V dobrem ali slabem se znova vračamo v svoje otroštvo, dokler se preproga naših spominov ne obrabi zaradi našega nenehnega korakanja. Zgodbe, ki jih pripovedujemo o sebi – in pripovedi, v katere se sklenemo – so zakoreninjene v otroških izkušnjah. Spomini izhajajo iz izkušenj in tako izkušnje oblikujejo osebo, ki jo bomo postali. To je domneva, na kateri temelji zaskrbljenost glede spominov, ki bodo današnjim otrokom ostali po epidemiji koronavirusa in COVID-19 sledile zapore in karantene.
Kaj si bodo otroci zapomnili tega nenavadnega časa v svojem življenju? Ali naj želimo, da si zapomnijo vse podrobnosti ali pa ta čas zabrišejo? Ali jih bodo zaradi teh izkušenj, skupaj z našim stresom iz druge roke, nekako čustveno ohromili?
V resnici je zaradi načina, kako se otroški spomini ustvarjajo, kodirajo in ponovno kodirajo, jasno mogoče, da nobeno od vprašanj, ki povzročajo tesnobo, ki mučijo starše v tem trenutku, dejansko ni relevantna nasploh. Ko gre za otroške spomine, imajo naše sedanje težave tako sedanje kot prihodnje rešitve.
Če želite razumeti, kako otroke cepiti proti ali ozdraviti slabe spomine, je koristno razumeti, kdaj in kako se spomin razvije. Čeprav ni znanstvenega soglasja o tem, kdaj otroci postanejo sposobni zapomniti izkušnje, so študije pokazale, da se zdi, da nekateri otroci spomini iz časa, ko so bili dojenčki ampak večina je nagnjena k temu pozabi na te spomine ko so okoli šestih. Zdi se, da se spomini, ustvarjeni okoli treh ali štirih let, držijo nekoliko dlje.
"Učimo se konceptov, vendar morda nimamo zavestnega dostopa do izkušenj, ki smo jih imeli do treh let," pravi Noa Ofen, dr. raziskovalec spomina in izredni profesor psihologije na univerzi Wayne State. »Zelo majhni otroci se ponavadi veliko spominjajo, vendar ti spomini običajno niso na voljo takoj, ko so starejši. Obstaja zelo resničen pojav, ki se imenuje otroška amnezija to je dobro dokumentirano."
Otroški možgani ne delujejo kot možgani odraslih, kar otežuje naše razumevanje spominskih mehanizmov. Zdi se, da je hipokampus, ki se nahaja v temporalnem režnju, je osnovni mehanizem delovanja spomina v možganih. Pri otrocih hipokampus zagotavlja tudi "odrov" za učenje in utrjevanje dejstev v dolgoročne spomine, ugotavlja univerza Stanford. študij objavljeno leta 2014. Ta študija je pokazala, da medtem ko odrasli in otroci lahko rešujejo matematične težave, odrasli niso uporabljali hipokampusnega odra kot otroci, ker so dejstva verjetno shranjena v neokorteksu pri odraslih. Pri otrocih je možganska aktivnost manj dosledna in stabilna.
Na splošno raziskave podpirajo idejo, da se odrasli bolj kot otroci zanašajo na svojo prefrontalno skorjo ( področje možganov, ki je vključeno v kompleksne kognitivne funkcije) za nadzor osnovnih mehanizmov spomina, ki jih izvaja medialni temporalni reženjvključno s hipokampusom. Zato se otroci in odrasli spominjajo preučenih materialov v podobnem obsegu in s podobnim delovanjem možganov. Vendar obstajajo velike razlike med otroki in odraslimi v smislu spominov, ki so odvisni od spominjanja kontekstnih podrobnosti.
"To ni kot snemalnik ali video kamera," pravi Ofen. »Ni tako, da bi bila izkušnja shranjena kot nekaj, kar bi lahko predvajali takšno, kot je. Spomin je selektiven; na nekatere stvari smo pozorni, na druge ne. Ko kodiramo informacije, številni elementi določajo, kaj bomo na koncu shranili o tem dogodku."
Mešanica dejavnikov vpliva na to kodiranje, pravi Bill Chopik, doktorica znanosti, raziskovalka in docentka psihologije na državni univerzi Michigan. Prvič, tu je del senzacije; dobesedno moraš nekaj malo doživeti, da si ustvariš spomin na to, pravi.
"Potem je razmislek o tem, ali je to dobra ali slaba stvar," nadaljuje Chopik. »To je povezano tudi z vašo osebnostjo. Nekaj tega je povezano z vašimi pristranskosti in tem, kako razmišljate o stvareh. To so stvari, ki rahlo izkrivljajo spomine."
V študija Chopika, objavljenega leta 2018, sta s soavtorjem ugotovila, da so subjekti, ki so rekli, da imajo tesne in ljubeče odnose s svojimi starši ko so bili otroci, so rekli, da so bolj zdravi in da so imeli manj depresivnih simptomov kot udeleženci, ki niso imeli podobno pozitivnih rezultatov spomini.
"To je kontroverzna stvar te vrste raziskav: ne glede na to, kaj se je dejansko zgodilo, to, kako se spomnite, določa vaše pozitivne refleksije o tem," pravi Chopik. "Gre bolj za vprašanje, kako spremeniti stvari, kot je optimizem in kako ljudje razmišljajo o stvareh, namesto da bi jih na primer peljali na odlične počitnice."
Če lahko otrokom pomagate, da si stvari zapomnijo bolj pozitivno, jih to pripravi tudi za druge uspehe v življenju, pravi.
