У суботу, септ. 30, 39 милијарди долара за финансирање бриге о деци из ере пандемије ће истећи - већина тих средстава, око 24 милијарде долара, била је посвећена помоћи центрима за бригу о деци да остану отворени током хаоса пандемије. Али за многе у бризи о деци, та „средства за хитне случајеве“ представљала су редак увид у нормалност - по први пут у њиховим каријерама савезна влада је давала приоритет бризи о деци и финансирала је до одговарајућег нивоа.
Центри су били у могућности да остану отворени, повећају плате својим пружаоцима услуга и заврше неопходне поправке. То финансирање је било спас за стотине хиљада центара за бригу о деци широм земље и спас и за родитеље — потреба за бригом о деци је стална за запослене родитеље, и већ је тешко доступна и тешко доступна: Док скоро 60% запослених родитеља ослањају на бригу о деци, једна анкета утврдио да 43% родитеља то тешко може да приушти, док је то показало још једно истраживање из 2021 1 од 3 породице у САД боре се да пронађу било какву доступну бригу о деци.
Брига о деци је увек била посао у коме се бројеви једноставно не сабирају, каже Мелиса Колагросо, ветеран индустрије неге деце и извршни директор Дечјег центра А Плаце То Гров у Оак Хилу, Запад Вирџинија. Профитне марже као жилет, високи оперативни трошкови и професионални захтеви за васпитаче у раном детињству значе један мали недостатак и ваше пословање би могло бити дубоко у минусу. Мелиса је провела својих првих 30 година водећи свој програм у дуговима. „Постоји много моје генерације власника и директора, посебно квалитетних Националне асоцијације за образовање деце (НАЕИЦ). Знам све те директоре. Ми смо на истом терену“, каже она.
Само питајте Ејми Џо Хачисон, организаторку економске правде Звецкајте прозорима у Западној Вирџинији, МомсРисинг, анд тхе Подизање фонда за бригу о деци. Ејми Џој и Мелиса су путовале државом борећи се за трајни прелазак на финансирање бриге о деци на основу уписа, а не похађања, и да би огласиле аларм за предстојећи утицај на породице.
Ејми Џо и Мелиса су разговарале очински о њиховом раду, кризи која долази и ономе што људи једноставно не разумеју о бризи о деци.
Разговарајте са мном о свом искуству у раду у индустрији бриге о деци - и о томе шта тренутно видите.
Мелиса: У овој индустрији сам 28 година. Математика се никада није сабрала за бригу о деци. Увек је то био губитнички посао. Оно што се десило током стабилизацијских фондова било је дивно. Било је одлично. Био је то добар, солидан начин да се осигура да је брига о деци ту када су људи спремни да се врате на посао.
Остали смо отворени током целе пандемије. Понекад смо имали осморо деце, и имали смо више наставника него деце, али чим би нас родитељ назвао и рекао: „Мој посао каже вратите се на посао", рекли смо, "Уђите." Гледао сам и друге центре који су се затворили у нашој држави и окружењу државе. Неке државе - Охајо је једна - заправо су затвориле центре за бригу о деци и онда су пожалиле због тога, јер ако се овај центар за бригу о деци затвори, не можете поново отворити само за једно дете, двоје или троје. Дакле, постоји тачка прелома, ОК, када да поново отворим? Да ли чекам да 20 људи каже да сам спреман да се вратим на посао?
То је заиста закржљало [економски опоравак]. Позивање запослених назад [на рад за бригу о деци] за њих је било скоро немогуће јер су били незапослени или су нашли друге послове.
Углавном смо служили људима који раде у области медицине. Провели смо добра вероватно три или четири месеца са респираторним терапеутима у болницама. Имао сам старачке домове који су плаћали да деца својих запослених долазе јер су били очајни - школе за децу су биле затворене.
[Али] то је врста модела који морамо да видимо дугорочно за бригу о деци — не само владино финансирање, већ и партнерство са предузећа, болнице и корпорације и сви схватају да ако желимо да људи раде, морамо имати квалитетно дете нега.
