Na današnji dan pred enim letom Manuel Oliver je zadnjič videl svojega 17-letnega sina Joaquina ali »Guaca«, kot so ga klicali prijatelji. Guac je bil oborožen s šopkom sončnic, ki ga je podaril svoji punci za valentinovo. Ure kasneje, Manuel, umetnik in vodja oglaševanja, bi svojega sina štel za enega od 'pogrešanih' v šolsko streljanje na Marjory Stoneman Douglas High v Parkland, Florida. Nekaj ur pozneje sta Manuel in njegova žena Patricia ugotovila nepredstavljivo: Guac je bil mrtev.
Toda nikoli, nikoli ni bil pozabljen. Za to sta poskrbela Manuel in Patricia. V naslednjem letu se je Manuel, ki se je s Patricijo priselil v Parkland iz Venezuele, posvetil določeni znamki ne tako subtilnega aktivizma. Ustanovil je neprofitno zagovorniško skupino z imenom "Spremeni ref.", ki želi izglasovati politike, ki jemljejo denar NRA in glasovati za politike z agendami o varnosti orožja,in uporabil svoje umetniško usposabljanje in gverilske oglaševalske instinkte, da bi se osredotočil na Guaca in 16 drugih izgubljenih življenj. Pred kratkim je postal viralen zaradi soočenja s kongresnikom Mattom Gaetzom in postal viralen za
Danes bo Manuel na 28. ulici in 6. aveniji na Manhattnu v New Yorku dokončal zadnja slika v seriji "Guac". — vendar ne njegove zadnje slike za gibanje. Na daleč ne. Ima še veliko za povedati - in narediti. Očetovsko se je z Manuelom pogovarjal o svojem nepredstavljivem letu, njegovem aktivizmu in o svetu, ki ga želi videti za vse ostale Joaquinove, ki so preživeli.
To je obletnica Parklanda. Kako se počutiš?
Bilo je težko leto. Kot tobogan. Mešani občutki, vzponi in padci. To je kot učna izkušnja. Kako ravnate? Kako lahko nadaljujete svoje življenje brez osebe, ki jo imate radi, bolj kot kdorkoli drug na svetu? To ni lahka stvar za nadaljevanje. Toda na koncu dneva razumeš, da moraš. Ker obstaja problem. To vprašanje je treba rešiti. Torej skupaj z mojo ženo, ki se je odločila, da bova del rešitve in ne del problema. Ta proces je bil res boleč. Toda na nek način nas je tudi opolnomočila, da počnemo to, kar počnemo danes. Torej, tukaj smo, leto kasneje. Brez Joaquina. Toda odkrito povedano, vsi drugi Joaquinovi tam zunaj lahko nadaljujejo s svojim življenjem in to preživijo epidemija nasilja z orožjem.
Ko enkrat izgubiš sina, poskušaš še vedno biti oče. To poskušam početi vsak dan. Za Joaquina.
Change the Ref je organizacija, ki ste jo izjavili s svojo ženo Patricio, katere cilj je spraviti politike, ki jih podpira NRA, s položaja. Kaj pomeni ime?
To je ime, ki ga je Joaquin ustvaril sam. Joaquin je bil košarkar. rad je igral košarko. Imel sem priložnost biti trener njegove ekipe v njegovi zadnji sezoni. Na eni tekmi se je sprl s sodnikom. Sodnik se je odločil, da ga vrže iz igre. Joaquin je pristopil do mene in me vprašal: »Oče, trener, ali lahko to popraviš? Ali lahko kaj storite glede tega?" Ta tip je slabo poklical. Zato sem se odločil, da se pogovorim s sodnikom, in sodnik me je na koncu vrgel iz igre. Tako zdaj jaz in moj sin nisva mogla igrati ali končati te igre. Na poti domov mi je rekel: »Oče, zamenjati moramo sodnika. Ta sodnik nam bo dal nepoštene igre. Nikakor ne moremo zmagati v igri. Kot da prejema denar od druge ekipe. Če se bo tako nadaljevalo, ne moremo napredovati kot ekipa."
rekel sem v redu. Rekel sem, da bomo poskušali nekaj narediti glede tega, in da se nekako strinjam z njim.
