Dečji rad u Americi: Kada su dečaci bili primorani da budu muškarci

Американац dečaštvo nikada nije bilo dato. Otprilike polovinu istorije Sjedinjenih Država, децаци tretirani su kao održivi, ​​pristupačni i često potrošni радна снага. Godine 1900, skoro svaki peti američki radnik bio je mlađi od 16 godina. Ova populacija od otprilike dva miliona bila je većina muškaraca — iako su brojevi bili iskrivljeni zbog obaveza u domaćinstvu — i izvanredno vidljivo na jugu, gde su deca radila u mlinovima, iu severnim gradovima, gde su radila na ulici poslovima. Kako su američki poslovi rasli, američki dečaci su radili u teškim uslovima, nezaštićeni zakonima o dečijem radu i, u mnogim slučajevima, namerno nedovoljno plaćeni.

Pokret protiv dečjeg rada počeo je ozbiljno na prelazu iz 20. veka. To nije bio sasvim radikalan pokret — koji se poklopio kao i sa drugim radničkim guranjima — ali je išao u susret američkoj tradiciji. Hodočasnici su, na kraju krajeva, videli dečji rad kao sredstvo učenja dečaka i devojčica da se pridržavaju linije vernika. A puritanska ideja da se deca moraju raditi, gurnuti u svoje ciljeve velikim biznisom, ostala je ubedljiva za mnoge roditelje (posebno roditelje koji se bore da sastave kraj s krajem). Kada je 1904. formiran Nacionalni komitet za dečiji rad, podrška javnosti teško da je bila data. Ali, do 1916. godine, Kongres je usvojio Keating-Ovenov akt koji reguliše trgovinu robom koju delimično proizvode zaposleni mlađi od 16 godina. Taj akt, koji je poništio Vrhovni sud, brzo je zamenjen bezbrojnim aktima državnog zakonodavstva i najmanje jednim saveznim predlogom zakona koji je, opet, pao na čekić.

Zakonodavstvo, protiv kojeg su se borile velike kompanije, trebalo je vremena da prođe i zaostalo tokom Prvog svetskog rata, ali javno mnjenje se promenilo. Dana 2. juna 1924, Kongres je progurao amandman na Ustav koji je osmišljen tako da omogući specifično regulisanje rada koje obavljaju osobe mlađe od 18 godina uz podršku Frenklina Delana Ruzvelt. Države su bile spore sa potpisivanjem, ali jesu. U vreme kada je Drugi svetski rat eksplodirao na američkim obalama, rad mladih je bio u naglom padu. Kako je rat izvukao zemlju iz Velike depresije, pojavile su se nove norme. Deca su išla u školu.

Osvrnuti se na slike američkih dečaka na poslu pre donošenja zakona o dečijem radu znači suočiti se sa teškom istinom o prošlosti i, možda, o sadašnjosti i budućnosti. Nema svetih faza života — nema perioda u kojima se može osloniti na potrebu ili pohlepu da bi se povinovali moralu ili ljubaznosti koju odrasli duguju deci. Dečaštvo je više prilika nego prirodna pojava. Danas 88 miliona dečaka radi kao deca. To je 12 miliona ljudi više nego što je živelo u Americi krajem 19. veka. Problem nije nestao ni za dečake ni za devojčice. Amerikanci su se jednostavno odvikli da gledaju u lice.

Učiniti to znači videti oči muškaraca zarivenih u lica dečaka i shvatiti da je dečaštvo i privilegija i stalni društveni projekat - jedan od najkritičnijih u ovom i svakom trenutku.

NACIONALNI ARHIV SAD

Hajman Alpert, 12-godišnji novinar. pozira u blizini kioska. Kada je ova fotografija snimljena 1909. godine, Alpert je tri godine radio na ulicama Nju Hejvena, Konektikat. Večeri je provodio u Klubu za dečake.

Troje mladih radnika Englahardt & Co., preduzeća za proizvodnju cigara u Tampi na Floridi, zajedno uživaju u slobodnom vremenu 1909. Dečaci su bili zaposleni kada je bilo posla i mnogi od njih su pušili. Fotograf Luis Hajn je radio za Nacionalni komitet za dečiji rad i dokumentovao je decu na poslu širom zemlje.

Zato što zadržavanje osmeha dok se slika portret ili slika sa dugom ekspozicijom, osmehi su bili neuobičajeni na fotografijama sve do kraja 20. veka. Čovek dobija osećaj iz krutog držanja ove braće i sestara da niko nije morao da traži od njih da se uzdrže.

Dječak doffer, zaposlen da brzo zameni vretena u ramovima za predenje u tekstilnim fabrikama, pozira ispred Loray Mill-a u Gastoniji, Sjeverna Karolina. U novembru 1908. dečak je već dve godine radio u mlinu. Doffer poslove, koji su zahtevali više brzine nego snage, obično su radila deca.

Grupa dečaka Doffer pozira ispred Bibb Mill-a broj 1 u Mejkonu, Džordžija, 1909.

Endru Stefanik, dečak iz Masačusetsa, pozira pored mašina u Čikopiju u jesen 1911.

Dečaci pucaju u craps na ulici u Providensu, Roud Ajlend, 1912. Uz obaveze odraslih često su dolazili i poroci odraslih.

Glasnik koji radi za kompaniju Mackay Telegraph u Vaku, Teksas, pauzira na poslu u septembru 1913.

Delegate na Nijagarskoj mirovnoj konferenciji 1914. na sastanak prati veoma mlad čovek.