V četrtek, 5. januarja, je generalni državni tožilec Jeff Sessions končal še eno politiko iz obdobja Obame, tokrat v zvezi z zaščito držav, ki so legalizirale in rekreativno prodajajo marihuano. Učinki takega umika so očitni: Sessions poskuša ponovno kriminalizirati marihuano v državah, kjer je to zakonsko dovoljeno. Takšna ponovna kriminalizacija pomeni le eno stvar: ljudje bodo znova ranljivi za aretacije in zapor. Poleg tistih, ki so obsojeni, je na milijone drugih Američanov, ki so in bodo še naprej kaznovani s politiko drog, ne da bi šli v zapor. Nedolžni otroci, večinoma barvnega, bo ujet v navzkrižni ogenj.
Premik ne bi smel biti nujno presenečen. Sessions je že dolgo aktivist proti marihuani, ki je bolj pripravljen odpustiti nasilnim tolpam belcev kot nekdo, ki kadi travo. V osemdesetih letih je dejal, da misli, da je Organizacija KKK je bilo "v redu, dokler nisem izvedel, da kadijo travo." Ta izjava je bila v kontekstu primera, ki ga je prevzel, v katerem sta dva člana KKK ubila temnopoltega in
Zdi se, da prednostne naloge Sessions niso boj proti dejanskemu nasilju, temveč razveljavitev zaščite, ki jo omogočilo, da se je industrija marihuane za rekreacijo, vredna več milijard dolarjev, razmahnila v petih naših državah države. Ne samo to, trg hrepeni po tem: kmalu po tem, ko se je Trump povzpel na predsedovanja, so delnice zasebne zaporniške industrije v razcvetu, predvsem zaradi drugega Obamovega obdobja politika, ki pomenilo konec zasebnih zaporov je bil prevrnjen. In zdaj, ko so zasebni zapori spet lačni po več človeških dušah, mora Jeff Sessions najti način, kako jih napolniti. Zakaj si torej ne bi izposodili tradicije svojega konservativnega prednika Nixona?
Že dolgo velja teorija, da je bila vojna proti drogam, ki jo je organiziral Nixon v poznih šestdesetih, trik za ciljanje in kriminalizacijo temnopoltih ljudi. Toda težava je v tem, da je to resnica. John Ehrlichman, najbolj priljubljenega v spominu po svoji vlogi svetovalca Nixona in ključnega akterja v zloglasnem škandalu Watergate, ki je to priznal pred več kot dvema desetletjema v prej neobjavljenem intervjuju z Revija Harper's, CNN poročila.
»Vedeli smo, da ne moremo narediti nezakonitega, da bi bili proti vojni ali temnopolti, ampak tako, da bi javnost prepričali, da hipije povezuje z marihuano, črnce pa s heroinom. In potem bi lahko z močno kriminaliziranjem obeh zmotili te skupnosti,« je povedal Ehrlichman svojemu sogovorniku v Harper's.
Ta grozljiva domišljavost je bila briljantna strategija za ohranitev Bele hiše pod Nixonovo oblastjo. In posledice te politike se čutijo še danes. Ljudje, ki so bili dosmrtno zaprti zaradi vojne proti drogam, ki je imela politike, ki so bile sprejete z dvostrankarska podpora že v devetdesetih letih so še vedno v zaporu. Z delovanjem Sessions bo tam zagotovo več.
A 2014 Študija Rutgers Camden iz Nacionalnega centra za vire za otroke in družine zaprtih kaže, koliko otrok trpi zaradi nepravičnega zaprtja. Študija na koncu in na žalost potrjuje, da je bila Vojna proti drogam učinkovita: pred tremi leti je imelo približno 13 odstotkov afroameriških otrok zaprtega starša, poroča Rutgers. Več kot polovica teh otrok je bila mlajša od 20 let. Te številke imajo škodljiv učinek na sistem socialnega varstva otrok. Približno 15 odstotkov otrok, ki vstopijo v sistem socialnega varstva, ima starša v zaporu, 20 odstotkov otrok z Zaprti starši so Afroameričani, v primerjavi z dejstvom, da je le 5 odstotkov latinoameriških otrok v istem stanje.
Eno bi bilo, če bi starši, ki so bili aretirani zaradi nenasilnih kaznivih dejanj z drogami, opravili svoj čas in se vrnili domov kot popolnoma rehabilitirani člani družbe. A temu ni bilo nikoli mišljeno, da bo tako. Med drugimi kaznovalnimi politikami za nekdanje prestopnike so starši, ki so bili prej zaprti, prikrajšani, ko gre za ohranitev starševskih pravic zaradi Zakon o posvojitvi in varnih družinah, ki dovoljuje le, da se otroci namestijo drugam za 15 mesecev pred prenehanjem roditeljskih pravic.
Z odhodom v zapor je mogoče veliko izgubiti. Veliko lahko izgubite, če greste v zapor zaradi snovi, ki jo vse bolj sprejemajo in preučujejo zdravstveni delavci ki jo priznavajo kot varno kot zdravilo in kot rekreacijsko snov. In obstaja veliko vprašanj o poskusih obrniti plimski val industrije, ki ustvarja milijarde in milijarde dolarjev. In seveda ostaja dejstvo, da je na stotine tisoč moških v zaporu zaradi uporabe ali prodaje snovi, ki je zdaj zakonita ali dekriminalizirana za uporabo in prodajo v več državah.
The številke govorijo sami zase: 34 odstotkov zaprte osebe so Afroameričani. 1,1 milijona moških v zaporu je očetov mladoletnih otrok. Od teh očetov več kot polovica ni imela nobenih osebnih obiskov z nobenim od svojih otrok in velika večina jih živi nekje od 100 do 500 milj od svojih družin. In še huje, aretirajo tudi otroke, afroameriške otroke pa aretirajo enako kot njihove odrasle. Pravzaprav je 32 odstotkov aretiranih otrok temnopoltih; 42 odstotkov pridržanih otrok je temnopoltih; 52 odstotkov otrok, katerih zadeve gredo na kazensko sodišče, je temnopoltih. Če majhne količine marihuane postanejo kriminalne na mestih, kjer nekoč niso bile, bo to število zagotovo povečalo.
Zdi se, da Jeffa Sessionsa ne skrbi, da je marihuana nevarna ali da bodo storilci kaznivih dejanj zaradi zaprtja prisilili, da prenehajo uporabljati marihuano. Dejstvo, da je bil bolj pripravljen sprejeti organizacijo, ki pridiga belo nadvlado in nasilje do barvnih ljudi, kaže, kje so prioritete Sessions. Presenetljivo je, da je pripravljen vstaviti zvezna pooblastila v vprašanje, ki je bilo preneseno na države. Ampak spet, zapor je dobičkonosno podjetje in zapori srbijo po več dobička, tudi če to pomeni raztrganje starši stran od svojih otrok in jih silijo v že tako prenatrpan rejniški sistem ali v enostarševske gospodinjstev. Skrbi in obljube Sessions niso za barvne ljudi ali zanje. Niso z ljudmi, ki zagrešijo nenasilne zločine. Niti niso z republikanci, ki naj bi nad vsem drugim cenili pravice držav. Niso z otroki, ki jim bo kaznovalna politika mamil prevrnila življenja. So pri lastnikih zasebnih zaporov.
