Ryan Kaji kan vara den mest kontroversiella 8-åringen i livet. Sedan den första videon av Kaji som testar en ny leksak laddades upp på YouTube 2015, har hans Youtube-kanal — först kallad Ryan's Toy Review; nu kallad Ryans värld — har skaffat mer än 24 miljoner YouTube-prenumeranter och blivit hörnstenen i ett chockerande lukrativt imperium för kidfluencer. Under 2019, Forbes utnämnde Kaji till den högst tjänande YouTube-streamern i alla åldrar för andra året i rad, och uppskattade att hans familj tog in 22 miljoner dollar 2018 och 24 miljoner dollar 2019 från reklam, deras märkesleksaker, kläder och hemvaror, ett partnerskap med Nickelodeon och andra sponsringsavtal.
Ryan's World-videor är en speciell typ av internethelvete. De inkluderar vetenskapliga instruktioner, personliga familjevloggar, filmer från familjeresor och bedrövligt olustiga "skits" om föräldrarnas kontorsupptåg. Men hjärtat av kanalen är unboxingleksaksrecensioner, där Kaji öppnar och reagerar på nya leksaker. Videorna där han öppnar gigantiska ägg fyllda med okända varianter av leksaker från märken som
Malla barn tycker att Kajis autentiska förundran och glädje över nya leksaker är hypnotiska och relaterbara och ofta härma hans beteende i videorna. Hans inflytande går inte förlorat på leksaksföretag som söker efter sociala medier för sina produkter.
Häri ligger det verkliga problemet. Ryan's World leksaksrecensioner blandar organiskt och sponsrat innehåll. Och den ideell konsumentövervakningsgrupp Sanningen i reklam anser att de inte skiljer tillräckligt mellan de två. I slutet av 2019, TINA anklagade Kajis för att bryta mot FTC: s lagar och sa att deras sponsrade videor har lurat miljontals små barn, som inte kan se skillnaden mellan reklam och organiskt innehåll.
TINA-klagomålet är den mest uppmärksammade kritiken mot Ryan's World, men det är inte ensamt. Kanalens betoning på nyhetsdriven konsumtion har gjort att många föräldrar sträcker sig från oroliga till irriterade till sjudande av ilska.
För att ge ett nyanserat perspektiv på problemen med Ryans värld bad vi experter på juridik, media och barndomsutveckling samt två (mycket) frustrerade föräldrar att väga in. Här är vad de sa.
Problemen med Ryans värld, enligt en reklamvakthund
Vi tittade på Ryan's Toys Review, som nu kallas Ryan's World, eftersom det var den mest populära YouTube-kanalen för barn vid den tiden. Den har 24 miljoner prenumeranter och har nu mer än 36 miljarder visningar, vilket verkligen talar om bredden i frågan. Vi insåg att det fanns videor som verkade vara organiskt innehåll blandat med videor som var reklam. Och det var verkligen svårt att se skillnad.
Vi gick igenom varenda video som plattformen publicerade mellan 1 januari och jag tror att det var 31 juli förra året. Så det var mer än 200 videor. Vi fann att den överväldigande majoriteten av dessa videor var inriktade på förskolebarn. Den åldersgruppen är viktig eftersom det finns vetenskaplig litteratur, det finns forskningsstudier som säger att barn i den åldern inte ens förstår vad annonser är. De kan inte identifiera dem och de förstår inte när de marknadsförs till. Vilket är ett problem. Så rekommendationen att avslöja att det är en annons som hörs eller på något annat sätt fungerar inte för den här målgruppen.
Det här företaget, dessa föräldrar, använder sitt eget barn för att marknadsföra till andra barn. Och medan vuxna ser videorna och i slutändan gör inköpen, är den avsedda publiken dessa små barn. Och det finns forskning som visar att föräldrarna trots bästa ansträngningar köper leksakerna som deras barn ber om. — Laura Smith, Legal Director på Truth in Advertising
Ryan's World, enligt barns mediaexpert och barnläkare
Dessa unboxing-videor, jag tänker på dem som konsumentporr. Det är denna ställföreträdande överraskning och spänning att öppna något.
De flesta leksaker idag minskar eller begränsar faktiskt barnets input. Berättelserna är förutbestämda. Vi begränsar barndomens fantasi och kreativitet genom att låta leksakerna göra mer och mer.
Barn som tittar på de här videorna lär sig att det som gör människor glada är att få saker. Jag kallar det konsumentporr eftersom glädjen och glädjen ligger i avtäckningen, uppackningen och uppackningen, och säger "Åh, titta vad jag har!" Men det är ett väldigt tillfälligt, flyktigt ögonblick eftersom du då är på nästa sak och nästa sak och Nästa. Det handlar om överraskningen och upptäckten. Och det är en upptäckt inte av något som stimulerar deras fantasi eller kreativitet, utan kanaliserar den in i denna förutbestämda berättelse.
Det är en helt annan sak att leka med Barbie och hennes Corvette och att ha en hink och en spade och sand på fötterna. En kommer med ett helt narrativ, en hel miljö, en hel uppsättning värderingar och kulturellt perspektiv, som är försmält och matas till dig. Den andra är världen, eller hur?
De vill homogenisera dessa upplevelser eftersom det verkligen handlar om merchandising. Det handlar om varumärkeskännedom, varumärkeslojalitet, et cetera. För poängen med att skaffa en Barbie är att övertyga dem att skaffa fem till.
Praktiskt taget varje video på YouTube, inklusive unboxing-videor, är mycket noggrant designade av psykologer för att vara ett variabelt belöningssystem. På samma sätt som när du går och spelar i Vegas så blir du tillräckligt frustrerad. Om det tar ett tag att packa upp det blir du frustrerad över att inte veta vad som finns där och då får du den här dopaminvågen av spänning när vad det än är kommer ut. Och det är guld för handelsmän.
