Zdi se, da je politična angažiranost v obliki protestov, aktivizma skupnosti ali kampanj pisanja pisem del sveta odraslih, vendar nekateri starši – čedalje več število v tem obdobju političnih turbulenc – odklonite to idejo in pripeljite svoje otroke s seboj iz političnih in nepolitičnih razlogov (vključno s tem, da nimajo varuška). Mnogi starši verjamejo, da bodo te izkušnje otrokom pomagale naučiti moči svojega glasu v hitro spreminjajočem se svetu.
Očetovsko se pogovarjal s sedmimi očeti o tem, zakaj so svoje otroke skozi otroštvo peljali na proteste in kakšne vrednote upajo, da bodo prenesli na svoje otroke.
Jeff Strauss, kuhar, pisatelj, producent, Los Angeles, KalifornijaProtesti z otroki: Protesti pred invazijo na Irak
Prvi protesti, na katere sem peljal svojo hčer, so bili pohodi pred invazijo v Iraku v L.A. februarja 2003. Pravzaprav, čeprav bi morda vseeno šel sam – leta 1990 sem protestiral proti zalivski vojni –, sta bila v mnogih pogledih glavni motivator sam obstoj moje hčerke in zavedanje njenega sveta. Želel sem, da razume in vidi v akciji pomen sodelovanja v naši demokraciji tako, da govori in govori. Želel sem, da vidi širino obrazov in začuti energijo, ki se je izkazalo za več deset tisoč ljudi, ki so se počutili tako kot mi – da bi vedeli, da nismo sami. Kot pisatelj in starš ter vernik v demokracijo sem želel, da bi bila priča mirnemu odporu. Želel sem ji tudi opozoriti na nekaj načinov, kako ostati varen na protestih, o tem, kdo bi lahko povzročil težave katere koli strani – policije ali protestnikov – in kako paziti na kraje in situacije, ki bi lahko ogrozile njeno varnost. Poleg tega je bila že socialno angažiran otrok – vodila je (z najmanjšimi mojimi podvigi) veliko skupino svojih osnovnošolskih sošolcev in učiteljev, ki so sodelovali na sprehodu proti AIDS-u v L.A. Želel sem, da ve, da prva zaščita amandmaja v bistvu ni bila o stvareh, kot je pornografija, ampak je bila pravzaprav pravica ljudi, da nasprotujejo dejanjem svojega vodstva. Želel sem, da ve, da je naša odgovornost sodelovati kot državljani v tej demokraciji pravzaprav samo
Matthew Rohrer, pesnik, New York, New York
Protesti z otroki: Pohodi BLM, pohod žensk
Ko so policisti na Staten Islandu umorili Erica Garnerja, smo naše otroke odpeljali na velik pohod, ki se je začel v Washington Square Park in se odpravil navzgor. Bilo je izjemno čustveno in vsi so kričali »NE CEM DIHATI«, kar so storili tudi otroci. Tam je bilo veliko družin in razložili smo, kaj se je zgodilo Ericu Garnerju in stvar je: otroci razumejo stvari, kot je 'ubijanje ljudi je narobe.' Očitno jim je bilo, da bodo vsi noro.
Kmalu zatem se je moja žena sprehajala z mojo hčerko, in ko je mimo pripeljal policijski avto, ju je hči odvrnila. Policisti so zavijali za vogal, upočasnili in nezaupljivo strmeli, nato pa odpeljali. Moja žena je bila zgrožena. "Oče to počne ves čas," je rekla moja hči. Po umoru Erica Garnerja tiste jeseni je bilo obdobje, ko so bili on, Michael Brown, Laquan McDonald in Tamir Rice vsi umorili so me policisti in jaz sem hodil po mestu v absolutnem besu in očitno bolj odvrnil policiste kot jaz spomnil. O tem smo se morali z njo malo pogovoriti in tudi moje vedenje se je moralo spremeniti.
