Mama dvoje dece iz Nju Džersija Amanda je tražila a rešenje za brigu o deci kada je odlučila da zaposli au pair. Amerikanka italijanskog porekla koja je studirala u inostranstvu u Italiji, Amanda je odabrala ženu iz Milana kao svoju prvu au pair u nadi da će svojoj deci upoznati italijansku kulturu.
Amanda kaže da je to bila sjajna odluka. Njen au pair je stigao sa ograničenim znanjem engleskog, ali je brzo naučio jezik kroz svakodnevne interakcije i uranjanje u kulturu engleskog govornog područja. Posmatrala je Amandinu decu, vozila ih u školu i iz škole i obavljala lake kućne poslove. Posle 12 meseci sa njom, Amanda kaže da se oseća kao da će Milančanka zauvek biti deo njihove porodice.
Au pair može izgledati kao elegantno rešenje za trnovitost problem brige o deci — a često i jesu. Cena au pair-a je relativno niska: minimalna stipendija je nešto ispod 200 dolara nedeljno, što je povoljno u poređenju sa visokim troškovima dadilje sa punim radnim vremenom ili čak većine velikih dnevnih vrtića u metrou. Au pair u Americi živi sa porodicom, što znači da su dostupni van radnog vremena kada je roditeljima najpotrebnija pomoć. Porodice koje ugošćuju au pair se podstiču da ih uključe u aktivnosti. Definisano je kao kulturna razmena, a ne kao posao, tako da izgleda manje kao briga o deci, a više kao da imate rođaka u produženoj poseti iz inostranstva koji pomaže vašoj deci.
Ali kao i sa svime što se čini previše dobrim da bi bilo istinito, problemi mogu nastati i sa au pair. Novinski izveštaji i neprofitne istrage taj citat au pair koji upoređuje svoj tretman sa ropstvom izvlači mnogo topline i nejasnoće iz opisa posla. 2013, Berni Sanders je osudio program au pair kao „prevaru“. Nakon grupne tužbe au pair-a iz 2014. za navodnu krađu plate, Вашингтон пост izvestila o au pair-u čija porodica ju je primorala da radi više od 60 sati nedeljno. A 2017 Politico istrage otkrili da porodice domaćini odbijaju da kupe svoju au pair osnovnu hranu kao što je hleb i da su žalbe au pair rutinski nestajale u „birokratska crna rupa.” Shortchanged, izveštaj iz 2018. čiji je autor Međunarodne klinike za ljudska prava Američkog univerziteta i imigracija i grupe za radnička prava, otkrili su da strukturalni nedostaci u au pair programu podstiču radnička prava zloupotrebe.
Nedavno, u decembru 2019, savezni sud je presudio da zakoni o radu Masačusetsa štite au pair. Uz državnu minimalnu platu od 11 dolara po satu, porodice domaćini morale su da plate oko 17.000 dolara više godišnje nego ranije. Mnogi su odlučili da se povuku iz programa.
Pristalice Au pair-a kritiku nazivaju prenaglašenom, rekavši da ona nepravedno kalja koristan program. Ali zagovornici građanskih prava kažu da sistem može čak i dobronamerne porodice učiniti nesvesnim eksploatatorima ugroženih radnika.
„Pokušala sam da bude jasna da su oni ovde da rade posao, ali i da će biti deo naše porodice i uživati u životu i želim da nađete tu ravnotežu“, kaže Amanda. „Veoma smo humani sa au pairovima. Druge mame su me pitale da li sam platila našoj au pair da radi više sati od 45. Rekao sam apsolutno ne. To nije deo programa. To ne funkcioniše tako."
Au pair program Sjedinjenih Država osnovan je 1986. godine kao program kulturne razmene namenjen promovisanju diplomatije i prijateljskih međunarodnih odnosa. Pošto su au pair klasifikovani kao kulturna razmena, oni potpadaju pod program J-1 Visa State Departmenta. Dok program izdaje stotine hiljada viza za privremene strane radnike svake godine, ima samo 30 zaposlenih — premalo, kažu kritičari, da bi nadgledali 18.000 ljudi koji svake godine putuju u Ameriku da rade kao au parova. Uprkos opštem poznavanju koncepta, au pair program je relativno malog obima: broj au pair u Americi nikada ne prelazi 20.000 i uglavnom je grupisan u Njujork, Kalifornija, Nju Džersi, Virdžinija i Masačusets.
