Tokom poslednje godine fakulteta, postao sam otac dragocenog, ali neplaniranog dečaka. Ubrzo nakon diplomiranja i mog 23. rođendana, postao sam njegov primarni negovatelj i stalno zaposlen samohrani tata. Umesto da uživam u ležernom, post-koledž uvođenju u stvarni život, prvih nekoliko godina nakon toga proveo sam u kretanju kroz profesionalni svet i učeći o očinstvu. Bio je to šok i izazov, koji me je bacio u mnogo teških situacija. Ali to je bio i onaj koji sam sreo direktno. Искуство променио мој живот na najbolji mogući način.
Prošle su četiri godine otkako sam postao samohrani roditelj. Sada buljim u svoje kasne dvadesete i jurim svog petogodišnjaka svaki dan. On je pametno, ljubazno dete koga volim svim vlaknima svog bića. Mnogo sam porastao i toliko naučio zajedno sa njim. Sada, dok se pripremam za još mnogo godina roditeljstva, želeo sam da se osvrnem na neke stvari koje sam naučio kao mlad, samohrani roditelj. Evo nekih od najvećih.
Odrastanje je lakše nego što sam mislio
Neki bi mogli reći da je 22 godine kada ionako treba da počnete da odrastate. Ali priznajem u potpunosti da to nisam planirao. Rođenje deteta prilično značajno menja vaše planove za zrelost. Kada sam postao samohrani tata, moje početne brige o tome „nisam dovoljno odrastao da to radim“ brzo su stavljene u krevet, jednostavno zato što, pa, to je ono što sam morao da uradim kada je u pitanju roditeljstvo.
Ja sam studentski bio kralj prepune korpe za veš. Imao sam neurednu sobu i svako veče sam jeo picu ili Hot Pockets. Igrao sam previše video igrica i ostao budan prekasno. Takođe sam imao sklonost ka iskustvu preko odgovornosti.
Međutim, kada sam postao tata, prilično sam brzo sredio svoj čin. Obe male promene (uverio sam se da kada je u pitanju odeća mog sina, uvek će biti mnogo čistih, presavijenih opcija; Savladao sam prodavnicu) i veliki (naučio sam kako da zaspim ranije i da budem najbolji u sebi kada se probudio u 6:30; Naučio sam kako da oblačim, hranim, tešim, hranim i učim svog sina). Proces se najpre odvijao polako, a onda odjednom.
Da li je bilo trenutaka kada sam poželeo da mogu da izađem sa prijateljima sa 22 godine? Naravno. Definitivno sam doživeo FOMO kada sam video fotografije mojih prijatelja bez dece kako piju pivo na zadnjoj strani devetke, posebno kada sam bio kod kuće i gledao Paw Patrol po devetnaesti milionski put. Ali ti mali trenuci, ubrzo sam shvatio, bili su sve. Čak i ne razmišljajući o tome, moji prioriteti su se promenili. Nisam bio otac, a onda sam bio.
Bez obzira na godine, svi roditelji dele zajedničke stvari.
Na početku života mog sina, bio sam jedan od retkih roditelja koje sam poznavao. Nekoliko mojih starijih prijatelja je imalo decu, ali osim toga, ja sam bio u svom svetu promene pelena i hranjenja u ponoć. Međutim, kada je moj sin krenuo u predškolski uzrast, došao sam u kontakt sa više roditelja. U to vreme, jedna stvar je postala veoma jasna: bio sam mlađi - mnogo mlađi — od svih njih. Često sam razmišljao: O čemu da razgovaram sa njima?
U početku je bilo pomalo zastrašujuće biti na školskim događajima ili fudbalskim utakmicama sa toliko ljudi stariji roditelji. Osećao sam se kao pripravnik, ili TA u sobi punoj stalnih profesora. Ovaj osećaj je trebalo neko vreme da pređe. Ali ono što je najviše pomoglo bilo je shvatanje da smo svi samo roditelji koji se bave istim stvarima.
