Sledeću priču podneo je Otački čitalac. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju mišljenja Fatherlyja kao publikacije. Činjenica da štampamo priču, međutim, odražava uverenje da je ona zanimljiva i vredna čitanja.
Deca, ti simpatični, potrebni, mali ljudi koji sišu dušu, čine održavanje čak i vašim najčvršća prijateljstva stalni izazov. Nisam to znao kada smo se moja žena i ja preselili u grad blizu većine mojih najbližih prijatelja, od kojih su svi imali decu otprilike istih godina kao i moja deca. Ovo je sjajno, mislio sam, svi ćemo u suštini podižu našu decu zajedno.
Zamišljao sam idiličnu utopiju kao neku opskurnu skandinavski komuna u kojoj se svi mi uključujemo da pomognemo našoj deci da rastu i napreduju. Mogao sam samo da vidim kako će proći naša redovna druženja. Video sam sebe kako se udaljavam od svojih prijatelja da proverim decu i uverim se da se svi igraju lepo, samo da pronađem šipke prigušene jedan uz drugog i čvrsto zaspaše kao leglo štenci. Vraćam se svojim prijateljima, koji su okupljeni oko lomače i razgovaraju o jednoj od mnogih emisija koje trenutno gledamo, jer „imati decu nije skoro onoliko teško koliko ljudi to čine, barem ne za nas.” Kada izveštavam o našoj savršenoj deci, ideja o grupnom odmoru u inostranstvu ⏤ možda Irska ili negde u Južnoj Americi ⏤ pluta okolo i pre kraja noći, čvrsto se obavezujemo da ćemo dobiti našu decu pasoši ASAP.
Nije trebalo dugo da shvatim da su moje nade u takvu utopiju bile čista fantazija. Prošle bi nedelje ili čak meseci, a da niste videli prijatelje koji žive odmah dole. Kada su odrasli i deca uspeli da se okupe, obično na rođendanskoj zabavi ili nekom drugom posebnom Povodom, okupljanja su bila užurbana zbrka poluzavršenih razgovora pomešanih sa punopravnim mališanom topljenja. Obično bih proveo nekoliko sati na snimku hvatajući dete u nevolji ili kažnjavajući dete koje se loše ponaša dok sam govorio: „Drži se za samo sekund, želim da čujem ovo,” prijatelju koji je pokušavao da me upozna sa životom koji sam sve poznavao О томе. Naravno, i dalje smo se povremeno okupljali bez dece, ali usklađivanje rasporeda i postavljanje čuvanja dece učinili su da ovo bude više sezonski izlet nego redovna pojava.
Počeo sam da mislim da mi je suđeno da provedem dečje godine svog deteta održavajući svoja prijateljstva na način na koji to rade mnogi ljudi mojih godina: tako što ću voleti sve svakodnevna ažuriranja ljudi na Fejsbuku (prijatelji i neki poznanici) ili odvajanje vremena za povremene mejlove ili FB poruke (dobro prijatelji). Ali onda je moja prijateljica Vendi predložila nešto što bi obezbedilo češći lični kontakt ⏤ nedeljni klub za večeru za ljude koji žive tako blizu jedni drugima. Svake srede jedna porodica ugošćuje grupu ⏤ osam odraslih i osmoro dece uzrasta od jedne do pet ⏤ i obezbeđuje večeru. Počelo je kao samo pica, ali se pretvorilo u događaj koji može da se desi. Uživali smo u svemu, od Phoa za poneti do ukusnih domaćih empanada i klizača.
Nismo imali velike nade kada smo počeli. Na kraju krajeva, ako je tolika noćna mora okupljati se sa decom za rođendane, zašto bi, dođavola, iko želeo da se podvrgava tom mučenju svake nedelje? Ako bismo uspeli da preživimo mesec dana, jednu punu rotaciju porodica, smatrali bismo da je eksperiment uzbudljiv uspeh. Kako sada stoji, približavamo se jednogodišnjoj godišnjici našeg malog kluba za večeru.
Posle izvesnih sukoba ličnosti tokom ranih izlazaka (mnogi su uključivali alergiju moje ćerke Eme na deljenje), deca su se uklopila u rutinu, i Vendina ideja ⏤ redovno zakazano druženje koje prekida nedelju, udaljava nas od naše dece na nekoliko sati nedeljno i omogućava nam da saosećamo o iskušenjima pokušaja da se zastrašujuće, iracionalne poluljude odgajaju u dobro prilagođena ljudska bića koja doprinose ⏤ postala poznat deo našeg nedeljnika rutine.
Poznati deo je kritičan jer, kao što je grupa stručnjaka za roditeljstvo istakla u knjigama koje sam jednom preleteo, deca žude za rutinom. Ovih dana, kada se pojavimo u klubu za večeru, deca znaju šta treba. Jedva mogu da izvadim svoje iz auta pre nego što krenu i potrče sa grupom, van dometa i pogleda odraslih.
Ponekom sredom, kada sve ide posebno dobro, naša mala druženja su prokleto bliska onoj slici skandinavske komune koju sam zamislio u mislima. Tek kada odemo, a ja pokušavam da rvam svoju decu koja vrište u krevet, podsetio sam se da je ovo roditeljsko sranje stvarno, stvarno teško ⏤ i nemam ni približno dovoljno slobodnog vremena da gledam sav sjajan TV koji je tamo tačno Сада.
Jared Bilski je novi tata, pisac, strip i neko ko je bio svedok oružane pljačke kada je imao 11 godina. Pratite ga na Tviteru na @JaredBilski.
