Za mnoge učenike, poput mojih sinova, danas je poslednji dan škole, događaj kojem se raduju sa neizmernim uzbuđenjem. Za mnoge roditelje, poput mene, danas je prvi dan letnjeg raspusta, događaj kojem se radujem da sa jednakim strahom. Dok listam nedelju za nedeljom u Google kalendaru, nastaje čista panika. Toliko mrtvih nedelja za popunjavanje, toliko kampova za registraciju, toliko toga čuvanje dece urediti.
Što me dovodi do moje tačke: vreme je da se rešimo letnjeg raspusta. Pakao je za roditelje. Naravno, ti meseci sunčane slobode bili su nešto na šta se mi odrasli osvrćemo sa ljubavlju. Bar ja znam. ишао сам у камп i proveo duga popodneva u druženju bez dnevnog reda. Bilo je spasonosno.
Ali sada sa dvoje dece, to je bukvalno pakao. Iz čiste roditeljske perspektive, leto je logistička noćna mora — da ne spominjemo zaista jebeno skupo.
Do sada, da pokrijemo tri meseca za koje je Ministarstvo obrazovanja odustalo od odgovornosti, mi smo skupio nekoliko jednonedeljnih dnevnih kampova, iskoristio većinu dana svog odmora i regrutovao moju svekrvu da poklopac. Ali između Circus Campa, Little Ninjas, Battlelab-a i nekog sranja zvanog Dani prirode, gde ste u suštini samo ostavite svoje dete u parku pod minimalnim nadzorom i naplatite stotine dolara dnevno za to, to je skupo. Visoka cena ovih aktivnosti znači da ni ovog leta neće biti porodičnog odmora. Moja porodica nikako nije sama: prema nedavnoj anketi, jedna četvrtina američkih porodica nema dovoljno sredstava za letnji odmor.
Dva su razloga navedena za dugotrajnost letnjeg raspusta. Oba su zastarela. Prvi se odnosi na ideju da deca treba da rade u polju tokom leta. Polja, ha! Izgubili smo agrarizam mnogo pre nego što smo izgubili proizvodnju, a sada i jednog i drugog nema. Jedina polja koja moja deca sada vide su automatski dovršena i imaju veze sa prijavljivanjem za Cat Sims. Druga je da deca ne mogu da uče bez klima uređaja. Moj odgovor na to je da, ali postoji klima uređaj.
U međuvremenu, argumenti protiv letnjeg raspusta, vraćanja na takozvani kalendar tokom cele godine su ubedljivi. Prema rečima Čarlsa Balingera, izvršnog direktora Nacionalno udruženje za cjelogodišnje obrazovanje – koga ne znam, možda je malo pristrasan, ali ipak – „Postoji nepovezanost između načina na koji učenici uče i zaboravljaju i školski kalendar koji se trenutno koristi, koji ima malo veze sa tim razumevanje.”
Period pauze od tri meseca dovodi do letnjeg kašnjenja ili letnjeg izbledenja, fenomena koji je primetio Haris Kuper u članku iz 1996. Efekti letnjeg raspusta na rezultate testova postignuća: narativni i metaanalitički pregled, su stvarni. „Do tri meseca akademskog zastoja može doći po nivou razreda“, primetio je istraživač Džejms Pederson. Ova pojava je najizraženija kod grupa iz nižih socio-ekonomskih grupa, pa je skoro kao regresivni prosvetni porez.
Mi, kao Amerikanci, žalimo za svojim lošim obrazovnim radom u poređenju sa ostatkom sveta. Ali onda kao gomila budala, mi i dalje dajemo svojoj deci tri meseca odmora dok zemlje poput Japana, Kine i Holandije — koje nemaju previše duge pauze — plove pored nas. Pitam se da li ova glupost sa ćelavim licem može biti posledica dugog repa generacija letnjeg raspusta? Možda.
Ali vidi, ja sam momak otvorenog uma, a ne ubica uopšte. Moje rešenje je jednostavno: Ili da moju decu zadržim u školi tokom cele godine ili daj svima – uključujući i odrasle – i leto. Hajde da provodimo vreme sa svojom decom umesto da plaćamo da oni provode vreme sa nekim drugim.
