Konceptet med övertid är inte komplicerat: När en anställd arbetar mer än ett överenskommet antal timmar är arbetsgivare skyldiga att betala ytterligare pengar. Detta säkerställer att arbetsgivare inte kan pressa sina arbetare till kontrakterad tjänstgöring. Enkel. Eftersom detta har varit historiskt okontroversiellt - exklusive den bit där Pinkertons privata polis fick kiropraktik på kolgruvarbetares huvuden - har skydd verkställts i Amerika sedan 1938. Men ett meningsfullt arbetarskydd har på sistone gjorts nästan omöjligt på grund av uppdateringar av federal lag som föreskriver att endast 7 procent av heltidsanställda amerikanska arbetaretjäna $24 000 per år eller mindre måste garanteras övertid. Lönegränsen är bara ett men några få tester som markerar om någon ska få övertid eller inte: en anställd som tjänar norr om den ovan nämnda lönetröskeln på 24 000 $ per år, betalas på lönebasis och klarar ett test av arbetsuppgifter på arbetsplatsen som om du hanterar andra eller har komplexa uppgifter, inte är kvalificerad att få övertid betala. Detta innebär funktionellt att majoriteten av amerikanska arbetare, som tjänar norr om 24 000 dollar per år, inte behöver få övertid oavsett deras schema.
Experter håller med att det bästa sättet att garantera bättre lön för Amerikas medelklass är att höja lönetröskeln. Stater har svarat in natura och har gått in för att fylla det juridiska gapet och garantera en levnadslön i städer där $24 000 inte minskar det - som New York och Kalifornien har, föga överraskande, lett anfallet — den genomsnittliga amerikanska verksamheten har nu mer inflytande över den genomsnittliga amerikanska arbetaren än vad som historiskt har ansetts hållbart. Trump-administrationen fick möjligheten att kliva in på uppdrag av amerikanska arbetare förra veckan genom att stödja en Obama-eran regel 2016 som tillfälligt placerade övertidslönen till 47 000 USD per år, med en automatisk ökning vart tredje år. Istället vägrade presidenten att försvara regeln i domstol och valde att nöja sig med en ynka 35 000 dollar per år.
Resultatet? Förmodligen kommer amerikanska medelklassarbetare att sitta fast och arbeta övertid medan de får betalt för smällare och arbetande föräldrar kommer att tvingas investera mer i oöverkomlig barnomsorg. Mer allmänt innebär detta att arbetsgivare inte kommer att tvingas räkna med verkligheten på den moderna arbetsplatsen. Chefer kommer att kunna kräva att e-postmeddelanden besvaras sent på kvällen och att presentationer ska bli ljusa och tidigt på morgonen. I så stor utsträckning som trickle-down ekonomi aldrig fungerar, tenderar trickle-up arbetsplatsnormer att definiera kontorskultur. Så även välbetalda anställda kommer sannolikt att förlora när regeringen abdikerar och skyddar arbetarna.
I samband med inflation och lönestagnation - om det spåras för inflation, borde övertidsbefrielsen faktiskt vara mer än $55 000 per år - är detta en skandal. På 1970-talet var över 60 procent av de amerikanska arbetarna berättigade till övertid. Om Trump-administrationen antog Obama-erans regler skulle betald övertid erbjudas utöver en extra tre miljoner färgade människor, 4,7 miljoner arbetare som bara har en gymnasieexamen och 2,7 miljoner föräldrar till minderåriga - ungefär åtta miljoner amerikaner allt i. Istället kommer bara 7 procent att vara valbara. Det motsvarar cirka 1,2 miljarder dollar per år i pengaarbetare kommer inte att hamna under Trumps regel.
För arbetande föräldrar, som erbjuds få av de skydd som är tillgängliga för vårdgivare i de flesta utvecklade länder, är detta en katastrof.
Här är sanningen: Amerikanska arbetare arbetar fler timmar än någonsin tidigare. Vi jobbar cirka 390 timmar till per år än vad genomsnittsarbetaren gjorde på 1970-talet och vi ersätts inte för det arbetet. Om det inte får några konsekvenser att be en stor mängd underbetalda amerikanska arbetare att arbeta övertid — av vilka en betydande andel tvingas förhandla om barnomsorg behov — särskilt föräldrar kommer att finna sig utan möjligheter eftersom de bär en ständigt ökande börda utan att se en fördel för sig själva eller för sina barn.
Vid det här laget är föreställningen att Trump är en stark anhängare av amerikanska arbetare ganska skrattretande. Även om ekonomin har varit stark under de senaste åren (med betoning på dåtid) kämpar arbetare för att hålla jämna steg med kostnaderna. Samtidigt har Trump och hans parti gjort nästan ingenting för att gå i förbön på uppdrag av en hårad arbetsstyrka. Men föräldrar kan matte och om trenden fortsätter kommer sannolikt många att hoppa av arbetskraften under de kommande åren. Det kommer inte att vara bra för ekonomin och, beroende på situationen, kanske inte heller bra för föräldrarna.
Lösningen är att följa historiska prejudikat. Lösningen är att regeringen går in. Att krympa regeringen fungerar inte så bra när de som skriver arbetarcheckar blir så stora att de kan bete sig ostraffat.
