Följande var sydicated från LinkedIn för Than Faderliga Forum, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Nyligen har det funnits en mängd betydande artiklar i populärpressen om att millennials inte har barn och behöver större flexibilitet för att integrera arbetet med resten av livet. Olga Khazan in Atlanten skrev i "Den barnlösa millennialen” om Urban Institute-data som visar en nedgång i fertilitet. Catherine Rampell i Washington Post skrev "Dåliga nyheter för äldre: Millennials får färre barn”, citerar också data från Urban Institute och noterar ekonomiska faktorer som den huvudsakliga begränsningen. Nanette Fondas in Harvard Business Reviews blogg citerade EY: s studie i sitt stycke "Millennials säger att de kommer att flytta för flexibilitet i arbetslivet.”
Det är sant. Millennials svarar annorlunda på arbets-/livskrav än generationerna före dem. Men det handlar inte bara om att de inte vill ha barn. Och det är inte bara det att ekonomiska faktorer är ett hinder. Jag publicerade nyligen longitudinell forskning från
Kort sagt, för unga män var ekonomin verkligen en viktig faktor för att avgöra deras planer på att skaffa barn. Till exempel var unga män som hade studieskulder eller arbetade sig igenom skolan mindre benägna än andra att planera att skaffa barn jämfört med de unga männen. Vi observerade också att unga män idag förutser mer konflikt mellan de olika aspekterna av deras liv, och avstår följaktligen från föräldraskap i större antal än en generation tidigare. Tusenåriga män är också mindre benägna än sina egna fäder att se sig själva som familjeförsörjare, med alla åtaganden som familjeförsörjning innebär. Deras uppfattning om sina roller förändras. Med mäns förändrade attityder ökar jämlikheten. Unga män accepterar inte bara kvinnor som jämnåriga på arbetsplatsen, de förväntar sig att kvinnor ska arbeta. Detta får många att undra hur det kan finnas tillräckligt med tid för att uppfostra barn när båda parter arbetar.
USA rankas bland de lägsta i den utvecklade världen i den tidiga barndomsvård vi tillhandahåller.
För unga kvinnor var det en ännu mer komplicerad bild. Studieskulder var inte en faktor för dem. Snarare verkar beslutet att skaffa barn vara, kanske för första gången i historien, mer ett val – vilket innebär större frihet – för kvinnor. För unga kvinnor i vår studie, att hjälpa andra genom missionsdrivna karriärer eller volontäraktiviteter utanför arbete verkar uppfylla samma prosociala behov som moderskapet hade gett tidigare generationer av kvinnor. Med andra ord, unga kvinnor har nu olika vägar genom vilka de kan uttrycka sin omvårdnad eller omsorg. Moderskapet är inte det enda utloppet för dem; de kan hjälpa till att hela världen genom arbete som har positiva sociala effekter. För kvinnorna 2012, jämfört med 1992 års kohort, sammanföll inte längre att vara friska med att få barn. För 20 år sedan, för de tillfrågade kvinnorna, att vara en "frisk kvinna" innebar att ha barn, satte de unga kvinnor som undersöktes 2012 inte likhetstecken mellan barnafödande och hälsa. faktiskt, vi observerade precis motsatsen. Dagens unga kvinnor ser barnafödande som en hälsorisk. Religion korrelerade alltför med planer för barnafödande för kvinnor, men inte män. För kvinnor idag, ju mindre religion är en del av deras liv, desto mindre sannolikt är det att de planerar att skaffa barn; och det har skett en betydande ökning av antalet människor, män och kvinnor, som identifierar sig som antingen agnostiker eller ateister.
Några av de goda nyheterna i vår 20-åriga longitudinella undersökning är att unga män och kvinnor idag är mer benägna än föregående generation att dela samma värderingar om vad som krävs för att skapa dubbla karriärrelationer arbete. En implikation av detta fynd är att det finns en större solidaritet mellan män och kvinnor och därför mer flexibilitet kring de roller som både män och kvinnor legitimt kan ta i samhället. Medan det brukade vara så att kvinnor hade lägre ambitioner för hierarkiska avancemang än unga mäns, men idag är dessa ambitioner desamma för män och kvinnor. Och det finns nu en större känsla av delat ansvar för hemlivet. Unga män inser att de måste göra mer hemma än vad deras fäder gjorde, och dagens unga män vill göra det.
