Smiselno je, ko pomislite na to. Težko je biti "slab oče" ob vikendih.
V družini Walker so pred COVID-om petki pomenili, da je oče vse pobral eno uro prej dnevno varstvo. Počakala bi, da se Harrison (takrat star dve leti) zleze na svoj avtosedež in vztraja, da "ne želim pomoč." Charlotte (trije in pol), ki čaka na svojem sedežu in mi pripoveduje o svojem dnevu in koncu teden.
Na poti domov je nekdo neizogibno vprašal, kaj je za večerjo, in običajen odgovor je bil "Pizca!" in izbruhnilo bi visoko, a vedno dobrodošlo, cviljenje sreče. Množica je očitno odobravala očetov izbor večerje.
Ob sobotah je oče pripravljal palačinke in slanino - Charlotte je zahtevala palačinko v obliki Mickey Mousea (kar je edina palačinka za posebno zahtevo, ki jo lahko postrežem) — medtem ko je mama gledala risanke ob skodelici kave v roki.
Vikendi so bili naporni. Vedno je bilo treba obiskati rojstnodnevno zabavo, včasih dve, na dvorišču, v skakalni palači ali muzeju, čemur je sledil najbolj sveti čas dneva: čas za spanje. Ko smo se zbudili, smo šli k prijatelju ali imeli prijatelje za igro in dolgo večerjo.
Nedelje so pomenile cerkev, dobiti krof na poti v središče mesta, se nekje ustaviti na zajtrku, poslati otroke v nedeljsko šolo, nato – uganili ste – čas za spanje.
To zgodbo je predložil a Očetovsko bralec. Mnenja, izražena v zgodbi, ne odražajo nujno mnenj Očetovsko kot publikacija. Dejstvo, da zgodbo tiskamo, pa odraža prepričanje, da je zanimivo in vredno branja.
Brez razmišljanja o tem so bili naši vikendi v celoti načrtovani, od ponedeljka do petka pa še toliko bolj, ko sva z ženo delala. Preprosto ni bilo časa, da bi bil res slab oče.
Zdaj, v času pandemije, je čas edini predmet, ki ga imamo vsi v izobilju, in vsekakor sem bil grozen.
Z ženo in jaz na videokonferencah, mrzlično kljuvamo prenosnike ali preprosto potrebujemo oddih in če se pomikamo po Instagramu na našem telefonu, bi izbruhnili prepiri in mi bi se za uslugo povrnili tako, da bi izbruhnili pri naših 2 in 3,5 letnik. Nobeden od njih ne razume niti malo te norosti, dejstva, zaradi katerega smo se počutili bolj nesrečni sami zaradi sebe, ko so prevladale hladnejše glave.
Tako kot mnoge družine po vsem svetu tudi mi ostajamo doma od začetka marca. In šele konec aprila sem začel postajati boljši oče. Na srečo sem imel nekaj časa med službami, preden sem julija začel z novim podjetjem, in ob tem sem se zavezal, da bom tam za svojo družino.
Vzela sem lekcijo iz dnevnega varstva in poskušala dneve razdeliti na koščke dejavnosti. Vožnja z vozom zunaj (če vreme dopušča), branje novih knjig, nogomet v garaži, teeball na dvorišču, kratka lekcija (petje abecede, kazanje na številke, knjige o živalih in v zadnjem času učenje Charlotte pisati svoje ime), ABC Mouse, in vreči film Disney+ in dnevi so se zagotovo začeli izboljšati.
V dnevih, ko sem preveč utrujen in samo jezen na svet, mi ne uspe. V teh dneh je vse, kar želim storiti, je brskati po Twitterju, a namesto tega kričim na dveletnega dečka, zakaj je plezanje po knjižnih policah grozna ideja. Prepir, ki je sledil, vodi do prekinitve, njegove majhne roke se oprimejo vrat, obupno poskuša reči "oprosti", in vsi se spet počutimo nesrečno, kot smo se sredi marca.
Toda globalna pandemija me je naučila, da ležanje na kavču in neskončno pomikanje po telefonu, medtem ko so se moji otroci igrali v ozadju, preprosto ne deluje več dni (več manj ur). Moji otroci zahtevajo, oni hrepeneti, stalna pozornost.
Medtem ko so smešni memi Reddit trenutno dobrodošla motnja, poskušam poslušati, kaj mi govorijo moji otroci, in poskušam biti bolje, poskušam najti pravo ravnovesje med tem, kar potrebujem za polnjenje kot oče, in tistim, kar so moji otroci, moja žena in moj celoten družinska potreba.
To je težko delo, vendar se izplača. V zadnjih dveh tednih je Harrison prosil za branje knjige Mercerja Mayerja »Samo jaz in moj oče« vsak večer. Šele pred kratkim sem na prošnjo (in njega) pogledal v novi luči. Mogoče je prosil, da bi skupaj preživeli tak čas. Mogoče mi je povedal To je fant, kakršen želim biti, in thje oče, kakršnega želim, da si. Ali pa morda misli, da bomo jutri, jutri skupaj prišli tja.
Če bom dovolj moder, ga bom poslušal. Če jutri štejem še en Mississippi, se bom morda spomnil današnje lekcije in se le toliko približal gol črti. In čeprav prej nisem bil hvaležen za to, bom imel čas poskusiti znova.
Khaner Walker, oče v Raleigh NC. Pred kratkim se je pridružil komunikacijski ekipi Syneos Health, pred tem pa je zadnjih 10 let vodil globalne komunikacijske ekipe pri Lenovo. Obožuje vse stvari v košarki ACC, tragično je predan atletiki NC State Athletics in svoj zen čas najde na pobočjih v deskanju na snegu.
