Jednog dana 1998. majka me je uvela u glavno kupatilo, posela me na lavabo i obratila mi se sa suzama u očima. Moj очух preminula u nesreći na motociklu i morala je da kaže svom 7-godišnjem sinu da je jedini otac on je ikada znao da se neće vratiti. Moj biološki otac nije bio u mom životu, a sada smo bili samo moja majka i ja u Bafalu u Njujorku. Zime su bile surove, naš kraj je bio težak, i nije bilo sjajno mesto za podizanje deteta sa dva roditelja, a kamoli sa jednim.
Ubrzo posle mog очух prošao, preselili smo se u Dalas, Teksas. Obrazovanje je bilo bolje, grad čist i bezbedan, a mogućnosti beskonačne. Jedan faktor se još uvek nadvio nad mojom čudnom porodicom: bio sam dečak bez oca. Često su mi govorili da sam sada čovek u kući, ali šta je to zapravo značilo?
Dom je prva škola koju pohađaju mala deca, naši roditelji su naši prvi učitelji. Koliko god paradoksalno izgledalo, majka me je naučila kako da budem dobar čovek.
Ovu priču je podneo otački čitalac. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju nužno mišljenja Fatherlyja kao publikacije. Činjenica da štampamo priču, međutim, odražava uverenje da je ona zanimljiva i vredna čitanja.
Jedna od njenih prvih lekcija bila je ona o integritetu i odgovornosti. Sećam se da mi je govorila da budem čovek od reči i da je moja reč moja veza. Ako sam joj rekao da ću da uradim sve svoje domaće zadatke pre nego što igram video igrice, verovala mi je da to uradim. Radila dva posla i išla u školu kao mlada majka, nije imala vremena da me uvek proverava. Integritet, odgovornost i poverenje bili su ogromni u našem domaćinstvu.
Moja majka je takođe bila primer ambicije, napornog rada i sigurnosti. Nijedan čovek nije radio više od moje majke. Često je radila dva ili tri posla da bi stavila hranu na sto. Takođe, dok sam još bio u osnovnoj školi, moja majka je počela i završila master studije iz krivičnog pravosuđa. Nikada nije držala jezik za zubima, bila je bez premca, bila je hraniteljica naše porodice. Moja majka je takođe bila uverena u svoje sposobnosti da odgaja snažnog, nezavisnog crnca.
Ujedno je bila i zaštitnica našeg doma. Našla je vremena da komunicira i pregleda sve moje prijatelje. Pre nego što sam se pridružio fudbalskom timu srednje škole, moja majka se pobrinula da odvoji vreme od posla da vidi kakav tip muškaraca će oblikovati njenog mladog dečaka. Moja majka je držala granice poštovanja, a istovremeno je bila veoma uključena u moj lični život i odnose. Ne samo da je ispunjavala tradicionalnu ulogu očinske figure, već se pobrinula da sve potencijalne očinske figure u mom životu budu ispravne. Moji omiljeni treneri, od osnovne škole do profesionalnog nivoa, često su bili isti treneri kojima je moja majka verovala da su uzori.
Liderstvo se često posmatra kao kvalitet koji se u suštini uči mladim muškarcima. Žene koje preuzimaju rukovodeće uloge stigmatizovane su zbog toga što su „gospodarske“ ili „emotivne“. U stvarnosti, moja majka je bila primer svih karakteristika jakog vođe. Jedan od mnogih poklona moje majke bila je sposobnost da inspiriše druge. Sa svojim obrazovanjem u oblasti krivičnog pravosuđa i majčinskim instinktima, moja majka je postala službenik za maloletnike. Mama me nije samo odgajala, već je pokušavala da pomogne boljim životima mladih ljudi svuda okolo. Često, kada je bila van radnog vremena, ona i ja bismo tražili potencijalne poslove za decu na njoj opterećenje slučaja, a ona bi vežbala govore na meni koji bi ih inspirisali da slede različite kurseve život. Vodila je svojim primerom. Moja majka je živela sve što je propovedala.
Odgajanje od strane kraljice takođe mi je pomoglo da izbegnem neke toksične zamke u koje upadaju drugi mladići. Nisam bio hvaljen što sam bio preterano agresivan bilo gde osim na fudbalskom terenu. Biti ljubazan prema svima i poštovati žene takođe su bile velike lekcije koje sam imao prednost da naučim od žene. „Momci će biti dečaci“ nisu leteli u našoj kući. Učili su me poniznosti umesto da mi je dozvoljeno da imam sebične i egoistične navike. Moja majka je takođe negovala moje pisanje i potragu za mojim kreativnijim talentima.
Sada imam 27 godina i petogodišnju NFL karijeru, igrajući jedan od „najmuževnijih“ sportova na svetu. Ja sam i autor knjige poezije, Zatvor ili strast, prikazujući moj životni put. Odgojen sam da prigrlim sve stvari koje volim, a dopustivši mi da budem cjelovit, moja majka mi je dozvolila da budem kralj kakav sam trebao biti. Izabran sam 2015. u Dalas Kaubojse i prvi sam aktivni NFL igrač koji ima svoju knjigu poezije. Pored toga, završavam roman i TV seriju i pišem članke za neke od mojih omiljenih književnih časopisa. Rekao bih da je moja majka radila uzoran posao vaspitavajući snažnog, nezavisnog crnca.
Rajan K. Rasel je NFL igrač, objavljen pisac, urednik poezije Barren Magazine, i svetski putnik. Kada se ne bori protiv protivnika na terenu, koristi svoje pisanje da napadne teške teme kao što su mentalno zdravlje, depresija, napuštanje, gubitak i druga pitanja sa kojima se bavio u svom ličnom životu.
