Kritike su bile neizbežne. Padaju svaki put kada tinejdžer progovori. Jonah Goldberg, piše za USA Today, tvrdio je da bi zagovornici kontrole oružja u srednjim školama koji predvode pokret Marš za naše živote trebalo da su „prepuni zahvalnosti za svet koji nasleđuju“. Bill O’Reilly je otišao na Tviter da razmisli da li mediji treba da „promovišu mišljenja tinejdžera koji su u emotivnom stanju i suočavaju se ekstremni pritisak vršnjaka u nekim slučajevima.” Rik Santorum se zapitao da li bi Ema Gonzalez trebalo samo da uradi CPR класа. Izražavajući svoju nevericu da tinejdžeri možda imaju šta da kažu vredno slušanja, ovi komentatori se pridružuju bogatoj američkoj tradiciji skeptičnog gledanja na tinejdžersku politiku. Ovo se dešava otkako je Džejms Monro uzeo oružje protiv Britanaca.
Malo skepticizma ima smisla. Tinejdžeri nisu prošli kroz život. Mnogi od njih još nisu radili svoj prvi posao. Nisu postali nezavisni, finansijski ili emocionalno. Ovaj nedostatak stajanja može učiniti izazovom odrasloj osobi sa više informacija pri ruci i više iskustva da sluša tvrdoglavog tinejdžera. Ali neiskustvo i naivnost ne čine tinejdžere pogrešnim. Neiskustvo i naivnost čine tinejdžere dosadnim. To je važna razlika, posebno kada
Pre nego što pređemo na to zašto je važno slušati tinejdžere, hajde da uronimo u detalje zašto je to tako teško. Frontalni korteks tinejdžerskog mozga, koji je navodno tu da kontroliše rasuđivanje i predviđanje, upadljivo je nerazvijen pre ranih dvadesetih. Tinejdžerski mozgovi grade veze i generalno rastu, ali ovi organi su posebno slabi u razumevanju i borbi sa uzročno-posledičnim vezama. Резултат? Nepravilno ponašanje. Tinejdžeri izgledaju kao odrasli, a zatim kao mala deca koja mjuckaju. Oni su impulsivni. Oni su nepromišljeni. Njihovi planovi su loši.
Ništa od ovoga nije krivica tinejdžera. Његово biologija. Његово deo odrastanja. Za odrasle je, međutim, frustrirajuće i smešno gledati. I to uvek otežava ozbiljne dvosmerne razgovore. Teško je, na kraju krajeva, nekoga ozbiljno shvatiti u društvenoj politici kada su bili samo u suzama zbog onoga što je Bobi rekao Justine o Timmijevom košarkaškom pokušaju.
Međutim, tinejdžeri takođe veoma dobro upijaju informacije i otvoreni su za nove ideje na načine koji, da, mogu biti problematični, ali takođe može da im omogući da zamisle stvarnu promenu na način na koji njihovi roditelji ne mogu (ili, da budemo pošteniji, verovatno to čine не). Što je još važnije, oni su izvrsni u tome da urade nešto u vezi sa nepravdama koje primećuju. I taj deo nije biološki fenomen, to je istorijskom.
Tinejdžeri su vodili akcije registracije birača na jugu pre građanskih prava, sedeli za šalterima za ručak i vodili Freedom Rides. Oni su masovno protestovali protiv Vijetnama. Mnogi tinejdžeri su se pridružili partiji Crnog pantera. Drugi su zauzeli Volstrit. I šta god da mislite o ovim akcijama, one su bile efikasne. Istorija nije univerzalno ljubazna prema omladinskim pokretima — Hitlerjugendu i Oslobodilački front Kvebeka, na primer — ali je neobično. Tinejdžeri koji su sedeli Vaclavski trg usred Praga, nekoliko dana pre pada Sovjetskog Saveza, sada su hvaljeni zbog svoje hrabrosti. Tinejdžeri koji su poginuli na dubokom jugu od ruku KKK su mučenički heroji.
Ove tinejdžere su odrasli u njihovim zajednicama otpustili u svoje vreme, ali su ih na kraju čuli na dubok način. I ovo je važna stvar koju treba prepoznati o tinejdžerima i tinejdžerskim pokretima. Možda ih je u tom trenutku teško čuti, ali često stvaraju poruku koja će odjeknuti decenijama koje dolaze. Tinejdžeri, na kraju krajeva, postaju odrasli.
Lako je gledati na tinejdžere koji su predvodili proteste protiv Vijetnama i posmatrati ih s ponosom, ali nam je teško da tu istu velikodušnost proširimo na današnje tinejdžere. Postoji jednostavan razlog za ovo. Tinejdžeri ispred nas ne izgledaju kao pravedni revolucionari; izgledaju kao idioti. Ali evo u čemu je stvar: ta deca koja su protestovala, protestovala i borila se protiv Vijetnama bila su neverovatna i zaslužuju počast, ali su takođe bila deca sklona da rade gluposti. Mnogi demonstranti u Vijetnamu otišli su predaleko. Aktivisti u Weather Underground slučajno aktivirao eksploziv u njihovom stanu u Grinič Vilidžu, ubivši troje. Da li su to uradili zato što su bili tinejdžeri? Ne baš, ali nekako. I to je tačno za ljude koji su radili plemeniti posao.
Kada lavimo tinejdžere iz prošlosti, skloni smo da im oduzmemo njihov tinejdžerski dom. Zbog toga je teško poverovati da bi tinejdžeri sadašnjosti mogli biti izuzetni. Ali, da, mogli bi - čak i ako s vremena na vreme rade glupe stvari.
I evo stvari: potrebna im je naša pomoć. Oni to neće tražiti, ali im treba. A najbolji način da pružite tu pomoć je velikodušno slušanje, pastirski razgovori a ne zatvaranje linija argumentacije. To je iscrpljujuće. Тешко је. To je dugotrajno. A slušanje je mnogo za tražiti odraslu osobu sa hipotekom koja ne želi da čuje o tome kako će monolitni sistemi biti lako zamenjeni koristeći čuda WhatsApp-a. Ali istorija se odnosi na promene. A tinejdžeri imaju tendenciju da vide da to dolazi rano.
U eri u kojoj se najmlađa generacija dosledno naziva lenjom, nezahvalnom, previše osetljivom, mekom i neodgovornom, lako je odbaciti ili ismejati tinejdžerske vođe kao nove, ništa više od memova i, čineći to, odupreti se promenama koje bi mogli довести. Milenijalci su okrivljeni za sisifikaciju društva, za povećanje cene avokada, za uništavanje ekonomije i "ubijanje" Applebeeja. Slične optužbe sada će biti upućene generaciji Z. Ali zar ne bi bilo bolje da odrasli, umesto da budu iznenađeni, slušaju decu kako pričaju o promenama koje dolaze? Zar ne bi bilo bolje za njihova preduzeća i njihov razum?
Na kraju krajeva, svaka odrasla osoba je u jednom trenutku bila tinejdžer. Svi možemo da saosećamo. Sećanje na to koliko smo bili izgubljeni i zbunjeni, i koliko smo u isto vreme bili samouvereni, može nam pomoći da prepoznamo sebe u današnjim tinejdžerima i otvorimo im uho. Možda neće želeti našu pomoć, ali pružanje nje u svakom slučaju moglo bi da promeni svet.