Nije bilo važno da li se radi o paru u 40-im ili samohranom ocu u kasnim dvadesetim, svi roditelji koje sam upoznao delili su zajedničke veze. Da, možda su završili fakultet osam godina pre nego što sam ja završio srednju školu, ali gomila nas proveo prošlu nedelju pokušavajući da uteši našu decu iz noćne more ili da ih naučim kako da obrišu svoje dupe sopstveni. Svačija deca pokušavaju da nauče svoja slova ili se bore da se sete u kom pravcu treba da šutiraju fudbalsku loptu. To zajedništvo nas povezuje. Kada sam to shvatio, samopouzdanje da se otvorim postalo je lako.
Samohrani tate dobijaju mnogo nepristojnih komplimenata
Dok sam bio samohrani otac, dobio sam gomilu komplimenata. Dobijam generičko „Radiš sjajan posao!“ i, kada ljudi uhvate mog sina u dobrim danima, „O, dete tvoje je tako sladak/učtiv/dobro vaspitan.” Svi su oni cenjeni i, iskreno, značajniji nego što bi bilo ko mogao znam.
Ali takođe dobijam mnogo komplimenata za samohranog oca. Ljudi će mi reći „Način da se pojačam“ ili „Malo tata ne bi to uradilo“. Ovo su lepi komplimenti za primanje, ali su i verbalni trofeji za učešće.
Slušaj, nije da ne cenim osećanja, jer jesam. Ali svi takvi komplimenti su protkani idejom da je tata koji odgaja svoje dete retkost. Samohrane mame sa kojima se susrećem često dobijaju „Sjajno ti ide“ bez dodatnog priznanja koliko je posebno za njih da podnesu sve žrtve koje su potrebne da bi bile samohrani roditelj. Skala nije uravnotežena.
Da citiram Chrisa Rocka, kada je u pitanju tata koji se bave brigom o svojoj deci, „Trebalo bi da to uradiš, ti glupa majko!“ Prihvatiću svaki kompliment koji mogu da dobijem kada je u pitanju roditeljstvo. Ako moje dete pokaže dobre manire i neko želi da mi ukaže malo samopouzdanja, prihvatiću ga. То значи много. Zaista. Ali, biti tu za mog sina je bukvalno najmanje što sam mogao da uradim. Štaviše, ne bi trebalo da izgleda čudno videti oca kako sam radi svoj posao. U isto vreme, ima toliko samohranih majki koje rade istu stvar i zaslužuju jednaku - ili mnogo više - zaslugu.
Nije loše prihvatiti pomoć
„Potrebno je selo da bi se odgajalo dete“ je istinski kliše koliko i dolazi. Ali to ga ne čini neistinitim.
Tokom mojih prvih nekoliko godina samohranog roditeljstva, uvek sam se borio da odbacim roditeljske dužnosti kada sam dobio priliku da živim svoj život ili samo odspavam. Spustio sam glavu i obukao se. Možda je to bila tvrdoglavost, ali izbacivanje tog osećaja dužnosti koji dolazi sa samohranim roditeljem, osećanjem kao da moram da budem sa svojim sinom koliko god mogu, nije bilo nešto što bih mogao da uradim.
Polako ali sigurno sam naučio da primam pomoć. Prenoćište koje nude baka i deda? Devojka nudi da povede mog sina na nekoliko zadataka sa njom? Pre nego što bih rekao ne. Сада? Apsolutno. Shvatio sam, konačno, da je prihvatanje pomoći suprotno od slabosti, a da je pomoć dar. Kada ga dobijem, odvojim to vreme da dovedem stvari u red ili da se malo smirim, što mi pomaže da budem bolji, prisutniji otac.
Očinstvo je sve o naporu
Koliko god bilo loše, jedna od jedine stvari koje sam zaista naučio o roditeljstvu je da svako ko dobije priliku da bude tu za dete je najsrećnija osoba na planeti, i da je najvažnija stvar u vezi sa dobrim tatom uložiti napor da budeš jedan dan.
Apsolutno neću biti savršen. Jednog dana ću zaboraviti da spakujem sendvič u kutiju za ručak svog sina ili mu kažem pogrešnu stvar u pogrešno vreme. Svaki dan mi pruža priliku da nagazim na grabulje.
Ali za svaki trenutak „O, ne, ne mogu da verujem da sam to uradio“, postoji još milion „Bože, biti tata je apsolutno najbolje“, trenutaka koji ih zamenjuju. Moj cilj svakog dana je da budem malo bolji nego što sam bio juče. Mislim da je to odrastanje.