Vad detta innebär är att arbetsstrukturen och karriärtakten kommer att behöva förändras. Attityder förändras. Ja, det är kvar otroligt svårt för kvinnor att slå igenom till de översta skikten, eftersom det fortfarande i första hand är en mansvärld på de högsta nivåerna och för att det finns alla typer av extra bördor som kvinnor fortsätter att bära. Och ja, det är fortfarande svårt, även om det blir allt mer möjligt, för män att välja den icke-traditionella vägen att stanna hemma-pappa. Men vi ser mer uttryckt frihet, mer realistiska mål och mer enighet bland unga män och kvinnor när de skapar nya sätt att utöva liv som passar med vem de verkligen vill vara. Och det är bra.
Många unga män kan helt enkelt inte föreställa sig en framtid där de har råd att försörja barn, eftersom de bär på höga nivåer av studieskulder.
Vår nuvarande förmåga att möta de utmaningar som ungdomar förväntar sig när de försöker fostra barn är anledning till oro. Och det finns ingen lösning; delsvar måste komma från olika håll. Här finns idéer till handling inom social- och utbildningspolitiken, baserade på min egen forskning — beskriven i Babybyst: Nya val för män och kvinnor i arbete och familj – och vad andra har lärt sig:
Tillhandahålla barnomsorg i världsklass
Barn kräver vård, men ändå rankas USA bland de lägsta i den utvecklade världen i den tidiga barndomsvård vi tillhandahåller. Enligt U.S. Department of Health and Human Services, i en studie utförd av National Institute of Child Health och Human Development, majoriteten av amerikanska dagvårdare rankades rättvist eller dåligt och endast 10 % ansågs vara högst. kvalitet. Ändå spenderar amerikaner mer på barnomsorg än andra utvecklade länder, och många av dessa länder kan ge utmärkt barnomsorg. Dessutom har kostnaderna för vården fördubblats sedan 1980-talet, enligt Census Bureau. Lika dålig, om inte värre, den grund- och gymnasieutbildning vi erbjuder kommer långt till kort av våra ambitioner och globala normer, och resultaten är plågsamma. En massiv översyn skulle kunna börja med arbetsmarknadskompensationsmetoder. Enligt Bureau of Labor Statistics, barnomsorgsarbetare tjänar ännu mindre än hemsjukvårdspersonal. Ett smartare förhållningssätt vore att behandla de som vårdar barn som professionella och att investera i utbildningen och licenskrav som skulle behövas för att motivera mycket högre löner för dem som tar hand om våra yngsta medborgare. Barnomsorg av hög kvalitet hjälper inte bara barn utan gör det möjligt för deras föräldrar, mammor och fäder, att engagera sig fullt ut i arbetet utan onödig distraktion och oro. Våra respondenter från 2012 var inställda på det faktum att barn behöver en omtänksam person som tar hand om deras utvecklingsbehov. Detta gällde såväl män som kvinnor. Om millennials vill ha barn — och inse klokt att barn behöver tas om hand och att ofta arbetar båda föräldrarna utanför hemmet — då måste vi ta steget, som andra länder har gjort, och satsa på att fostra våra unga.
Stöd bärbar hälsovård
I vår studie påverkade de förväntade ekonomiska kostnaderna för barnuppfostran negativt millennials planer för att bli föräldrar (detta gällde särskilt för unga män). Med tanke på de stigande kostnaderna för hälso- och sjukvård, har arbetande föräldrar stor nytta av hälsovårdspolicyer som inte straffar dem för att de tar ledigt eller flyttar. The Affordable Care Act är ett steg i denna riktning. Det hjälper familjer att få vård samtidigt som de undviker förödande skulder eftersom båda föräldrarna nu kan behöva navigera i karriärer där de flyttar från jobb till jobb. Och förebyggande vård minskar behovet av ledighet på grund av hälsoproblem som drabbar arbetare och deras barn. Detta är ytterligare ett sätt att lätta bördan för de unga par som vill ha barn och två karriärer.
En åldrande befolkning med färre arbetstagare kan innebära problem med att upprätthålla sociala trygghetsprogram, projicera militär makt och upprätthålla en hög grad av innovation.
