När du blev förälder trodde du förmodligen att det bara var en tidsfråga innan de tittade på dig med stora hundvalpsögon och frågade: "Pappa, kan jag få en valp?" Nåväl, ny forskning tyder inte bara på att du har rätt (det är allt annat än oundvikligt), det är till och med identifierat när det sannolikt kommer att hända: någon gång mellan 3 och 6 år gammal.
Studien, nyligen publicerat i Gränser i psykologi, försökte bygga på den allmänt accepterade teorin att vuxna dras till ansikten - människor, djur, det spelar ingen roll - med babyliknande drag. Eftersom detta är vetenskap är "babyliknande drag" ganska specifika: runda till formen, höga i pannan, stora ögon, små näsor och bedårande, små munnar. Forskare har vetat i decennier att sådana egenskaper utlöser ett vårdande svar hos vuxna och ville avgöra om det är inlärt eller instinktivt. Så de tog 82 barn och visade uppsättningar av bilder av människor, hundar och kattansikten, med en bild i uppsättningen ett vuxenansikte och den andra bilden manipulerad för att göra originalet mer babylikt. Sedan spårade de några av barnens ögon medan de tittade på bilderna och genomförde intervjuer med andra för att avgöra vad de föredrog. Som med vuxna vinner söta dagen med barn (och valpar vann dagen över kattungar).
Exempel på bilder presenterade deltagarnaGränser i psykologi
Detta svar hos vuxna är evolutionärt vettigt - det säkerställer att människor tar hand om sina avkommor. Det faktum att barn visar samma tendens tyder starkt på att det är ett fast mänskligt beteende, men det bevisar absolut en sak: du kommer att behöva köpa en valp för ditt barn.
