Prejšnji teden je guverner Kalifornije Gavin Newsom predlagal naslov Američanov strupena moškost kot način za konec tragedije, v kateri prevladujejo moški množična streljanja. Liberalci so besno kimali z glavo, medtem ko je bil tipičen desničarski odgovor, da "ponovno razmislijo o materah samohranilkah po izbiri in istospolnih zakonih." Obe strani pogrešata bistvo. Ekstremistični strelci niso niti produkt tradicionalne moškosti niti erozije družine – so produkt upravičenosti.
Težava s frazo »strupena moškost« je v tem, da patologizira tradicionalne moške lastnosti, od katerih so nekatere dejansko pozitivne. Spodbujanje ideje strupene moškosti ne pušča prostora za razpravo o pozitivnih moških lastnostih, kot so pogum, spoštovanje žensk in služenje skupnosti. A več kot to, trop strupene moškosti prikriva dejstvo, da lastnosti, kot sta agresija in prevlado, same po sebi ne vodijo v nasilje.
Stvar je v tem, da sta lahko agresija in prevlado ključni lastnosti, ki jih je treba črpati. Agresija in prevlado sta zaveznikom pomagala zmagati v drugi svetovni vojni. Zaradi agresije in prevlade so priljubljeni športi tako divje zabavne in donosne. In ko gre za zaščito družinskih članov pred grožnjami, je dobro imeti malo agresije in prevlade,
Te lastnosti zaidejo, ko so združene z občutkom, da je svet postal globoko in osebno nepravičen. Pred polnimi šestimi leti, v svoji skoraj preroški knjigi Jezni belci: ameriška moškost ob koncu ere, sociolog Michael Kimmel je to stanje moškega bitja poimenoval »prizadevana upravičenost«. Skozi pogovore s skrajneži je Kimmel ugotovil, da moški (zlasti beli moški) lahko postanejo ogorčeni in nasilni, ko čutijo, da je njihova domnevna moč, vpliv in spoštovanje nepravično izpodbijali. To je slaba novica za gospodarstvo, ki se odmika od delovnih mest, v katerih so moški tradicionalno uživali, ali v kulturi, ki zagovarja družinske in družbene strukture, ki moške odmikajo od središča vpliva.
Toda odgovor pri obravnavi prizadetih pravic ne leži v tem, da se uro obrne nazaj, tako da se družbene in gospodarske strukture uskladijo s tem, kako beli moški menijo, da bi jih morali obravnavati. Bili smo na tem mestu in bilo je grdo - polno rasizma, homofobije in mizoginije. Vse te stvari se izboljšujejo, čeprav v majhnih korakih.
Prekleto moškost kot celota, če jo označimo za strupeno, tudi ne pomaga prizadeti upravičenosti. Pravzaprav je bolj verjetno, da bo to težavo poslabšalo.
Odgovor je v tem, da moškim omogočimo, da sprejmejo pozitivne lastnosti moškosti, ki koristijo družbi. In teh lastnosti je veliko. Razmislite o moškem idealu očetovstva. Moške je treba spodbujati, da so dobri očetje, ki vodijo, bodisi svojim otrokom bodisi kot mentor otrokom, ki potrebujejo pozitivne moške vzornike. In kot družba bi morali spodbujati očetovsko vodenje in skrb tako, da moškim ponudimo vsaj tri mesece v celoti plačanega očetovskega dopusta.
Obstajajo pa tudi druge pozitivne moške lastnosti, ki bi jih morali spodbujati. Nekoč se je od moških moških pričakovalo, da bodo spoštovali ženske. Toda za mnoge moške je to spoštovanje zamrlo s spremembo spolnih vlog. Na žalost se zdi, da je bilo spoštovanje odvisno od ženske zvestobe. Kar bi morali storiti, je spodbujati moške, da spoštujejo in podpirajo ženske izbire kot moško lastnost – del tega, kar jih dela dobrega moškega.
Enako velja za lastnosti, kot sta pogum in služenje. Teh lastnosti ni treba uokviriti nekakšna estetika moškega bojevnika. Potreben je nekakšen moški pogum, da se na primer upreš netrpeljivosti, rasizmu in mizoginiji. In moška služba lahko pomeni več kot vzeti v roke orožje in se boriti v vojni. To lahko pomeni tudi pomoč pri oskrbi in hranjenju ter rasti vaše skupnosti.
Kot družba se moramo strinjati, da je treba te tradicionalno moške lastnosti zagovarjati in da so vredne in pomembne. Gavin Newsome bi moral prenehati govoriti o odpravljanju strupene moškosti in začeti govoriti o tem, kako spodbujati pozitivno moškost. In tisti na desni bi morali prenehati poskušati podvojiti idejo o moškosti, od katere smo se razvili stran. Če govorimo o moškosti kot strupeni ali namigujemo, da bi morala biti nespremenljiva, oba spodbujata občutek »oškodovane pravice«. In bolj ko ta občutek raste, manj smo varni.
Čas je, da razmišljamo o moškosti na nov pozitiven način, da bo naša država varnejša in bolj zdrava.
