Det är vettigt att känna sig lite illamående när ett barn kommer hem med huvudlöss. Ingen vill tänka på att bli koloniserad av en parasit. Men tillsammans med illamående känner vissa föräldrar en stor känsla av synd om ett barn som har löss. Det beror på att vi länge har likställt att kontraktera bestien med vara oren. Tyvärr leder skam till tystnad, och det är i tysthet som rykten och fiktion tenderar att växa, vilket utsätter barn för risker för behandlingar som kan variera från pinsamma till skadliga.
Här är vad föräldrar behöver förstå om löss för att lägga skammen bakom sig och bara fortsätta med att uppfostra sitt lyckliga sociala barn.
RELATERAD: Håll ditt barns hårbotten löss fri med denna hjälpsamma spårare
Endast smutsiga människor får huvudlöss
Anledningen till att vi associerar löss med dålig hygien är sannolikt relaterad till det faktum att våra närmaste primatkusiner ansar djuren av varandra för ett snabbt mellanmål. Det är ett välkänt faktum att schimpanser inte har duschar. De flesta människor har också blivit utsatta för popkulturrepresentationer av smutsiga fångar, eller gatuborrar fulla av löss. Den slitna tropen fungerar som en symbol för deras fattigdom, moraliska oduglighet och brist på skötsel.
Men lössen dyker inte upp bara för att ett barn inte har badat på en vecka. Sanningen finns under ytan av de populära berättelserna och den avsky de genererar. Gemensamt för fångar och primater är att de ofta befinner sig i närheten. Och löss kan bara spridas när de har ett hårstrå att klänga fast vid. De hoppar eller flyger inte. De är designade för att klättra från ett hårstrå till ett annat.
MER: Varför du inte ska flippa ut över invasionen av superlöss
Barn skickar löss genom att brottas, kramas, luta sig över samma projekt, ibland genom att dela hattar eller bara få sina huvuden i närheten. Det betyder helt enkelt att de är sociala. Faktum är att ett barn som får löss är ett barn som har vänner. Löss är en social sjukdom, och en av de bästa sociala sjukdomarna man kan komma åt.
Huvudlöss är ett stort hälsoproblem hos barn
Från lössbreven hemskickade från principer och larmet som sveper genom en skolgemenskap vid första tecknet på löss, det är inte konstigt att föräldrar ofta känner att de står inför en epidemi av ebola-liknande proportioner.
Dom är inte.
Vissa barn som får löss kliar inte ens. Faktum är att klåda är det enda som löss kommer att orsaka. De passerar inte runt sekundära patogener som myggor och loppor gör. De är bara irriterande. Och grovt. De är ganska grova.
Men ingen dog någonsin av grovhet. Så alla behöver bara slappna av.
Superlöss kommer att göra behandling omöjlig
Det fanns några nya studier som tydde på att vissa löss blev resistenta mot de kemiska bekämpningsmedel som finns i populära lössbehandlingar. Och det är sant. Det är evolution för dig: en slumpmässig lus utvecklar en genetisk mutation som håller dem säkra från ett anti-lössschampo och skickar den informationen vidare. Det händer. Och det finns lössresistenta lösspopulationer i ungefär hälften av de amerikanska delstaterna. Men det är natten så skrämmande som vissa kanske tror.
Faktum är att bara för att en lus har gener för resistens betyder det inte att dessa gener uttrycks. Detta är genetik 101. Genotypen för resistens resulterar inte alltid i en lus med genens fenotyp (de yttre egenskaperna).
I princip, igen, alla behöver bara slappna av.
Barn får löss av att dela möbler
Om en lus lämnar ett barns huvud har den väldigt liten chans att överleva. Huvudet är det enda stället för det att föröka sig och frodas. Det finns inget för en lus på klädsel och den kommer att förgås på 24 timmar utan en värd.
Så även om ett barn kan få löss av att dela en soffa, är det högst osannolikt. Det är som att skjuta en människa från planeten och hoppas att en annan beboelig planet kommer in på vägen innan deras syre tar slut.
Att raka ett barns huvud är det bästa sättet att förhindra löss
Även om det kan vara roligt att raka ett barns huvud, är det mestadels ett rakat huvud helt enkelt ett tecken på rädsla och skam under ett lössutbrott om barnet gillar det. Det finns mycket bättre sätt att förhindra att ett barn får löss utan att förstöra deras vackra lås.
Föräldrar kan lägga till en droppe naturlig mint-, mentol- eller lavendelolja i sina barns schampo, eller köpa ett kommersiellt tillgängligt schampo för lusförebyggande (ej behandling). Barn bör också uppmuntras att hålla långt hår bundet och begränsat och undvika att dela hattar, kuddar eller kammar när de är i skolan.
Att använda lössschampo är det bästa sättet att behandla löss
Det finns ingen anledning att satsa på de stora kemiska pistolerna när ett barn kommer hem med löss. Faktum är att det bästa sättet att behandla löss är att ta bort äggen (eller nitarna) med en fintandad nitkam.
Föräldrar bör köra kammen genom varje bit av barnets hår tills det lossnar från de små vita nötterna. Detta kan vara svårt för de mest illamående föräldrarna, men det är den mest pålitliga formen av kemikaliefri behandling och tar ofta hand om problemet inom några minuter.
OCKSÅ:
Föräldrar som vill vara extra säkra och inte har något emot att utsätta sitt barn för skadliga kemikalier, kan sträcka sig efter lössbehandlingsschampon. Men de borde inte köpa folkrättsmedel eller internethack. Om problemet kvarstår är det dags att ringa en barnläkare för receptbelagd styrkebehandling.
