Följande berättelse skickades in av en faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna från Fatherly som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Det finns ögonblick i livet när vi stannar upp för att reflektera. För mig, att få en professionell ära ⏤ att bli invald i Hall of Fame av de "100 mäktigaste kvinnorna i Kanada" ⏤ var just en sådan möjlighet. Efter decennier av att arbeta hårt och fokusera på min mål, Jag tog äntligen en stund för att se tillbaka på mina prestationer, för att undersöka exakt hur jag kom till den punkten i livet och vem som hjälpte mig på vägen. Och det var då jag insåg vilket avgörande inflytande min far var, och hur hans öppna vilja att avvisa traditionella könsnormer var så avgörande för min professionella framgång.
Min far ägde ett småstadshotell. Jag började jobba där vid fem års ålder och inte bara fylla på med handdukar eller springa ärenden. Jag fick checka in gäster när de kom. Besökare kommenterade ofta min roll och jämförde mig med en pojke för mitt självförtroende. De sa att jag, som en pojke, var en person som tog ansvar, snabb att agera. Men de var också snabba att lägga till, jag log som en tjej, så jag var "fortfarande sympatisk".
Särskilt en kommentar sticker ut i mitt minne. En gäst tittade på mig, vände sig sedan mot min far och sa: "Du kan lägga din dotter i bakgränden och hon klarar sig själv. Jag önskar att min son hade hälften av den känslan." Min pappa strålade av stolthet. För honom betydde det att han gjorde något rätt. Han såg ingen anledning till att jag inte kunde göra det som pojkar kunde göra. Vetskapen om att min pappa, den mest inflytelserika mannen i mitt liv, såg mig som jämställd med pojkar hjälpte till att inspirera styrka och självförtroende under hela min ungdom ⏤ och jag tog det med mig ut på arbetsplatsen.
Medan de flesta områden fortfarande drivs hårt av män, gick jag in i en särskilt tuff industri för kvinnor: gruvdrift. Att möta sexism, både talat och outtalat, var en daglig del av mitt yrkesliv. Det krävdes grus och oräddhet. Lyckligtvis, mycket tack vare hur jag fostrades, hade jag gott om båda. Mina manliga kollegor förväntade sig att kvinnor skulle visa dem vördnad; Jag utmanade dem och ifrågasatte de traditionella sätten att göra affärer på. De förväntade sig att jag skulle städa upp kaffekoppar efter ledningsmöten; Jag gjorde inte mer än min del. De förväntade sig att jag skulle vara försiktig och ödmjuk och blev chockade när jag lyfte luren för att boka ett möte med Peter Lynch, den berömda investeraren som skrev One Up på Wall Street. I grund och botten agerade jag som ett proffs ⏤ och precis som männen på kontoret. I den här miljön räckte det dock inte att le för att göra mig "fortfarande sympatisk". Jag var ett hot.
Som en kvinna som uppvisar dessa egenskaper utvecklade jag ett rykte som för tuff, för aggressiv. Vår företagsadvokat varnade till och med folk för mig: "Se upp om du inte håller med henne. Det är som att gå in i en buzzsaw." Jag lät det inte stoppa mig. Jag förstod från tidig ålder att jag kunde klara mig själv, även i en gränd. Jag höll fast vid jobbet, plöjde igenom och blev vice vd.
Min fars syn på mig som självständig, stark och jämställd med män påverkade dock inte bara hur jag närmade mig arbetet. Det påverkade också hur jag tog mig an livet. Jag visste till exempel att han aldrig skulle ha velat att en man skulle be honom om min hand i äktenskapet. Hans svar, jag tvivlar inte på, skulle ha varit: "Fråga mig inte, fråga henne! Jag är inte den som måste leva med dig." Jag har alltid känt mig jämlik i mina relationer, och min man och jag har alltid varit jämställda som föräldrar.
När jag förstod hur mycket min fars beslut hjälpte till att forma och stärka mig, började jag utforska dessa frågor ytterligare. Jag började lära mig mer om hur dessa sexistiska idéer skadade pojkar och män ⏤ och hur sårande kommentaren som mannen på min pappas hotell gjorde skulle ha varit för sin son om han hade hört det. Jag utvecklade ett nytt sätt att se saker och har till och med kollat mina egna fördomar. Det finns tillfällen i det förflutna som jag har misslyckats med att inse den känslomässiga förmågan hos vissa män på arbetsplatsen.
Jag har insett att det finns vissa typer av energi som folk tänker på som "maskulin" och "kvinnlig". Och snarare än att be folk att ge upp sina associationer till kön, vilket kan vara en mycket tuff uppgift, jag har lärt mig att den motsatta taktiken är mer användbar: att få människor att anamma det faktum att alla har något av varje, och att vi alla borde göra det bästa av den. Jag lämnade till och med företagslivet för att arbeta med idén på heltid, genom att ge råd till företag och organisationer om vad jag kallar "Könsfysik". ny karriär är en chans att förmedla de lektioner jag fick av min pappa ⏤ lektioner som jag har försökt förmedla till mina egna barn, som nu är vuxen.
Mitt råd till fäder med flickor: Uppmuntra självtillit hos dina döttrar. Oroa dig inte längre för dem än du gör för dina söner. Behandla inte dina döttrar som mer värdefulla och brytbara. Behandla dem som lika motståndskraftiga och starka. Detta gäller även mödrar, som också kan falla in i stereotypt tänkande. Vet att dina döttrar är lika kapabla. På så sätt kommer de att lära sig av dig att de är det.
Betty-Ann Heggie är företagsledare, talare, bloggare, filantrop och mentor. En före detta senior vice president för PotashCorp, hon är författare till boken "Gender Physics" och skriver om genusdynamik på sin hemsida, bettyannheggie.com.
