Polovica podeželskih okrožij v Združenih državah nima več porodnišnic v svojih bolnišnicah, na tisoče žensk pa nima dostopa do lokalne predporodne oskrbe. V odsotnosti lokalnih zdravnikov bodo mnoge od teh žensk porodile doma ali v bolnišnici s pomanjkanjem osebja. To pomeni bolj tvegane porode, vnaprej načrtovane carske reze in več smrti mater in dojenčkov.
“Večina podeželskih bolnišnic okoli nas je občasno rodila dojenčke v zadnjih osmih do devetih letih,« je Alan Kent, izvršni direktor regionalnega medicinskega centra Meadows na podeželju Georgie, povedal The Washington Post. Toda v zadnjih letih sta se »dve bolnišnici zaprli. Tri preostale bolnišnice, ki so imele porodnišnice, so prenehale s svojimi storitvami za ženske in nehale poroditi.
"Opažamo porast žensk, ki porodijo brez predporodne oskrbe."
To je problem, ki ga epidemiologi spremljajo že nekaj časa. Komaj pet odstotkov porodničarjev in ginekologov dela na podeželju v Ameriki, kjer po naključju živi 15 odstotkov prebivalstva ZDA. Rezultat je to
Alabama ima 54 podeželskih okrožij, vendar le 16 trenutno ponuja porodniške storitve (od leta 1980 jih je imelo 45 porodnišnic). Severna Karolina zdaj opaža tudi upad podeželskih ginekologov, z zaprtjem več delovnih in porodnih centrov upravlja mreža bolnišnic Mission Health. Posledica tega je, da ženske na teh območjih nesorazmerno načrtujejo carske reze, tako da ne bodo začele poroda brez dovolj časa, da pridejo v bolnišnico. Medtem se zdi, da je umrljivost mater in dojenčkov na teh podeželskih območjih bistveno višja. Scientific American opravili so številke in ugotovili, da je stopnja umrljivosti mater v metropolitanskih območjih 18,2 na 100.000 živorojenih otrok, vendar skoraj podvoji to številko na podeželju. Enako za stopnje umrljivosti dojenčkov.
Del problema je, da je zaposlovanje v porodnišnici ob vsakem uri za majhno populacijo, ki jo le redko potrebuje, logistična nočna mora, The Carolina Public Press poročila. Prav tako ni zelo donosen, glede na to, da več kot polovico rojstev financira Medicaid in vse preostale dividende so pogosto preplavijo premije za nepravilnosti, ki so še posebej visoke za družinske zdravnike in manjše bolnišnice, ki ponujajo porodništvo storitve.
"Bolnišnice, ki imajo najmanj rojstev, morajo plačati najvišje premije, ker je stopnja tveganja višja, ko se nekaj zgodi manj pogosto," je povedala Katy Kozhimannil z Univerze v Minnesoti. The Carolina Public Press. "To je vse iz pogovorov z ljudmi... to ni nekaj, kar smo pogledali v raziskavah, ampak nekaj, kar se pojavi v pogovoru s kliniki in z bolnišnicami."
Žal rešitve ne prihajajo. Ena ovira so zvezni programi pomanjkanja zdravnikov - ki plačujejo medicinsko šolo pod pogojem, da je zdravnica študent se zaveže, da bo opravljal medicino v nezadostni skupnosti – niso prilagojeni potrebam posebnih skupnosti. "Trenutno v nezadostni skupnosti morda ni pediatrov, ampak več porodničarjev," The Washington Post pojasnjuje. Zakonodaja, ki bo to uredila je trenutno v teku.