Befria studenter från betungande skulder
Många unga män kan helt enkelt inte föreställa sig en framtid där de har råd att försörja barn, eftersom de bär på höga nivåer av studieskulder. Skyhöga räntor på studielån och de ökande kostnaderna för högre utbildning leder till alltför betungande skuldbördor. Chris Christopher, seniorekonom på IHS Global Insight, kallar studieskulder "en riktig apnyckel i våra familjers och vår ekonomis verk", och tillade att om universitetskostnaderna och studieskulderna fortsätter att stiga, nationens låga födelsetal kan bli det ”nya normala."Nobelpristagaren ekonomen Joseph E. Stiglitz håller med. "De med stora skulder kommer sannolikt att vara försiktiga innan de tar på sig de extra bördorna för en familj", skriver Stiglitz. Vad som är sant nationellt gäller också för Wharton-männen som vi undersökte 2012. De män som berättade att de hade finansierat sina grundutbildningar genom anställning under skoltiden, privata lån, statliga lån och stipendier och bidrag var betydligt mindre benägna att planera att ha barn.
Visa en mängd olika förebilder och karriärvägar
I vårt urval fann vi att karriärvägarna har minskat eftersom studenter tror att de måste tjäna pengar snabbt och att endast ett fåtal alternativ erbjuder detta. En man från klassen 2012 sa: "Karriärvägar idag verkar skjutas upp på eleverna för snabbt, eller så befinner sig eleverna på vägar de känner inte att de uttrycker sitt sanna jag utan är "fast" på grund av ekonomiska skäl." Ju mer ungdomar får höra berättelser om det breda utbudet av ädla och ekonomiskt bärkraftiga roller de kan spela i samhället, desto lättare blir det för dem att välja de roller som matchar deras talanger och intressen. Unga vuxna skulle ha nytta av att utforska ett så brett utbud av karriäralternativ som möjligt, inklusive och särskilt de som tillåta dem att ha den sorts självständighet och flexibilitet som krävs för att vara engagerade i både sin karriär och i sina roller som föräldrar.
Kräver Public Service
Vår studie visade att unga människor idag, särskilt kvinnor, vill göra arbete som hjälper andra, trots att de förväntar sig att de inte kommer att få bra kompensation för det. Och unga kvinnor som förväntade sig att deras jobb 10 år i framtiden skulle ge chansen att tjäna andra var betydligt mindre benägna att planera att bli mammor. Unga människor längtar efter att göra arbete som gynnar andra. Vårt samhälle skulle kunna kanalisera den entusiasmen och idealismen genom att kräva ett års offentlig tjänst för eftergymnasial utbildning skolungdom, vilket inte bara skulle förbättra vår arbetsstyrka utan skulle hjälpa oss alla att omkalibrera vad som verkligen är Viktig. Och det kan hjälpa de unga kvinnor som, som vi observerade, nu förutser en avvägning mellan social påverkan via ens karriär och moderskap, att föreställa sig istället ett liv där de kan tjäna både mänsklighetens familj och en familj med egna barn inom ramen för deras livstider.
Vi vet att familjer centrerade på en ensamförsörjande pappa inte längre är normen. Och ändå är våra nuvarande institutioner fortfarande baserade på denna föråldrade modell.
Naturligtvis finns det mycket okänt om vad vår nuvarande födelsetal betyder för vår kollektiva framtid. Vissa hävdar att det i vårt nykapitalistiska samhälle, baserat på information och finans, behövs en mindre men mer produktiv arbetskraft. Familjer behöver inte längre sina barn för drängar och därför har samhället, och vår allt mer automatiserade tillverkningssektor, inte längre samma efterfrågan på arbetskraft. Å andra sidan kan en åldrande befolkning med färre arbetstagare innebära problem med att upprätthålla sociala trygghetsprogram, projicera militär makt och upprätthålla en hög grad av innovation. Så det verkar som om vi fortfarande behöver fortplanta oss, åtminstone för nu.
Vi vet att familjer centrerade på en ensamförsörjande pappa inte längre är normen. Och ändå är våra nuvarande institutioner fortfarande baserade på denna föråldrade modell. Vi, som en nation, måste fokusera på vad barn i vårt samhälle kräver - att vårda. Hur kan de få det om vi inte tillhandahåller det grundläggande sociala, politiska, kulturella och utbildningsstöd som arbetande föräldrar behöver?
Stew Friedman är praktikprofessor i management vid Wharton School, grundare av Wharton Work/Life Integration Project, och författaren till den internationella bästsäljaren, Totalt ledarskap, och senast The Wall Street Journal bästsäljare, Lead The Life You Want: Färdigheter för att integrera arbete och liv.Lyssna på hans radioprogram, Arbete och livet, på Sirius XM 111, Business Radio Powered by Wharton. Hitta honom på Twitter @StewFriedman. Och registrera dig för hans nyhetsbrev.