De tillåter barn att inte behöva skjuta upp tillfredsställelse. De blir omedelbart nöjda eller så är de nöjda på en förutsägbart kort tid. Det är som det gammaldags marshmallow-testet där de lägger en marshmallow framför ett barn och säger, ät inte detta och Jag kommer tillbaka om 10 minuter och ger dig två marshmallows för att se hur bra barn kan hålla sig från att äta marshmallow. Vad dessa gör är att skjuta marshmallows mot dig i snabb takt. Du behöver inte vänta. Du behöver inte skjuta upp. Du bara konsumerar och det du ser i slutändan är en dämpning av överraskningen och nöjet.
Det är bara för lätt. Det finns inget motstånd. Det finns ingen väntan, det finns inget du behöver lägga på det. — Michael Rich, chef för Boston Children's Hospital's Center on Media and Child Health och docent i pediatrik vid Harvard Medical School
Ryans värld, enligt en mediepsykolog
Att packa upp videor är en ny sak. Och varje gång vi får en ny teknik har vi en moralisk panik. Detta händer alltid när något är okänt. Vi vill skydda samhället och definitivt våra unga från något som är potentiellt farligt. Och det här är en naturlig reaktion eftersom saker vi inte förstår är mer sannolikt att vara farliga än saker som vi redan har listat ut.
Jag tror att en del av anledningen till att föräldrar inte gillar dem, utifrån min egen erfarenhet, är att de är irriterande att lyssna på. De är gjorda av barn för barn. De har barns röster. Det finns barn som inte beter sig särskilt bra. De skriker, de springer, de skrattar. Det är väldigt autentiskt.
Det här är små berättelser. De har en början, en mitt och ett slut. Det finns alltid upptrappningen av den stigande handlingen och frågan om "Herregud, vad finns i det? Kan vi öppna den? Kan jag få bort plasten? Kommer det att bli bra?” Och så får de ut det. Och så får du den där neurala belöningen. Dopamin flyger när du öppnar saken. Och då kommer några av dem och de goda att säga, okej, hur leker vi med det här? För det som barnen verkligen är intresserade av är upplevelsen de relaterar till känslan.
När de ser samma person hela tiden, utvecklar de tillgivenhet för den personen. Så de lär känna Ryan och herregud, började Ryan när han var fyra. När någon som din hjärna ser som en vän rekommenderar något eller har det bra med något, får det att verka som en ganska bra idé.
Som med alla medier är det föräldrarnas uppgift att ge barnen sammanhang. Istället för att säga till barn "Det här är hemskt. Du borde inte titta på det här”, säg ”Låt oss titta på det här tillsammans” och ”Vad är det du gillar med det? Visste du att Ryan får betalt för att visa dig den där leksaken? Och vad betyder det? Om han får betalt, tror du att han skulle säga att han inte gillade det?”
Du har dessa små samtal med dem, så de börjar utveckla lite kritiskt tänkande om media de konsumerar. De kanske fortfarande älskar att titta på Ryan, men det ger dig en ram. När de vill ha en leksak kan du fråga var de lärde sig om den och påminna dem om att han har betalt för att sälja den leksaken.
Jag vet inte varför föräldrar antar att barn ska konsumera allt det här utan tillsyn. Du skickar dem inte ut för att spela något annat helt utan tillsyn. Du ger dem sammanhang om fara för främlingar och säger "ät inte tuggummi från trottoaren" och förklarar saker för dem. Det här är bara en annan plats som barn behöver sammanhang. — Pam Rutledge, direktör för Media Psychology Research Center och en psykologisk fakultetmedlem vid Fielding Graduate University.
"Ryan's World", enligt två mycket frustrerade föräldrar
Becky
Min 4-årige son brukade vara beroende av att titta på Ryan tills jag drog ur kontakten. Jag gav honom den här gamla iPaden bara för att underhålla honom medan jag var upptagen. Jag laddade ner den här YouTube-appen för barn. Den enda showen han fortsatte att tigga om var Ryan. Och jag tänkte, vem är det? Jag satte mig ner och tittade på den med honom och jag blev bara bestört eftersom det bara finns alla dessa nya leksaker som barn får varje show. Det visar aldrig att han leker med samma leksaker. Det är verkligen överdrivet. Det lär barnen all denna konsumentism och jag gillade det inte. Och det som verkligen fick mig att golva var när Ryan hade den här skjortan med alla dessa företagslogotyper. Jag kunde inte tro det.
Han är bara åtta år gammal, tror jag. Han är ett litet barn. Jag kunde inte göra det mot mitt barn. Som, mitt barn är verkligen fotogeniskt. Han är ett väldigt vackert barn, vet du? Han bad ett par gånger om att få ha sina egna videor och jag skulle helt enkelt inte göra det. Jag vet bara inte hur de sover på natten. Det gör mig riktigt peppad.
Marcus
Jag märkte en ökning i det här beteendet där han vill ha något varje gång han går till en butik. För han säger: "Åh, det finns grejer här. Och jag ser andra barn få en ny sak varje dag, hela tiden. Och varför kan jag inte ha det?”
Det finns ingen tanke på vilken typ av långsiktig inverkan det kommer att ha på hur de lever sitt liv. [Det får barn att tänka] Jag ser något som jag vill ha och alla andra kan få det utan kostnad för dem, varför kan jag inte få det utan kostnad för mig? Jag borde kunna få allt jag någonsin vill ha. Och så kan man inte leva. — Becky och Marcus Beach, Arlington, TX
