ki jih bodo izžvižgali, ko se bodo odločili, da je čas za upokojitev.