Шта ћете видети када ова литица за бригу о деци удари - ово финансирање истиче?
М: Оно што ће се десити док се ова литица дешава је да ћемо се окренути и рећи запосленима у центрима за бригу о деци: „Жао ми је, не можемо да вам платимо оно што смо вам плаћали. Не можемо вам дати предности које смо вам дали.” То неће ићи. Већ постоје центри који затварају учионице јер немају особље. Можда нису затворили цео центар - али кажу: "Не могу у среду у предшколски узраст."
До 2024. године, без икакве резолуције, само ће пресушити. Људи не могу да раде на буџетима за 2019. То се неће десити. Намирнице нису исте. Ништа од тога није исто.
Да не можете да се вратите на буџете за 2019. – шта мислите под тим?
М: Почела сам у бризи о деци из чисто себичног разлога. Имао сам двоје мале деце и нисам имао бригу. Био сам у пустињи за чување деце. Има их много широм земље, али посебно у руралним подручјима. И знао сам да морам да радим ван куће да бисмо имали бољи живот. Рекао сам: „Знаш шта ћу да урадим? Само ћемо морати да отворимо своје. То ће бити мој посао.”
Скочили смо у њега са обе ноге. Сада, после више од 28 година различитих законодавних тела, различитих председника, свега што се десило, било је добрих и лоших година. Било је грантова повремено — повремено — у зависности од тога где је ишло наше финансирање, зависно од политичке климе. Било је кредита, много. Током 28 година, прикупили смо преко 100.000 долара дуга. Само смо наставили. Платио сам рачуне, али смо се задужили. Све више смо се задуживали. Многа велика предузећа ће рећи: „Предузећа увек имају дугове. Тако се води велики посао.”
Многе корпорације које поднесу банкрот одлазе од тог дуга. Искрено, нисам могао да дам свој посао 2018. и 2019. године, јер је било превише дугова. Није вредело ни онолико дугова, а у томе нисам сам. Има доста моје генерације власника и директора, посебно квалитетних Националне асоцијације за образовање деце (НАЕИЦ). Ако погледате висококвалитетне центре у Западној Вирџинији који су акредитовани од стране НАЕИЦ-а, знам све те директоре. На истом смо терену. То је дело срца. Сви улажемо своје животе у то, али не можемо се вратити у дугове.
Шта тај дуг - чињеница да толико провајдера само послује са њим - чини индустрији?
М: Нови центри се не отварају. Када одете у банку и кажете: „Желим да отворим овај посао, ево мог пословног модела“, и легнете извади своју табелу и покаже да губиш новац, они кажу: „Не, мислим да ти ништа не позајмљујемо новац. Не, не можете сада да позајмите и отворите центар за бригу о деци, осим ако немате 20.000 до 30.000 долара у џепу.” Чак и мали објекти ће потрошити 5.000 до 10.000 долара на набавку опреме која им је потребна, игралишта и сигурност својих домова довољно. Не можете сада да покренете посао за бригу о деци. Математика се не слаже.
Ејми Џо, шта си видела у свом послу организовања у овом економском пејзажу у последњих неколико година?
Ејми Џо: Мелиса и ја смо део стола сарадника који радимо на овим питањима бриге о деци овде у Западној Вирџинији. Током покрета Буилд Бацк Беттер, много сам радио на пореском кредиту за децу. И даље ми је на памети што смо смањили сиромаштво деце за 40%, а наша влада је ипак одлучила да то није достојно да се продужи. Већина мог посла, због мог животног искуства, ради са сиромашним, маргинализованим људима у држави Западна Вирџинија. Мислим да не можемо искрено говорити о учешћу радне снаге ако у то не укључимо бригу о деци.