Domnevam, da del njihove zavesti izhaja iz tega, kako resno jemljeva z ženo politiko, razprave o njej in politično delovanje. Ampak obstaja še en del mene, ki ve, kje in kako odraščajo: v Brooklynu, v različnih šolah, vsak dan obkroženi z različnimi ljudmi. Ko je bil zelo mlad, me je sin vprašal, kdo je Martin Luther King Jr., in ko sem mu povedala zgodbo, se je zdel neverjeten, da je bil umorjen zaradi zahtev enakosti. "Uh, vsi izgledajo drugače," je rekel. Rada mislim, da sem imela nekaj opraviti s politično ozaveščenostjo svojih otrok ter njihovo splošno sprejetostjo in strpnostjo, vendar sem Vem tudi, da je veliko narobe s fašistično Ameriko, da nikoli ne vidijo nikogar, ki ne izgleda kot oni ali moli kot njim. Posmehujejo se domnevnemu "mehurčku vzhodne obale", toda jaz sem odraščal v Oklahomi in TO je prekleti mehurček belega, prestrašenega protestantskega enakosti. Brooklyn je poln vseh, kar si lahko predstavljate.
Andry Kryza, pisatelj, Portland, Oregon
Protesti z otroki: Ženski pohod v PDX
Z ženo nisva odkrito politična človeka. Imamo zelo močna stališča, vendar se običajno ne ukvarjamo z javnim aktivizmom. Samo mislili smo, da je nujno, da damo zgled svoji hčerki med Pohodom žensk.
Do tja smo se peljali z javnim prevozom in na peronu je bil tip, ki je vpil na ženske, kar je bilo zelo noro. Ves razlog, zaradi katerega smo jo želeli odpeljati tja, je bil, da ji pokažemo, da lahko tako utišaš ljudi, s svojo prisotnostjo in bivanjem z drugimi ljudmi. Tega se ne bo spomnila, vendar se nam je zdelo pomembno, da ima to izkušnjo. Želel sem se prepričati, da sem tam z njo, njeno mamo in vsemi ženskami v njenem življenju in da ve, da obstajajo ljudje, ki ne bi sprejeli takšnega sranja. To je bila povezovalna stvar, da se je navezala na stike z nekaterimi ljudmi, ki jih običajno ne vidi zunaj svoje hiše.
Prej smo jo posedli in ji povedali, da je razlog, da gremo, da ji pokažemo, da je močna in da je imela glas in da ni bila sama, in če je bila žalostna ali prestrašena, da ima druge ljudi. Nato smo se z njo pogovarjali. Ker je gneča narasla do točke, ko je bil javni prevoz zaprt, in to smo vzeli, smo na koncu v dežju odšli domov približno 3 milje hoje. Celo pot smo se pogovarjali in prepevala je tisto, kar smo jo naučili. Ves čas je govorila: »Jaz sem močna, lepa sem, ti si močan, lep si. Nenehno bi se usedli k njej in rekli, zato smo to naredili, to je zato, da vam pokažemo, da imate glas, da je vaš glas močnejši od glasu nasilnika. Sploh ne ve, kaj je nasilnik! Vendar ji je pomembno, da ji to poveš malo v mladosti, ker, čeprav upajmo, da se to ne bo ponovilo, mora vedeti, če se to zgodi.
Daniel Sagan, profesor, Montpelier, Vermont
Protesti z otroki: Lokalni shodi »Gunsense«, podnebni marec
Nihče nikoli ne reče: »Ugotovite, kakšne so vaše vrednote kot družina, in nato poglejte, ali lahko živite po svojih vrednotah, če lahko svoje vrednote uporabiš za informiranje družinskih odločitev." Veliko ljudi ne govori o svojih vrednotah so. V kontekstu starševstva je to trdo razmišljanje o tem, katere so vaše vrednote, in nato zagotovitev, da te vrednote sporočate na način, ki je otrokom logično smiseln. Če rečeš eno in narediš drugo, bodo rekli: "Ti si tak hinavec." Če ustvarite previsoka pričakovanja, bodo mislili, da živite le v fantazijskem svetu. Toda če rečem: »To je 10 stvari, ki jih počnemo, ker nam je mar za to in to, in to je tisto, kar počnemo«, potem bodo te vrednote pobrali. V družini imamo vrednote, ki se ne nanašajo na politiko, temveč na umetnost in arhitekturo. Dekleta ne morejo izbirati, kaj bomo počeli na počitnicah. Gremo in jim pokažemo umetnost in arhitekturo. In zaradi tega nam vedno delajo težave, mi pa rečemo: »Ne, to so naše vrednote. In ko si z nami, boš to naredil."