Autor i konsultant Celia Harquail je vodila blog i onlajn resurs Au Pair mama više od 10 godina do povlačenja u oktobru 2019. Preko sajta se povezala sa au pair porodicama domaćinima i potencijalnim porodicama domaćinima iz cele zemlje.
„Kažem kao osoba koja je imala 11 godina tokom detinjstva moje dece, imati Au pair može biti zaista zabavno i radosno“, kaže ona.
Harquail kaže da je drago videti au pairs kako uče o Americi kroz kulturno uranjanje. „Imali smo ove mlade odrasle žene koje su dolazile u našu porodicu sa velikim entuzijazmom zbog boravka u Sjedinjenim Državama i velikim uzbuđenjem zbog učenja engleskog“, kaže ona.
Према State Dept. прописи, au pair moraju imati između 18 i 26 godina. au pair agencije za plasman poput Cultural Care имати regrutnih centara širom sveta pokušavajući da privuče ljude koji su zainteresovani za nove zemlje i nove kulture. Harkvil je rekao da dok su daleko od svojih porodica i zemalja porekla, au pair često pronalaze utehu u svojoj povezanosti sa porodicama domaćinima.
„Generalno, postoji mnogo entuzijazma oko uspostavljanja veze sa svojom decom kao starijom sestrom ili rođakom i osećajući se kao deo svoje porodice“, kaže ona, dodajući da porodična povezanost može učiniti da istraživanje nove zemlje izgleda manje обесхрабрујуће.
Amanda upoređuje izbor au pair sa svog servisa sa korišćenjem sajta za pretragu automobila ili za upoznavanje. „Možete da izaberete kriterijume koje želite“, kaže ona. „Kažete: „Želim ovu zemlju, želim ovaj jezik“ ili „Želim nekoga ko je ovih godina“, onda uradite sve vrsta pretraga i kriterijuma pretrage, a onda suzite polje i kažete, ovih nekoliko zvuči dobro.”
Kada je njen au pair počeo, Amandina deca su bila u školi puno radno vreme. Pošto su Amanda i njen muž oboje radili na poslovima koji su zahtevali redovna putovanja, fleksibilnost koju je nudila pomoćna pomoćnica bila je neprocenjiva.
„Samo imati odraslu osobu u mojoj kući je od velike pomoći“, kaže ona. „Ali postoji i fleksibilnost u pogledu sati. Prve tri godine imali smo dadilju koja je dolazila u kuću svaki dan, ali onda je morala da ode i ja sam morao da žurim kući u određeno vreme.”
Ipak, program dolazi sa priličnom kontrolom. Početkom 2019. savezni sud je naredio 15 au pair agencija da plate 65 miliona dolara do 100.000 bivših au-pair-a u grupnoj tužbi koju je pokrenulo desetak bivših au-pair-a optužujući agencije da su se udružile da bi smanjile plate i sprečile ih da traže bolje uslove za rad.
Harquail, međutim, dovodi u pitanje nalaze tužbe, rekavši da centralni narativ slučaja ne predstavlja tačno sistem au pair.
„Uvek će biti ljudi koji zloupotrebljavaju sistem i iskorištavaju ljude“, kaže ona. „Ali ideja da postoji 17.000 porodica u Sjedinjenim Državama koje uskraćuju hranu ili ne daju hranu upariti privatne spavaće sobe ili ne davati im slobodnog vremena ili ih terati da rade 50 ili 60 sati nedeljno za mene je skoro апсурдно. Ima li ljudi koji to rade? siguran sam da postoje. Da li su oni norma? Апсолутно не."
Harquail kaže da slučaj eliminiše loše ponašanje u koje au pair može da se uključi.
„A ono što ne čujete o au pair-ovima koji uzimaju porodični automobil bez dozvole i voze se preko državnih granica da bi posetili nekog tipa kojeg su upoznali na Tinderu“, kaže ona. „Ne čujete za au pair koja odlazi usred noći, a onda odete da očistite njenu sobu i njene ormare pune boca Jagermajstera. A ono o čemu ne čujete je au pair koja ostavlja dete u vrtiću i jednostavno nestaje."