То је заправо поента да се возимо кући — не можемо чак ни да говоримо о радној снази или економском развоју ако не укључимо овај разговор о бризи о деци. Пре неки дан, Мелиса и ја смо чули са родитељем из округа Покахонтас у Западној Вирџинији, који је веома, веома рурални округ. Та мама је рекла да нема места у округу за њеног двогодишњака. Када говоримо о бризи о деци, мислим да многи људи, чак и ја – моја деца имају 19 и 16 година – сви воле, зашто ти је то важно? То ми је важно јер утиче на наше заједнице. Мислим да људи не схватају колико се наше заједнице ослањају на систем бриге о деци. Ако се затворе, то ће угасити целу државу.
Много сам радио на пореском кредиту за децу. И даље ми је на памети што смо смањили сиромаштво деце за 40%, а наша влада је ипак одлучила да то није достојно да се продужи.
Током пандемије, многи економисти су то називали „цесијом“, где је толико жена било функционално закључано ван радне снаге јер уопште нису имали могућности за бригу о деци — и не можете се тек тако вратити на посао када имате 2-годишњак.
АЈ: Западна Вирџинија има једну од, ако не и најнижу стопу учешћа радне снаге: 64% становника Западне Вирџиније живи у пустињи за бригу о деци. Ово није ракетна наука, сви. Ово је у целој држави. То није само место где је Мелиса у јужној Западној Вирџинији. То није место где сам ја у северној Западној Вирџинији. Свуда је. Они говоре о стопама сиромаштва и високим стопама незапослености, а када погледају њихов попис за мале округе, имају неке домаћинстава за која је идентификовано да их воде невенчани носиоци домаћинстава, а у целој тој земљи није постојао центар за бригу о деци. округа.
Ако заиста желимо да будемо искрени и транспарентни у вези са гурањем људи да се придруже радној снази, гурајући људе да буду самоодрживи, онда морамо да почнемо да решавамо овај проблем бриге о деци. Нико неће радити ако нема некога коме верује да чува своју децу.
А овде су трошкови приватне бриге о деци, пре пандемије, коштали више за породицу широм државе Запад Вирџиније него што је та иста породица послала дете на наша два највећа универзитета, ВВУ и Марсхалл.
Мислим да [људима] једноставно недостаје срце и емпатија према индустрији неге широм нације, посебно мојој генерацији. Одгајам децу, али помажем и остарелој мајци. Живимо у држави у којој нема плаћеног одсуства. Имамо једну од највећих стопа сиромаштва деце. Имамо огромне проблеме са приступом и доступношћу бриге о деци. Већина радника за бригу о деци ради за сиромашне плате и док не изградимо инфраструктуру за бригу о деци, само ћемо наставити да добијамо исте резултате. Западна Вирџинија такође има једну од најстаријих популација у земљи. Нема ко да брине о нашим старима и деци. Шта радимо за најугроженије наше државе? Људи попут Мелисе ће уложити своје срце и душу у ово како би били сигурни да су те потребе задовољене на најбољи могући начин - али то је као да водите тешку битку.
Звучи као да су током пандемије биле две велике промене: стабилизациони фондови Америчког плана спасавања и да сте могли да будете плаћени на основу уписа, а не само похађања. Шта се за вас променило када сте добили та стабилизацијска средства из америчког плана спасавања?
М: Наравно, квалитет неге коју су деца добила побољшао се. Ми смо НАЕИЦ акредитовани центар, тако да сматрам да смо квалитетни, али смо успели да побољшамо наше физичко окружење. Урадили смо поправке које су биле потребне већ дуже време — нови системи ХВАЦ и нова ограда. Проширили смо наше игралиште и додали додатну опрему. Особље је добило додатну помоћ.
Ако заиста желимо да будемо искрени и транспарентни у вези са гурањем људи да се придруже радној снази, гурајући људе да буду самоодрживи, онда морамо да почнемо да решавамо овај проблем бриге о деци. Нико неће радити ако нема некога коме верује да чува своју децу.
Имам пуно деце са посебним потребама. Живимо у области која је претрпела опиоидну кризу, и имамо много деце у хранитељству и деце која су рођена изложена дрогама. Тој деци је потребна додатна помоћ.