V njih gojimo idejo o javnih forumih in neposredni demokraciji. Živimo v zelo političnem mestu. Če pokličete svoje senatorje, pišete razglednice in greste v državno hišo, jemljete nekaj samoumevnega, da to počnete, ker živite v demokraciji.
Imam dve hčerki in že od treh let sva se pogovarjala o seksistični pristranskosti. V našem gospodinjstvu je vse politično. Vedno nas izzivajo, da naredimo več. Moja hči ima zdaj idejo, da bo iz beguncev v Nemčiji sestavljala pevske zbore. Imajo zelo političen občutek za svet. Imajo tudi močan občutek za socialno pravičnost. Mislijo, da smo lenuhi, da nas premalo aretirajo. Sodelujemo v običajni demokraciji, ki nam je na voljo. Nismo radikalni. Vsekakor gledamo na svet skozi politično lečo.
Dave Plihal, umetniški direktor, Silver Springs, Maryland
Protesti z otroki: Shodi svobode govora, Ženski pohod na DC
Vsi so kupovali na debelo, tako da ni tako, kot da bi jih jaz prepričal. Tudi mene niso prepričali. Šli so ne glede na to, ali sem se udeležil ali ne. Mislim, da ima moja žena kot družina popolnoma enake vrednote kot jaz, in če vaši otroci niso res neodvisni, bodo verjeli v to, v kar verjamete vi. Vsak dan me vidijo, da berem časopis. In vedno se pogovarjamo o novicah. Nikoli jih nismo izpustili iz tega pogovora. In potem so se čez nekaj časa počutili dovolj udobno, da so dejansko začeli pogovor. Tako smo bili vedno taki. Ko nekoga srečaš, imaš skupne vezi. Pri ženi mi je bilo všeč, da je vedno razmišljala o stvareh in tudi meni. Med drugim je bila to točka medsebojnega sklicevanja, vzajemnih skupnih prepričanj.
Stvari se spreminjajo. V našem primeru se stvari niso nikoli tako spremenile. Ob vsem povedanem, dokler imate smisel in lahko branite svoja prepričanja, če se je kateri od mojih otrok izkazal drugače, konservativen, republikanec, karkoli, je to njihova izbira. Ni tako, da bi bili izobčeni.
Ne skrbim za svoje otroke, ko gredo na proteste brez mene. Zaradi tega sem globoko ponosen. Delajo, kar počnejo, človek. Nisem zaskrbljen zaradi tega.
Zach Hunter, avtor in borec za človekove pravice, Philadelphia, Pennsylvania
Protesti z otroki: Pohod žensk v DC, medverski shodi v Philadelphiji, protesti proti prepovedi muslimanov
Sčasoma bo naš otrok odraščal in se pri pouku zgodovine učil o tem, kaj se zdaj dogaja v Ameriki in po svetu, in vprašala nas je, kaj smo počeli takrat. Čutili smo, da moramo nekaj narediti, in to je bil res dober začetek. Poglobili smo se v zgodovino protestov v Ameriki in prebrali nekaj prispevkov o tem, zakaj bi morali starši poskrbeti, da njihovi otroci vidijo in sodelujejo v aktivizmu in protestih na splošno, da bi bilo to normalno. Želim si, da bi bilo to nekoč normalno za našega otroka in morda otroke v množini. Zelo pomembno je, da normaliziramo moč naših glasov, da ji pomagamo čutiti, da je njen glas pomemben, da damo zgled, da to počnemo kot družina.
