De MLB-säsongen 2018 ser lovande ut för både inbitna vuxna och nyfödda barn. Det finns heta unga lag som White Sox, underhållande fruktansvärda lag som Padres och vansinnigt karismatiska spelare som Bryce Harper och Yasiel Puig. Det finns också de ständiga rivaliteterna: Änglar mot Rangers, Mets mot Phillies, och alla mot Yankees. Ändå skulle fans som vill föra bort sitt fandom göra klokt i att ompröva att lära sina barn att hata Yankees. Bronx Bombers är utan tvekan det mest framgångsrika laget i amerikansk sport historia, och Bronx Bombers har länge lockat till sig hån från ungefär 29 fanbaser. Men de är lagligen roliga nu. De är en roadshow. Gå vidare och rot mot dem, men gör det live för det finns massor att gilla och det kommer att finnas ett tag.
I decennier var Yankees basebollens onda imperium, och att hata dem var lika roligt som att rota efter ditt favoritlag. Deras franchisehistoria är en skam av rikedomar som till och med skulle göra NBA: s Lakers och Celtics avundsjuka. Yankees har vunnit 27 mästerskap –
Även om den framgången borde räcka för att inspirera avsky, föraktades Yankees inte bara för att vara vinnare. De var specifikt hatade för att de uppfattades som det team som var mest villiga att köpa sig ut ur medelmåttighet. Till skillnad från de flesta stora amerikanska sportligorna har Major League Baseball inget lönetak - ligan införde nyligen en lyxskatt, men det har inte riktigt dämpat utgifterna – så rika lag hade möjligheten att utnyttja medelstora till små marknadslag genom att erbjuda sina bästa spelare massiva kontrakt. Yankees är det rikaste laget och de har historiskt sett spelat rollen. George Steinbrenner, Yankees ägare från 1973 till sin död 2010, var mer än villig att sätta pengar på vilket dyrt kontrakt som helst om det gav hans lag en chans att vinna. Som ett resultat hade Yankees konsekvent den högsta lönelistan i ligan. Faktum är att de hade det för häpnadsväckande 15 raka säsonger, från 1999 till 2013.
I år, för första gången på mer än två decennier, är Yankees lönelista inte bland de fem högsta. Trots att de har skrivit på Giancarlo Stanton – ägare till det rikaste kontraktet i amerikansk idrotts historia – har jänkarnas kollektiva lön fallit ända till sjuan. Det är svårt att märka Yankees som det privilegierade superlaget när det finns sex andra lag med mera dyrare än deras.
Det är också omöjligt att ignorera det faktum att Yankees inte vinner som de brukade. Yankees har verkligen inte fastnat på sista plats skärselden, men med sina omöjligt höga standarder har de haft en ganska medioker seger sedan de vann sitt senaste mästerskap 2009. De missade slutspelet tre gånger under de senaste åtta åren.
Medan Yankees med rätta anses vara en seriös utmanare den här säsongen, betraktas de mest som ett lag fylld med enorm potential, i motsats till ett förmodat kraftpaket som köpte sig till en annan värld Serier. Med spelare som Aaron Judge och Gary Sanchez ombord kan den World Series fortfarande vara runt hörnet, men det är mycket annorlunda att vinna med hemmagjord talang än vad det är med hyrda vapen (Stanton kvalificerar förvisso där, men som han bevisade under sin tid med Miami Marlins, han kan inte göra det ensam).
Vad betyder detta för Yankee-hatare? Att de kommer att bua det utan tvekan mest underhållande laget i ligan. De kommer att bua killar som irrationellt svänger för stängslen under varje slagträ och andra killar som planerar för alla möjliga flugbollar. De kommer inte bara att rota mot hustlers på huvudkontoret, utan mot unga killar som busar som ingen annan i spelet. Återigen, en helt försvarbar position, men en olycklig sådan för föräldrar som försöker få barnen att bli sugna på ett spel som är - låt oss inse det - lite otillgängligt ibland.
För att vara tydlig betyder inget av detta att du ska må dåligt för Yankees eller deras fans på något sätt. De är fortfarande ett av de rikaste lagen inom baseboll, har en lista laddad med talang och har vunnit en World Series under det senaste decenniet. Men, kanske för första gången i någon av våra liv, är Yankees verkligen svåra att hata. De kommer att komma dit, för att vara säker. Så det kanske är dags att låta barn lära sig om det onda imperiet på egen hand. Det kommer oundvikligen att stiga igen.