Сада ће типичан буџет за бригу о деци бити веома близу. Морате бити на оним [дете-наставник] односима. Не можете себи приуштити додатне наставнике. Дакле, пружање додатне подршке тој деци у учионици помогло је нивоу стреса мог особља. Моје особље је било у могућности да боље подучава сву децу, а не само децу са посебним потребама. Сви су добили боље образовање у раном детињству, више изградње односа, више изложености ономе што им је потребно и индивидуализованије наставе. Тако да сам добио мање стресно особље, мање наставнике под стресом, нижи однос [дете и наставника]. Боље физичко окружење, што значи квалитетнију негу, боље искуство у раном детињству за сву децу.
Литица се назире - само неколико дана - али ви кажете да је литица већ овде. Шта ће се догодити када званично одлетимо од њега?
М: Прво што ће ићи биће квалитет. Квалитета нема, а биће и горе, јер сви који су у овоме су у томе за срце. Ако радите, поседујете и задужени сте за бригу о деци, ако сте домаћин, то радите зато што волите децу. Тако да ћете покушати да и даље останете тамо за своју породицу. [Људи] ће покушати да то успе, али морате да смањите буџет. Тако да почнете да бринете о — „Па, можда један учитељ мање, можда нећу да урадим ту поправку која треба да се уради. Натераћу мужа да то напола поправи.”
Већ смо видели неке центре како затварају учионице: „Ову породицу могу имати три дана и ову породицу три дана.“ Па, то није добро за децу. Деци је потребан континуитет бриге. Потребни су им редовни неговатељи, редовни наставници, редовно излагање својим пријатељима и да не жонглирају између различитих сценарија.
АЈ: Многи пружаоци услуга који су користили те стабилизацијске фондове обезбедили су субвенције за децу свог особља. Провајдери су могли да помогну свом особљу у стварима у којима им иначе нису могли помоћи. Мислим да је задржавање и флуктуација особља увек велики проблем када је у питању брига о деци, али ми то такође обезвређујемо.
Радници за бригу о деци су специјалисти за развој. Они су високо обучени. Имају планове часова, имају наставни план и програм. Они раде на свим аспектима развоја, социоемоционалном, физичком, менталном, на свему.
Из било ког разлога, још увек смо у том менталитету 1950-их, прослављеног бебиситерка када су у питању пружаоци услуга бриге о деци. Мислим да шира јавност не схвата колико обука мора бити специјализована да би се ови људи пријавили за то. Кад год почнемо да уклањамо ове подстицаје који су их држали тамо, бојим се да ћемо имати центре са голим особљем. Нико неће моћи ништа да уради.
Претпостављам да ћете, када ти центри почну да се затварају, почети да видите да то погађа и вашу економију, и раднике уопште.
М: У то сам сигуран. Заправо сам натерао сенатора да нам то каже: „Шта су радили пре пандемије?“ Још увек постоји менталитет да је ово женско питање, а људи само остају код куће и брину о својим бебама. Рекао је: "Зашто бака и деда ово не раде?" Друштво се променило. Ако су у кући две одрасле особе, у већини случајева обоје морају да раде.
Деци је потребан континуитет бриге. Потребни су им редовни неговатељи, редовни наставници, редовно излагање својим пријатељима и да не жонглирају између различитих сценарија.
Можда нађу начин да један остане код куће, а један ради, али постоји ужасно пуно породица са једним родитељем и самохраних тата. Ја сам стара школа. Урадио сам ово пре 28 година. Углавном сам виђала само самохране мајке. Самохрани тата је био реткост, а сада имам самохраних тата колико и мама. То је друштвено питање. То више није само питање родитеља.
АЈ: Постоји толика разлика између рада на државном нивоу и националног рада. Нико никада неће моћи да ме убеди да наши сенатори — Манчин и Капито — нису читали о нашем раду у вестима. Сматрам да је немогуће поверовати.
Шта можемо учинити да премостимо ту огромну подјелу? Да привучемо пажњу наших сенатора овде у државу како би могли да разговарају са нама и да разговарају са нама? Дакле, слушају родитеље, посебно када толико њих каже да им је сврха да буду шампиони за жене и децу?