Dva tedna po tem pogovoru je bil Joaquin sestrelili. Njegov strelec ga je ustrelil štirikrat. Je umrl. Ne vem, ali je trpel ali ne. To je nekaj, kar me zelo moti.
Ko sem torej začel gledati tekme, spremljati novice in intervjuje, sem razumel, da tam zunaj obstaja ekipa in da dajejo denar za naše sodnike. Obstaja ekipa, ki predstavlja orožni lobi in NRA in daje denar našim politikom. Ne moremo verjeti, da bodo naši sodniki naredili prave klice in ne morejo narediti pravih klicev. Njihovi žepi so umazani. Njihove roke so umazane. Pravzaprav jim ni mar za naše ljubljene. Tisti dan sem razumel, kaj 'Change the Ref' v resnici pomeni za Joaquina. To počnemo vsak dan.
Trudimo se, da noben vodja, ki je ali bi moral biti kakor koli povezan z orožniškim lobijem, ne more sprejeti odločitve, ki bo koristila celotni družbi. Tega ne more storiti. To preprosto ni v njegovi naravi. Torej jih bomo poklicali, kot smo to storili pred nekaj tedni. [Opomba urednika:Manuel se sklicuje na to, da so ga izgnali z zaslišanja o nasilju z orožjem Matt Gaetz, kongresnik s Floride, je trdil, da bi gradnja zidu ob južni meji rešila več življenj kot nadzor nad orožjem. Manuel je od takrat zbral 40.000 $ za Gaetzova nasprotnika leta 2020.] In jim bomo dali vedeti, kdo smo. Če je vašo kampanjo sponzorirala NRA, potem ne bi smeli razpravljati o nobenem zakonu o orožju. Za to preprosto niste usposobljeni.
Nič, kar vam lahko povem, ne bo vrnilo Joaquina. Raje bi ostal miren z idejo, da bomo imeli boljšo prihodnost za te otroke.
V preteklem letu ste otrokom Parklanda postali nekoliko očetovska figura. Ali se jim je pridružitev in začetek Change the Ref zgodilo nekaj, kar se je zgodilo naravno ali nenamerno?
Ko enkrat izgubiš sina, poskušaš še vedno biti oče. To poskušam početi vsak dan. Za Joaquina. To, da se lahko povežemo z otroki, ki so enake starosti kot Joaquin - imel je 17 let - vam moram povedati, da v nas vzbuja upanje. Obožujem te otroke. Mislim, da so rešitev problema. Kolikor lahko storim, da jih opolnomočim in se od njih učim, če je nekaj, česar ne morem več narediti za svojega sina [ampak lahko storim zanje], bi to z veseljem storil.
Skupaj smo naredili stvari za Change the Ref in za Marš za naša življenja. Svoje ideje smo uspeli uskladiti. Imam pričakovanja glede teh otrok. Še naprej se bodo učili, še naprej bodo napredovali v smislu svojega načrta in tega, kar hočejo kot narod. Dosegli bodo točko, ko bodo postali vodje. Vodje, ki bodo sprejemali končne odločitve. Pred nami je samo upanje. To upanje velja bolj – torej za vse, ki še imajo svojo družino, kot za Oliverja. Ker imamo upanje, a je med tem občutkom upanja tudi veliko žalosti.
Ampak, veš kaj? Tako je trenutno. Nič, kar vam lahko povem, ne bo vrnilo Joaquina. Raje bi ostal miren z idejo, da bomo imeli boljšo prihodnost za te otroke.
Kdaj ste začeli čutiti to upanje?
