Sandy Hook Promise, den ideella organisationen grundad av Mark Barden efter 2012 mordet på sin sjuåriga son och 25 andra, har släppt en oortodox video som beskriver det väsentliga "tillbaka till skolan" som behövs under 2019.
Det djupt störande video-, bara en minut lång, innehåller barn som pratar om sina söta nya skolmaterial medan skotten hörs. Videon börjar oskyldigt nog - ett barn drar upp sin ryggsäck ur sitt skåp - men vänder sig snabbt när döden förföljer salarna i vad som verkar vara din genomsnittliga förortsskola. Videon slutar med att en tjej pratar om sin telefon, som hon använder för att smsa sin mamma och berätta att hon älskar henne, förmodligen för sista gången.
Annonsen, som debuterade i onsdags på "Idag" men också blev viral på nätet, har för avsikt att chockera. Den överlagrar pärmarnas banalitet med ett osynligt existentiellt hot. I huvudsak gör det på en minut vad 180 skolskjutningar som har resulterat i 356 offer har gjort under det senaste decenniet, och upprepar att våra barn inte är säkra. Det är dags, föreslår annonsen, de vuxna att lägga undan barnsliga saker och ta itu med problemet. Tyvärr verkar det osannolikt.
Forskning tyder på att statliga och lokala politiker har en tendens att lossa vapenrestriktioner i kölvattnet av skjutningar och att lokala restriktioner inte gör mycket för att stoppa skolskyttar, övervägande unga, vita män bestämda att döda. En allmän lagförslag för bakgrundskontroll har legat på senatens majoritetsledare Mitch McConnells skrivbord sedan februari. Den notan kommer sannolikt inte att gå någonstans. Men det är inte allt. Inte nog med att den notan inte kommer någonstans, inget annat kommer att göras heller.
Sandy Hook Promise har i stort sett undvikit att fokusera på vapenkontroll. Organisationens grundare är politiska realister som tror att nästa skolskjutning kan förhindras genom bättre tillgång till rådgivning och mer stöd till pedagoger. Även om den nya annonsen lätt kan läsas som anti-gun agitprop, är den faktiskt mycket dystrare än så. En titel som körs efter klippet säger "Skolskjutningar kan förebyggas om du känner till tecknen." Varför? För tills ledare faktiskt gör något är barnens säkerhet helt i händerna på de vuxna som älskar dem. Tillbaka till skolan säsong innebär att vara försiktig - och anta att ingen annan kommer att vara det.
Annonsen representerar en återspegling av en verklighet som inte kommer att förändras förrän föräldrar ställer politikerna till svars, inte bara för oansvarig vapenlagstiftning utan för att avstå från barns välbefinnande.
I annonsen står en tjej och en pojke vid fönsterdörrar med en sax och färgpennor, redo att slåss, och säger att verktygen är fantastiska för konstklass. Fler skott hörs. Ett barn tar av sig sina nya strumpor och kallar dem en livräddare för att knyta av en skottskada i en annan elevs ben. Det är material som borde höra hemma i The Onion, men som oundvikligen hamnar på förstasidan av New York Times.
Annonsen är visserligen visceral, men om du är chockad har du inte varit uppmärksam.
