Två federala whistleblowers som bevittnade fruktansvärda förhållanden under ett 30-dagars volontärskift på Fort Bliss interneringscenter nära El Paso, Texas, lämnade in ett klagomål till kongressen onsdagen juli 7. Klagomålet hävdar att de barn som "inhystes" i stora tält på ungdomsgårdarna var under förhållanden som "orsakade fysiska, psykiska och emotionell skada som drabbar dussintals barn."
Anmälan om meddelare tjänar som en skarp påminnelse om att migrantkrisen, och i synnerhet krisen när det gäller att ensamkommande barn tvingas leva under ogästvänliga förhållanden, är långt ifrån över, även under en ny administration.
De två visselblåsarna, per Anledning, sade att de såg förhållanden under vilka barnen, som hölls i stora tält, utsattes för "oacceptabla ljud, smuts och lukter", och att de som hade till uppgift att att ta hand om dem "var okvalificerade att arbeta med ungdomar", och att när det gällde att få barnen sjukvård möttes de av "fientlighet, likgiltighet och motstånd."
Whistleblowers sa att överordnade inom Department of Health and Human Services hade ignorerat deras klagomål eller avskräckt dem från att lämna in dem, vilket är fruktansvärt med tanke på
De hävdar att de som var ansvariga för att ta hand om barnen — federala entreprenörer bemannade av Servpro, en "brand- och vattensanering och -restaurering". — var helt otränade, oförberedda och dåligt utrustade för att ta hand om barn.
De kanske svåraste delarna av klagomålet att läsa är de som beskriver bristen på medicinsk vård och uppmärksamhet som ges till dem som behöver det; en av whistleblåsarna, Laurie Elkin, berättade om hur han hittade en flicka i en våningssäng som var "spöklikt blek" och som blödde kontinuerligt efter att inte ha haft mens på flera månader.
När hon försökte få läkarvård för flickan stoppade två entreprenörer Elkin och förstod inte varför flickan skulle behöva en läkare. Hon berättade om två andra berättelser om flickor som kämpar med sin hälsa.
De rapporterade också att, medan nästan alla barn inte pratade engelska, de flesta av arbetarna som bemannade interneringscentret talade inte spanska eller de andra språken barnen eker.
Högtalarna var inställda på "en oacceptabel volym", enligt klagomålet, och i början av varje dag, Personalen ”blästrade musik på barnen med början tidigt på morgonen och med jämna mellanrum under hela dag."
En dag, enligt rapporten, när barnen inte vaknade tillräckligt snabbt, gick en entreprenör "upp och ner i en tältgång och skrek åt barnen genom en bullhorn för att få tag på den. När det inte heller motsvarade de resultat hon hoppades på, slog hon på tjurhornets siren."
Damm, sand och stanken av avloppsvatten var enligt uppgift ständigt närvarande under deras tid på anläggningen, och rena sängkläder och kläder gavs inte till barnen.
Och medan interneringscentra, i teorin, är tänkt att vara en mellanlandning av dagar eller veckor tills barn kan placeras i mer permanenta boendesituationer, i praktiken, många barn har fastnat i dessa förläggningar under längre perioder, vilket gör bristen på renlighet mycket värre.
Klagomålet hävdar: "Även om många barn var inhysta i dessa tält så länge som två månader (eller mer), verkade det som om deras sängkläder aldrig tvättades; många sängar var synbart smutsiga.”
Barnen påstås inte heller ha tillräcklig tillgång till rena underkläder eller strumpor, vilket ledde till att de var ovilliga att bada eller träna eftersom de inte hade rena kläder att bära.
Tyvärr bekräftar whistleblower-rapporten en grundläggande sanning — att behandlingen av ensamkommande invandrare i det här landet är fortfarande oacceptabelt, vårdslöst och försumligt mot hälsan hos dessa oskyldiga barn.