Mislim, ko smo začeli z otroki izmenjevati ideje, se dobivati, se od njih spet učiti. Učenje je tukaj ključna beseda. Vem, da sem odrasel. stara sem 51 let. Toda naučil sem se, da moram včasih biti tiho in poslušati, ko gre za otroke in kaj si želijo. Na neki točki v razmerju sva ugotovila, da je večina teh idej stvari, s katerimi se popolnoma strinjam, in mislim, da moram dobiti na naslednjo raven, da ugotovim, kako vam bom pomagal, z uporabo svojih sposobnosti ali svojih talentov, da bi uporabil umetnost kot orodje za komunicirati. Kako združimo vse te stvari? Kako povežemo te pike, da najdemo rešitev? Takrat je bilo precej enostavno razumeti, kaj lahko storita obe strani. In danes je zelo tekoče. Spoštujemo drug drugega. To je samo zelo organski način skupnega dela.
Oglejte si to objavo na Instagramu
Imeli smo se neverjetno v spreminjanju sveta z našim najnovejšim zidom povpraševanja v Dallasu v Teksasu! – #changetheref #msdstrong #alyssamilano #notonemore #neveragain #guncontrol #gunreform #marchforourlives #parklandstrong #march4ourlives #weneedchange #stopthevoilence #podpora #whatif
Objava, ki jo je delil ChangetheRef.org (@changetheref) vklopljeno
Zakaj ste se odločili za freske? Meni se to zdi zelo konfrontacijsko. Ne nasilno, ampak konfrontacijsko.
Ne vem, kako narediti kaj drugega. Nekaj časa sem bil umetnik in sem bil kreativni direktor na oglaševalski sceni. Prej preprosto nisem imel tako pomembnega poslanstva, kot ga imam zdaj. V nekem trenutku, ko sem nameraval nekaj narediti, sem se spraševal: »Kje mi je tu? Kaj lahko storim, da mi prihaja iz srca? To bo res pomeni nekaj za Joaquina?"
Veliko popoldnevov sem preživel z Joaquinom v mojem studiu in se samo pogovarjal. Sam ni bil umetnik, kar zadeva slikarstvo. Bil je velik pisatelj in mislec. Veliko časa sva preživela skupaj in se samo družila, medtem ko sem slikal. Govoril bi z mano. Poslušali bi glasbo. Zame je to lep način, da se povežem s sinom. Zastopati ga. Prav tako se zgodi, da je zelo neprijetnocona udobja zame.
Kaj misliš s tem?
To lahko obvladam. Čutim, da imam nadzor nad tem, kar počnem. Nadzor nad tem, kaj počnete, je obvezen, ko vaša čustva tečejo z enega mesta na drugega. Nadzor je nekaj, kar ni lahko najti, ko greste skozi ta tragičen trenutek v življenju. Vse, zaradi česar imate občutek, da imate nadzor, zelo pomaga. Umetnost name vpliva. In se na zelo gladek način povezuje z mladimi.
To je popolna nevihta. To ni tisto, kar si želim, vendar so vsi elementi skupaj, da deluje.
Mural ob obletnici streljanja označuje zadnji, 17. mural. Kako se počutiš? Boste po tem nadaljevali s slikanjem?
Jutri imamo odlično priložnost, da podamo izjavo. In bomo. Ne izgubljamo priložnosti. Poslanstvo je veliko večje od trenutka. Zgradili bomo platformo za Oliverjeve, da bi izrazili svoje mnenje in svojo izjavo. Se pravi, to ne bo zadnja mural.
To je freska številka 17, ki predstavlja žrtve Parklanda. Če pa na te gledate kot na freske za žrtve in da imamo v celotni državi problem nasilja s orožjem, bom to fresko še naprej uporabljal. Ampak nimam dovolj časa, da bi naredil 100 muralov na dan. Nimam dovolj časa za preostanek svojega življenja za gradnjo 40.000 fresk na leto. Mislim, da si vse žrtve zaslužijo biti zaslišane. V prihodnosti bomo našli načine, kako narediti freske na hitrejši in učinkovitejši način.