Harkil dodaje: „Tako da sam lično osećao da je tužba bila veoma zategnuta i veoma, veoma nereprezentativna za program i kako on funkcioniše za au pair ili roditelje domaćine.“
David Seligman, direktorKa pravdi, neprofitna advokatska firma sa sedištem u Koloradu koja je predstavljala au pair u nagodbi, veruje da je iskustvo njegovih klijenata više pravilo nego izuzetak. Tužba je počela 2014. godine kada se au pair obratila Ka pravdi sa pritužbama na svog poslodavca.
„Istražili smo problem i na kraju smo utvrdili da se ne radi samo o jednoj vrsti jednokratnog maltretiranja, već o širim sistemskim problemima u industriji“, kaže Seligman.
Seligman kaže da su probleme uglavnom izazvale agencije sponzora koje postavljaju potencijalne au pair porodice porodicama domaćinima. Petnaest profitnih kompanija Državni odeljenje je odredilo kao sponzorske agencije. Sponzorske agencije obično naplaćuju porodicama da ih povezuju sa au pair-om i takođe prikupljaju naknadu za zapošljavanje u rasponu od 500 do 3000 dolara od au pair-a.
Tužba je optužila kompanije sponzore da rade zajedno na određivanju plata za au pair koje su angažovali. Porodice domaćini moraju da plate au pair minimalnu nedeljnu stipendiju od 195,75 dolara, ali, kaže Seligman, stipendija je često pogrešno okarakterisana kao maksimum.
au pair mogu tražiti da budu smešteni u različite porodice, ali Seligman kaže da agencije otežavaju preraspoređivanje. Kao rezultat toga, oni su lišeni jednog od najvažnijih alata koje radnici imaju da se zaštite na tržištu rada: pretnje da nađu posao na drugom mestu. „A kada to oduzmete, kao što zaista volite da radnici postanu, postanite prilično ranjivi“, kaže Seligman.
U nekoliko novinskih priča, au pairs kažu da su ih agencije obmanule o odgovornostima koje bi imali na svojim američkim poslovima. Dolaze verujući da su kulturni ambasadori koji bi mogli da putuju i istražuju Ameriku i šokirani su očekivanjima od brige o deci.
Šeron, majka dvoje dece iz Konektikata, ugostila je dva au pair-a i bila je razočarana onim što je videla kao nepovezanost između posla o tome šta su agencije govorile porodicama i potencijalnim au pair posao. Obe njene au pair su bile frustrirane što je njen centralni grad u Konektikatu bio mnogo dalje od Njujorka nego što su očekivali.
„Zamišljam da devojke koje su smeštene u gradovima regrutuju i pričaju priče o divljim vikendima zabave“, kaže ona.
Seligman kaže da mnoge porodice nenamerno zaobilaze zakone koji se odnose na au pair nakon što ih agencije za au pair dovedu u zabludu. „Istorijski gledano, bili su prevareni u pretpostavci da je stipendija za au pair zapravo maksimalna dozvoljenu platu i da nije postojalo slobodno tržište na kojem bi au pair osobe mogle da kupuju za bolje plate ili tretman“, Seligman je rekao.
Seligman kaže da je dosluh između sponzorskih agencija doveo do toga da mnoge porodice domaćini nesvesno smanje plate svojih au pair.
„Postoje mnoge priče o porodicama koje ozbiljno maltretiraju au pair, ali ima i porodica koje se ponašaju u dobroj nameri i rade šta im njihove sponzorske agencije kažu da rade i misle da se pridržavaju zakona i da se dobro ponašaju prema svom au pair-u“, Seligman kaže.
Priroda sistema, prema Seligmanu, često zamagljuje odnos poslodavac-zaposleni između porodica i au pair. „Mislim da su neke porodice navođene da veruju da ovo zapravo nije radni program, da je ovo samo kulturna razmena i da ta osoba postaje član vaše porodice“, kaže on.
Za porodice je ključno da razumeju sporazum. Za Seligmana, konfuzija oko toga da li je au pair zaposleni ili privremeni član porodice stvara opasnu situaciju i za porodice i za au pair.
„Mislim da je ključna stvar prepoznati da je ovo radni program i da dovodite nekoga u svoj dom da radi za vas da bude vaš zaposleni, kao radnik za brigu o deci“, kaže on. „Kao i svakom drugom zaposlenom, ovim radnicima je dozvoljeno da pregovaraju za veće plate ili bolji tretman.”
