Hälften av amerikanska barn upplevde en traumatisk händelse 2016

Nästan hälften av alla barn i USA upplevde en traumatisk händelse 2016, enligt en färsk rapport från Johns Hopkins University. Och 1 av 10 barn genomlevde mer än tre sådana händelser, som inkluderar att bevittna övergrepp i hemmet, att vara misshandlas, förlora en familjemedlem eller uppleva någon tragedi som kan få livslånga konsekvenser för ett barns hälsa.

Forskningen tyder också på att medan barn i alla socioekonomiska klasser är alltför sannolikt att uppleva minst en negativ Childhood Experience (ACEs) per år, sådana händelser är mycket vanligare bland barn som lever under den federala fattigdomen linje. (Det är anmärkningsvärt att eftersom forskarna inkluderade "ekonomiska svårigheter" inom ACEs att denna siffra sannolikt är skev).

När trauman slår till sträcker sig effekterna långt bortom känslomässig hälsa - de kan också påverka ett barns livslånga fysiska och sexuella hälsa. De vanligaste trauman som upplevdes bland barn i USA var ekonomisk svårighet och skilsmässa, men andra vanliga ACE ingår 

ha en fängslad eller tidigare fängslad förälder, lever med en person som är självmordsbenägen, att leva med någon som har problem med drogmissbruk och att bli ett offer för fysiska eller sexuella övergrepp.

Tidiga traumatiska upplevelser kan förändra ett barns hjärnstruktur och förändra hur gener uttrycker sig. Detta är inte bara känslomässigt eller fysiskt - det är djupt biologiskt. Forskning har kopplat dessa traumatiska händelser till fysiska tillstånd som t.ex fetma och till psykiska tillstånd som missbruk. De som upplever ACE är också mer benägna att engagera sig i riskfyllt sexuellt beteende i ung ålder och är mer benägna att bli gravida som tonåringar. Dessa risker blir särskilt framträdande om barnet som har upplevt en ACE har inte tagit upp händelsen i terapi.