V naši hiši vsakodnevno razpravljamo o tem, da moramo najti načine, kako dati glas vsaki posamezni žrtvi. Ne glede na to, kje je bil sestreljen. Ne glede na to, kje je končal s svojim življenjem. Ne glede na to, ali je bilo v šoli, na glasbenem prizorišču, v gledališču, v salonu za jogo ali v sinagogi. Vsi so žrtve. Razumemo, da se s tem, ko ta sporočila združimo, dejansko pristopamo k temu na drugačen način. Ne potrebujem, da bi bili ljudje žalostni zaradi mene. Ni mi treba še naprej prikazovati Joaquinove fotografije in prositi za vaše misli in molitve. tega ne potrebujem.
Joaquin ne počiva v miru. Počiva na oblasti. In prinašal bo vedno več žrtev, da bodo lahko dvignile svoj glas z našimi načini povezovanja ljudem in veliko učinkovitejše sporočilo, ki bo končno doseglo nujnost, ki jo imamo kot narod.
Ko boste dokončali in odkrili stensko poslikavo, kako boste preživeli jutrišnji dan?
Še en dan, ko sva - Patricia in jaz - pristanemo gor, molimo za sina in smo del rešitve.
Čarobne tri besede tukaj so »kar je resnično pomembno«. To si moramo ponoviti kolikor je le mogoče. "Kar je res pomembno." Tukaj je resnično pomembno rešiti več življenj. Če lahko to, kar počnemo danes, reši eno življenje, potem sem v redu. Lahko grem zvečer spat in rečem: 'Veš kaj, rešili smo življenja. Dobri smo.’ In če lahko jutri storimo isto in ob koncu leta lahko rešimo 365 življenj, potem smo dobri. Ampak pričakujem več kot to. Samo sporočam vam, da je tukaj res pomembno – in to bi morali vsi razumeti –, da imamo nujno. Čas teče. Pogovarjali smo se morda osem minut in [v tem času] so bili dve ali trije ljudje pravkar sestreljeni na nekem mestu v Združenih državah. Ne bodo imeli intervjuja. Nihče ne bo vedel njihovih imen. Neka mama ali oče ali sestra ali fant ali punca zdaj prejema novico, da so izgubili svojo ljubljeno osebo.
To je tisto, kar je resnično pomembno.
Čarobne tri besede tukaj so »kar je resnično pomembno«. To si moramo ponoviti kolikor je le mogoče. "Kar je res pomembno." Tukaj je resnično pomembno rešiti več življenj.
Od vseh stenskih poslikav, ki ste jih naredili, na katere največkrat pomislite?
Kot veste, Joaquin ni mogel diplomirati. Umrl je tri mesece pred dnevom diplome. Diplomski dan je bil zanj zelo pomemben. Dekle iz Chicaga [s katerim smo delali] je nekaj let pred tem izgubilo brata zaradi nasilja s pištolo. Odločil sem se, da na dan diplome naslikam Joaquina, oblečen v vse, ko je prejel diplomo našega predsednika. Na odru je bil predsednik, ki je podelil diplomo. Joaquin je bil vesel. Nosi svoje superge. Točno tako, kot sem mislil, da bo deloval med maturo.
Na drugem vogalu sem naslikal deklininega brata in pesem, ki jo je napisala za svojega brata. Na sredini stene je bil Joaquin, oblečen v svojo maturantsko obleko in je prejel diplomo, in z odprto diplomo pred seboj, s tistim obrazom, ki ga imaš, ko si ponosen nase. Toda diploma je bila pravzaprav mrliški list. To je bilo dejansko potrdilo, ki smo ga dobili za Joaquina, ko je bil umorjen. Na odru je bila številka »14.000.000+«, kar je znesek denarja, ki ga je kampanja predsednika Trumpa prinesla iz NRA. In to je Chicago. To je zelo nevarno mesto. Že leta se borijo proti nasilju z orožjem, znotraj in zunaj šol. Ta stena je pripovedovala zgodbo. Z vsemi temi liki, ki igrajo svojo vlogo v družbi. To je tisto, kar počnem. In to je tisto, kar bomo še naprej počeli.