Mislim, da zdaj bolj kot kdaj koli prej vidimo, da se začenja veliko drugih ljudi, mladih belih krščanskih družin da vidijo protest kot izvedljiv del življenja iz svoje vere, pa tudi kot del skupnosti aktivizem. Ne gledajo nase kot na reševalce problemov, ampak imajo podporno vlogo.
Veliko sva se pogovarjala o tem, kako se s hčerko pogovarjati o političnih vprašanjih, ki jo bodo prizadela. Tega mostu nam še ni bilo treba prečkati, vendar mislim, da bomo zelo kmalu. V njeni prihodnosti se bomo zagotovo začeli pogovarjati z njo z vidika varnosti. Grozno je, da se bo morala bolj zavedati svoje okolice in svoje varnosti, kot bi morda moral biti moški otrok. To je nekaj, pred čimer bo večina staršev zaščitila svoje otroke, vendar si tega ne moremo privoščiti, da bi naredili pozitivne spremembe. Če bomo na koncu imeli sina, bomo poskrbeli, da bo vedel, da je edini odgovoren za svoja dejanja.
Joseph Lang, odvetnik, Tulsa, Oklahoma
Protesti z otroki: Protesti v Tulsi po streljanju Terencea Crutcherja
V St. Louisu, kjer smo takrat živeli, so protestniki začeli »okupirati« Kiener Plaza v središču mesta. Želela sem, da bi bil moj sin na nek način del tega trenutka, da bi mu, ko je odraščal, povedala, da je marširal v solidarnosti z "99%" - da njegov oče ni sedel križem rok, medtem ko so drugi zahtevali pravice, ki jih bo morda nekoč podedovati.
Pred kratkim sva se s sinom udeležila »molitvenega shoda« v dvorani slavnih jazza v Oklahomi, tukaj v Tulsi. Leta 2016 je policist Terence Crutcher, neoboroženi temnopolti moški, ustrelil in ubil, medtem ko so bile njegove roke v zraku. Policist, ki je bil vpleten v streljanje, je bil obtožen uboja iz nehata, v tednu njenega sojenja pa so člani Terencejeve družina in verska skupnost sta organizirali shod v Jazz Hall of Fame, kjer so molili za dolgo pričakovano opravičilo za njegovo nepravočasno smrt. S sinom nisva posebej religiozna, vendar sem želel, da bi moj sin bil priča govoru ene najbolj ikoničnih osebnosti državljanskih pravic našega časa v tako intimnem, zgodovinsko pomembnem okolju. Kar je bilo zame najbolj posebno, je to, da sem bil eden redkih prisotnih belcev. Z mojim sinom ne bova nikoli vedela, kako je biti rasna manjšina, a biti obkrožen z manjšinami, ko so molili za pravičnost je morda tako blizu, kot bom kdajkoli prišel do razumevanja nenehnega občutka izgube, ki ga prinaša biti Afričan Ameriški. Ko sva zapuščala shod, sva se s sinom pogovarjala o suženjstvu, zakaj je bil Terence ubit, rasizmu in kako se rasizem kaže na načine, ki se jih ne zavedamo vedno.
Seveda so dogodki, ki se jih udeležujemo, narezani na levo. Vendar, strogo gledano, niso politični, ker nimajo skupne nerešljive politične pripadnosti. Shodi, demonstracije in protesti, ki smo se jih udeležili, so osredotočeni na določena družbena vprašanja, kot so revščina, rasna neenakost ali pravice delavcev.
V bistvu pripeljevanje mojega sina na proteste nikoli ni šlo za indoktrinacijo določene politične ideologije; gre za to, da ga naučimo biti angažiran in premišljen državljan. Filozofinja Hannah Arendt je govorila o "banalnosti zla" - to je ideji, da zlo izvira iz nepremišljenosti, ne iz samih zlobnih ljudi. Glede na te luči so politične pripadnosti, ki jih moj sin oblikuje skozi vse življenje, relativno nepomembne. Upam, da ga bo vedno vodila empatija do nemočnih, a na koncu je moje merilo uspeha, ali so v njem vzpodbudili neomajno željo, da bi izpodbijal svojo ideološko zvestobo in dvomil v modrost tistih v moč.
