Det visar sig, tänkte Michael Jordan Kobe Bryant var sylt långt tillbaka i dagen.
Före 1998 års NBA All-Star-match, Michael Jordan sköt skiten med sina Eastern Conference-lagkamrater. Det skulle vara hans sista All-Star-framträdande som en Chicago Bull, men samtalsämnet är inte All-Star-helgerna tidigare eller händelserna i NBA det året. Istället delade Jordan sina tankar om att den 19-årige Laker skulle göra sin All-Star-debut den kvällen.
Kobe Bryant kan ha varit den yngsta spelaren i NBA vid den tiden, men ett klipp från det femte avsnittet av Den sista dansen bevisar att han hade fått uppmärksamhet från den bästa spelaren i ligan.
"Den lilla Laker-pojken kommer att ta alla en-mot-en," sa Jordan. "Han låter inte spelet komma till honom. Han går bara ut och tar den." Tonen i Jordans röst hade den omisskännliga känslan av en kille som vunnit fem ringar på sju år - han kan kalla en annan NBA-stjärna för en "liten pojke" när han vill - men det sviker också respekten han hade för Bryants förmåga att dominera.
"Jag ska få det här att hända. Jag ska göra det här till ett en-mot-en-spel,” fortsatte Jordan och berättade om Bryants inställning till spelet, en som inte skiljer sig från Jordans egen.
"Den där lilla Laker-pojken kommer att ta alla en-mot-en."
MJ visste vad Kobe handlade om innan All-Star Game 1998 ens startade. #Den sista dansenpic.twitter.com/mm8XlShwwI
— ESPN (@espn) 4 maj 2020
Någon annan tar upp en tid då Bryant fortsatte att skjuta efter att ha missat de fyra första skotten han tog i en match, och Jordan missar inte möjligheten att skratta på ynglingens bekostnad.
”Efter de fyra första försöken? Om jag var hans lagkamrat skulle jag inte ge honom den jävla bollen!” sa Jordan. "Du vill ha den här bollen igen, bror, det är bäst att du studsar."
Avsnittet inkluderade också aldrig tidigare sett bilder från en intervju Bryant gjorde för dokumentären där han uttrycker sin egen uppskattning och beundran av Jordan. Men det är det här klippet som bäst kapslar in den slutliga förflyttningen av facklan från Jordan till Bryant.
Den natten ledde Bryant Eastern Conference All-Stars med 18 poäng. Den enda spelaren som gör mer än honom? Jordan, som gick i takt med 23.
