Sledeću priču podneo je Otački čitalac. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju mišljenja Fatherlyja kao publikacije. Činjenica da štampamo priču, međutim, odražava uverenje da je ona zanimljiva i vredna čitanja.
"Zaglavio sam se sa decom večeras, a?" upitala je radnica prodavnice dok sam ulazio sa svoja dva mala kćeri. Kupovali smo za moju ženu rođendan i, videvši košulju u izlogu, ušao je da vidi koliko košta. Možda zato što je bilo kasno. Ili zato što sam bio уморан. Ili zato što sam samo pokušavao da uđem i izađem iz prodavnice i nisam očekivao pitanje, ali sam odmah poželeo da uzvratim: „Šta bi to, do đavola, trebalo da znači?“ nisam. Odoleo sam tom porivu i umesto toga izgovorio: „Da, oni su moja deca. Pretpostavljam da su uvek zaglavljeni sa mnom." Nasmejao se, a mi smo krenuli do majice. Прескупо.
Nije to bio prvi put da je stranac umanjio moju ulogu tate. Čujem to sve vreme kada sam sa mojim devojkama: „Izgleda da imate pune ruke posla. I svaki put bacim f-bombu ispod glasa. Često to otklanjam sa „Ne, shvatio sam“, ali lagao bih ako bih rekao da me to ne dovodi u pitanje kako izgledam kao tata, da ne spominjem moje stvarne roditeljske veštine. Zar ne izgleda da imam kontrolu nad situacijom? Da li izgledam iscrpljeno? Što je još gore, da li izgledam kao loš otac? Shvatam da je to samo priča, ali sumnja u sebe počinje da se uvlači.
Mada, iskreno, nisam siguran šta je više frustrirajuće: da ljudi dovode u pitanje moju sposobnost da budem roditelj, ili suprotno, da me obasipaju lažnim pohvalama što sam uradio i najmanju prokletu stvar. Ne mogu da idem u prodavnicu, a da ne dobijem dobrodošlicu heroja jer idem u kupovinu sa svoje dvoje dece. Na nedavnom izletu sa mojim devojkama, jedna žena je zapravo stala da mi kaže koliko sam hrabra. Да, planinarenje sa malom decom može biti avantura, ali zaista? Hrabar sam što vodim svoje devojke u neobaveznu šetnju stazom dovoljno širokom da sletim mali avion? Znam da većina ljudi sve to kvalifikuje kao neobavezan razgovor, ali to zastari ⏤ i, kao aktivan tata koji igra aktivnu ulogu u životima moje dece, umoran sam od toga da to slušam.
Oba gledišta su ukorenjena u istom zastarelom uverenju da se od tata ne očekuje da budu uključeni roditelji, ili da znaju šta dođavola rade. Sve dok otac nije potpuni mrtav, on dobija prolaz. Upoređujemo muškarce sa najgorom verzijom očeva društva, dok upoređujemo žene sa najboljom verzijom njegovih majki. Mislim, zašto ljudi još uvek gledaju sa visine na majke koje ostaju kod kuće jer ne rade dok nagrađuju očeve za obavljanje jednostavnih zadataka?
Ova pohvala sa vrpcom za učešće koju očevi dobijaju za obavljanje apsolutnih osnova mora da prestane. Kao i klišeirana karikatura tate kao glupog idiota. Naše društvo treba da redefiniše svoja očekivanja od očinstva. Trebalo bi očekivati da će otac ići u kupovinu sa svojom decom. Trebalo bi očekivati da očevi menjaju pelene, ostavljaju svoju decu u školu i aktivno se bave njihovim porodice. Moja supruga je mama i medicinska sestra koja radi noćnu smenu u lokalnoj bolnici. Ipak, ja sam heroj za kupovinu smrznutog graška sa dve devojke? Kao društvo, uvek smo očekivali svet od naših majki. Zar ne treba da očekujemo isto od naših očeva?
Džošua Brend pokušava da pronađe savršenu ravnotežu između dobrog oca i dobrog muža. On je strastveni ljubitelj sporta koji uživa u istraživanju Severne Kalifornije sa svoje dve male ćerke, ispijanju zanatskog piva i kanalisanju osećaja unutrašnjeg mira dok se vozi biciklom.
