Med föräldrarnas tillsyn kan en genomsnittlig fyraåring erövra skolgårdens djungelgym. Ellie Farmer är ingen genomsnittlig fyraåring. Farmer är redan känd på internet som Little Zen Monkey skala 50-fots bergväggar och arbeta på talkshow-kretsen. Farmer slog igenom 2015, när en video där hon besegrar en 7-fots fuskklippa blev viral. På den tiden var hon bara 19 månader gammal, men hon hade ägnat hela sitt unga liv åt att se människor klättra.
"Jag är en klättrare och Zak är en klättrare, så naturligtvis är mitt barn en klättrare", säger Rachael Farmer, Ellies mamma. "Jag postade den första videon på sociala medier främst för morföräldrarna och någon delade den till rätt – eller fel beroende på hur du tänker på det – person. Jag tog nästan bort den efter att den hade miljontals miljoner visningar.”
Videon landade Ellie en gästplats på Ellen DeGeneres Show, där hon klättrade på en studiogjord vägg för publiken. Hon lyckades, men Farmers var inte redo att gå all in med en reklamblixt. Trots att de erbjöds möjligheten att åka på en global mediaturné, valde Rachael och Zak att låta sin dotter träna under några månader på ett klättergym i Flagstaff. De har nu bosatt sig i Bend, Oregon, där de arbetar med Ellies kompetens och utveckling.
På sätt och vis är Ellie produkten av klättring. Zak var Rachaels tränare när hon fortfarande var på tävlingsbanan. Det förhållandet utvecklades under sex år, vilket ledde till äktenskap och Ellie själv. Farmers är så allvarliga med att klättra som Rachael placerade sig först i en lokal klättertävling när hon var gravid i vecka 14 med Ellie
"Det finns kanske ett fyra dagars mellanrum där Ellie inte var kopplad till klättervärlden," sa Zak. "Rachael och jag gick tillbaka till klättergymmet snabbt efter att hon fött barn och tog Ellie med oss för det mesta."
Zak byggde till och med en kort boulderingvägg i Ellies barnkammare som snabbt väckte hennes intresse. Ellie lärde sig först hur man korsar väggen med fötterna på marken, men gick snabbt över till full klättring. De säger att du måste krypa innan du går – det gör du inte förresten – men Ellie gick direkt in i klättringen.
Men Ellie är inte bara brådmogen. Hon har vuxit till att vara hårt arbetande. Hon älskar att klättra och ska snart börja tävla. Ellie förbättrar sina färdigheter som klättrare varje dag med hjälp av positiva förstärkningar från sina föräldrar, samt ett resurstungt gym i Bend, Oregon. Hon är ivrig att börja sin tävlingskarriär mot andra ungdomsklättrare; hon har börjat förstärka sina färdigheter med styrkeuppbyggande övningar som dopp i full kroppsvikt. Om detta ger dig en kuslig känsla av framgång-till varje pris story Jag, Tonya, kan du släppa dina bekymmer. Farmer-familjen ser till att njutning är den första faktorn
"Vårt allra första mål är att hålla det här roligt och spontant," sa Rachael. "Vi vill inte att det här ska bli något som skulle förändra henne eller vår familj."
Men om Ellie vill satsa på klättring som en atletisk karriär, kommer hon upp vid exakt rätt tidpunkt. 2016, Internationella olympiska kommittén meddelade att klättring kommer att läggas till som ett evenemang i OS 2020 i Tokyo. Medan Ellie har ett försprång på nästa generation av unga klättrare, kommer det att krävas mycket arbete för att ens börja betrakta OS som ett rimligt mål. Men med klättringens inkludering i spelen kommer ett förnyat fokus på coachning och faciliteter för unga klättrare som Ellie.
"Idrottarna blir allt yngre och yngre. Det är mycket som gymnastik i den meningen, säger Rachael. ”Man ställer upp på klättertävlingar, bl.a USA Climbing Nationals, och några av konkurrenterna på prispallen är tonåringar.”
Även om Ellie hoppas kunna börja tävla när hon fyller sex år, är klättring inte den enda sporten i hennes arsenal. Hon älskar att spela fotboll, lär sig Shodokan Aikido och har börjat simlektioner. Utanför sporten älskar Ellie att sjunga (hennes favoritlåt är "You Are My Sunshine"), måla och leka med främmande hundar. Hon är ett bullrigt barn, inte en social klättrare, men en lättsam samtalspartner.
Kommer Ellie att växa upp och bli en legendarisk klättrare? Hon har naturliga talang och ett stödsystem på plats. Men trots det är legendstatus något som du måste bestämma dig för att jaga. Mamma och pappa kan inte önska det åt dig. De kan bara vara öppna för det. De kan bara skapa möjligheter till excellens. De kan bara visa hur man tar sig till toppen.
"Om du ger barn förmågan att göra riktigt bra saker, ibland är det helt med dem", sa hon. "Vi har blivit överraskade av Ellie flera gånger. Du måste bara säga, "Gå grabben."