М: Тренутно постоји предлог закона на савезном нивоу, стабилизациони фонд за бригу о деци. Био би то само још један фластер, али то је петогодишњи пакет. Чекамо да дође на гласање. Није стигао до сената или Представничког дома, али обојица увек заврше заглављени у финансијама, и наравно, са буџетским аргументом који тренутно имамо, нема много наде. Али још увек морамо да наставимо да гурамо напред.
АЈ: Мелиса је имала градску већницу и тамо је имала човека који ради у локалној болници. Питао је: „Да ли разумете како је водити болницу, а не моћи да имате запослене јер нема бриге о деци?“ Много смо разговарали различитих малих предузећа широм државе који су устали и рекли: „Апсолутно подржавамо бригу о деци, јер је то кључно за наше средства за живот“.
Из било ког разлога, још увек смо у том менталитету 1950-их, прослављеног бебиситерка када су у питању пружаоци услуга бриге о деци. Мислим да шира јавност не схвата колико обука мора бити специјализована да би се ови људи пријавили за то.
Људи мисле да литица за бригу о деци неће утицати на њих. Али хоће. Ако радите у малопродаји, на пример, а ја сам ваш сарадник, а ја немам бригу о деци и морам стално да одустани, то ће утицати на тебе — ти ћеш бити одговоран за преузимање свега што сам морао кап.
Како то утиче на све нас — без обзира на године и родитељски статус?
Имамо толико деце у нашем хранитељском систему да је заправо пре неколико година Министарство правде спровело истрагу. Ми буквално молимо људе да постану хранитељи, али брига о деци је једна од оних подршке која се не може понудити.
Како је изводљиво да неко доведе дете у свој дом када нема подршку која ће му омогућити да ради и то у исто време? Све најугроженије популације су оне које су увек најтеже погођене.
М: Једном ми је законодавац рекао: "Па, мислим да није посао владе да брине о деци људи."
Људи мисле да литица за бригу о деци неће утицати на њих. Али хоће. Ако, на пример, радите у малопродаји, а ја сам ваш сарадник, а немам бригу о деци и морам стално да отказујем, то ће утицати на вас.
Рекао сам: „Знаш шта? Ваш посао ће бити да се бринете о њима када буду у вашим затворима, па одлучите на који желите да потрошите новац. Ако трошите новац на рано детињство, имамо добре шансе да потрошимо мање на наше затворе. То ће бити ваш посао ако наставите да занемарите рано детињство и младе породице, а оне не раде јер немају бригу о деци, па ћете се ви бринути о њима. Ваши бонови за храну ће бити већи, све ће бити веће. Хајде да инвестирамо у бригу о деци. Дајте људима прилику да раде и буду поносни, буду део друштва."
Знам некога ко је радила за програм који је финансирала влада са децом и волела је свој посао, али је на крају морала да га напусти јер је влада преполовила средства за овај програм и њихову плату. То је био посао који нису хтели да напусте, а због економских услова су у основи били принуђени.
М: Знате да смо покварили своје ствари када кажемо да можете зарадити више новца радећи у [продавници као што је] Схеетз него што можете да се бринете о бебама — будући да можете да градите мозак деци. Ови радници заувек утичу на нашу будућност, али су намамљени да оду у Схеетз и раде за тезгом, иако то није оно што они желе да раде, јер се боље плаћа и има помоћ за школарину и неке Предности.
АЈ: Знамо да је првих 1.000 дана живота детета најважнији у његовом животу када је у питању развој, а ми као друштво на то не стављамо никакав квалитет, никакав нагласак.
М: Ово је друштвена одговорност. Не ради се о подизању туђе деце. Заиста није. Ако желите да изнесете тај аргумент, можете то да изнесете о државним школама. Зашто идемо у државну школу? Јер знамо да су деца будућност. Надамо се да ћемо успети да натерамо најмање 75% ове деце да буду одрасли који доприносе. Мислим да је ових првих 1000 дана важније од завршних година средње школе. Ја стварно.