Prenova kodeksa
Ali bo stres, povezan s koronavirusom, pri občutljivih otrocih pustil slabe spomine, bo vsaj deloma odvisno od tega, kako starši obvladujejo krizo. Gene Beresin, MD, profesor psihiatrije na Univerzi Harvard in izvršni direktor The Clay Center za Zdravi duhovi v splošni bolnišnici Massachusetts, na spomine otrok močno vpliva njihovo dojemanje staršev dobro počutje. Tako lahko prihodnje spomine obarvamo s sedanjim vedenjem. Umirjena neprijetnost se ne mastizira v neprijetne spomine - vsaj ne nujno.
Študija o Otroci zalivske vojne so razseljeni z raketnimi napadi Scud, ugotavlja Beresin, so pokazali, da je celo hudo travmo omilila družina kohezija in materinski kognitivni nadzor – sposobnost mater, da nadzirajo in preusmerijo svoje otroke razmišljanje. "Podpora med družino, prijatelji in skupnostjo je zelo pomembna, ko so otroci izolirani," pravi Beresin.
Kako je kognitivni nadzor videti v praksi? Če sem iskren, večinoma. Čeprav se morda zdi dobra ideja zaščititi otroke pred novicami o koronavirusu, ki so zastrašujoče, to otroke še dodatno izolira. Otroci, ki nimajo pripovedi, si bodo verjetno izmislili svojo. In morda je bolj nevarno - nekaj, kar bodo nosili s seboj naprej.
»Ko ste izolirani in svobodni, da se prepustite svoji domišljiji, lahko spomine označi kot travmatične in otrokom prepreči, da bi dogodke obdelovali v realnem času. Razprava o stvareh v tem trenutku pomaga preprečiti to,« pravi Beresin in predlaga malo scenarija: »Seveda me skrbi, a to bomo prebrodili.«
Poleg tega lahko usmerjanje pozornosti otrok pomaga "revidirati" njihove spomine ali jih bolj pozitivno zavrteti, pravi Chopik. »Recite, da ste svojo družino peljali na izlet do Niagarskih slapov in je bil zaprt, a ste namesto tega šli v zabavni zabaviščni park ali na pohod. Če izrecno opozorite na te stvari, na primer: 'Hej, se spomniš tistega zabavnega pohoda?', je verjetno bolje v smislu ustvarjanja pozitivnega spomina kot drage počitnice.«
Del razloga, zakaj to deluje za otroke, ne pa tudi za odrasle, je, da so njihovi spomini lahko bolj čustveni kot epizodni. »Pri treh letih oblikujemo navezanosti, kar morda ni izoblikovan spomin, ki se ga lahko spomnite, lahko pa se spomnite občutka bližine,« pojasnjuje Beresin.
To je morda eden od razlogov, zakaj mnogi psihologi predlagajo vodenje dnevnika za otroke. Gre za čustveno sprostitev, ne za utrjevanje neprijetnih spominov.
"Ljudje včasih mislijo, da bi pogovor o travmi lahko okrepil tesnobo, vendar je pravzaprav olajšanje," pravi Beresin. »Voenje dnevnika ali dnevnik pomaga otrokom obdelati občutke, zabeležiti izkušnjo v spomin in ujeti čustva. Zapisovanje stvari jim pomaga, da globlje vidijo zapletenost problema." Nekaj nasvetov za "vadba hvaležnosti” je podobno, kako otrokom vzbuditi pozitivne spomine, ugotavlja Chopik. Pomagati otrokom razmišljati o pozitivnih stvareh, za katere so hvaležni, je lahko koristno.
"Ideja za manipulacijo hvaležnosti je, da se v bistvu posvetite pozitivnim izkušnjam dneva," pravi. "Vzbudi pozitivna čustva in pomaga preoblikovati svoj dan v bolj pozitivni luči."
Etične posledice sajenja spominov
Chopik izraža nekaj previdnosti, ko razpravlja o tem, kako lahko starši manipulirajo s spomini svojih otrok.
»Očitno je, da otrok ne želite žariti s plinom,« pravi. »Zavajajoče je, če jim rečeš, da so slabe stvari dobre in ne želiš, da bi starši manipulirali. Ampak mislim, da lahko starši naredijo otroške korake, upoštevajo pozitivne lastnosti in pomagajo otrokom pričakovati več dobrih stvari v prihodnosti. To je tisto, kar je optimizem."
Oblikovanje spominov je mogoče uporabiti na negativen način, se strinja Ofen in je manj zaskrbljen zaradi moralnih posledic. Trdi, da je ta proces organski in neizogiben. Aktivno spominjanje (mislite: gledanje fotografij) vpliva na spomine. Priklicati spomin pomeni spremeniti.
"Spomini so umazani zaradi posebnega konteksta, v katerem jih pridobite," pravi Ofen. "Če se ljudje zavedajo procesa, ki krepi pozitivne vidike spominov, lahko to pripomore k temu, da je odpornost del pripovedi o tem, skozi kaj se dogajamo v teh čudnih časih."
Bodo imeli otroci negativne spomine na težak trenutek v človeški zgodovini? To je morda napačno vprašanje. Pravo vprašanje bi lahko bilo, ali bodo spomini, ki jih imajo, sčasoma ohranili svojo negativnost. Niti negativnost niti obstojnost te negativnosti med prihodnjimi spomini nista neizogibna. Sedanjost je videti drugače kot prihodnost in starši so edinstveno sposobni otrokom ponuditi rožnata očala. Doslednost, komunikacija in pozitivna sporočila bodo mnoge otroke pustili neobremenjenih s tem temnim poglavjem v njihovem mladostnem življenju.
