Toddlerhood är en spännande tid. Detta skede, som sammanfaller med när ett barn börjar gå - eller ungefär mellan två och fyra år - är en tid av rörlighet, utforskning och otaliga utvecklingsfaser. Det är den period då barn verkligen börjar visa sina personligheter och förvandlas från spädbarn till bedårande små människor. Men som vi har sagt tidigare, småbarn är också en tid av röriga ansikten och röriga känslor. Småbarn är oförenliga med sina begränsningar och detta gör att de inte är så små raserianfall-kasta vrakkulor. Är de fortfarande bedårande? Ja. Men de kräver en seriös nivå upp vad gäller tålamod och föräldraförmåga. Så vad önskar pappor som har fostrat småbarn att de skulle ha vetat när deras barn var i den åldern? Eftersom efterklokhet är 20-20, thatten är vad vi frågade en mängd olika pappor. Vissa påpekade det uppenbara (de absorberar allt, så var försiktig), medan andra reflekterade över missade möjligheter och felplacerad stress. Här är vad de skulle ha berättat för sina yngre jag.
...att de absorberar allt
"En dag bar jag min dotter i åldern av ett litet barn runt huset, och jag stötte min tå i hörnet av soffbordet. Det var plågsamt, och jag kunde inte låta bli att skrika, 'Fan!' Spola fram till en dag eller två senare, och vad tror du att hennes nästa ord var? Hon sa det bara en gång – det var inte som den där scenen från Möt The Fockers, där ungen tittar på Scarface – men det var oändligt tydligt att hon hade hört mig säga det och att hon peppade tillbaka. Vi skrattade, och det var definitivt en bra läxa." – Mike, 42, New York
…Den strukturen är din vän
"När du är nybliven förälder, tror du inte att någon annan än du blir överväldigad. Men det gör småbarn. Om du tänker på det är världen för dem bokstavligen ingenting annat än konstant stimulans. Nästan allt är nytt för dem. Och även till en vuxen med en rationell hjärnan, allt nytt är i sig skrämmande. Det tog lite tid för mig att inse att att bygga en sken av struktur med måltider och läggtider räcker långt. Även om de faktiska tiderna på dygnet inte alltid är konsekventa, särskilt med sömn, kommer de rutiner du än kan upprätta att ge en känsla av komfort, och kommer i slutändan att få nya saker att verka mindre skrämmande, eftersom de kommer att vara förankrade runt någon sorts vardag strukturera." – Tim, 33, Ohio
...att du inte behöver så många leksaker
"När du är nybliven förälder vill du utrusta ditt barn med allt du kan tänka dig för ett liv med roligt och leenden. Så du köper leksaker, täcken, böcker och en massa saker som du förmodligen inte kommer att behöva. Först önskar jag att jag hade vetat att att gömma en gammal leksak i garderoben och sedan ta fram den igen en vecka senare är i princip samma sak som att introducera en ny leksak. För det andra, nu vet jag att det alltid kommer att finnas några favoriter, vilket gör en och annan sort viktig, men definitivt inte i den grad vi gick. Du kan spara pengar, utrymme och förstånd genom att stänga leksakslådan innan den svämmar över.” – Adam, 33, Kentucky
…Den där Välj milstolpar som är viktiga för dig
"Vi känner ett par som tog en bild av sin sons första bajs på toaletten. Jag tror att det var glödlampan som det är lätt att gå överbord och svimma över allt ditt barn gör det, oavsett hur gammalt de är, eller hur snålt – eller äckligt – det är. Välj milstolpar som är viktiga för du, inte bara en sammanfattning av allt du har sett, hört eller läst om på Facebook. Det kommer att göra de tillfällen du firar mer meningsfulla, så att du verkligen kan omfamna dem, och ni kommer alla att känna så mycket mer tillfredsställelse när de äntligen inträffar.” – Dean, 32, North Carolina
...att vi inte behövde spendera så mycket tid på att "hålla uppe utseende"
"Med mitt första barn tror jag att min fru och jag var angelägna om att hålla uppe utseendet. Närhelst vi skulle ha besökare – särskilt föräldrar eller svärföräldrar – försökte vi upprätthålla denna normalitetsfasad för att ta emot dem. Men bakom kulisserna var vi båda rädda och slet av oss håret. Om vi hade sparat en del av den energi vi lagt ner på att försöka visa upp, hade vi förmodligen inte varit utmattade eller underförberedda på faktisk föräldraskap när det var dags. Du behöver inte sända dina kamper, men du behöver inte dölja dem. Slak kommer skäras.” – Bryan, 37, Florida
...att det inte krävs så mycket för att hålla dem sysselsatta
"Det finns en scen i Knocked Up där Paul Rudd ser sin dotter leka med bubblor, och han säger: "Jag önskar att jag älskade allt lika mycket som dessa barn älskar bubblor." Något sådant. Hans karaktär kommenterade, typ, förlusten av hans förmåga att känna, av själ, men jag tänkte på det när jag såg hur mycket min dotter älskade att leka med en disktrasa. Har du någonsin sett det där klippet av Robin Williams på Inside The Actors Studio, där han gör en massa olika saker med någon damscarf? Dess exakt sådär." — Jeffrey, 35, North Carolina,
…Att jag borde lägga ner min telefon
"När ett litet barn sover eller leker finns det en stor frestelse att ta en sinneslös paus genom att bläddra igenom saker på din telefon. Mitt problem var att det blev en vana, och den vanan var svår att bryta när vår son väl blev äldre. Jag tror inte att det är en hemlighet att de flesta av oss är beroende av våra telefoner, men om jag kunde berätta en Som nybliven förälder skulle det vara att njuta av den tanklösa rullningen med måtta och vara aktiv omkring den. Var "aktivt sinneslös", antar jag. Så att du kan njuta av det, känna igen det, använda tiden till att ladda och koppla av och sedan kunna omgruppera när det är dags.” – John, 33, Indiana
...att jag inte behövde stressa upp mig över allt
"Jag förlorade mitt jobb precis när min son slog sina småbarnsår. Det var riktigt, riktigt läskigt för mig och jag var uppe sent på kvällen och bläddrade igenom jobbbrädorna och kollade min e-post var femte minut. Men här är grejen: det var absolut ingen mening att kolla min e-post var femte minut eller att inte kunna umgås med min fru och barn mer eftersom jag sökte jobb, vilket är vad jag gjorde. Jag var stressad och rädd för att inte försörja mig. Men istället för att ge det uppfostrande och känslomässiga stöd som jag kunde ha gett – eller bara haft roligare med min familj under den här tiden när vi alla var hemma tillsammans — jag surade och satt på jobbet brädor. Var jag orolig för att försörja min familj? Ja. Men jag lät den oro ta bort den här fantastiska möjligheten jag hade att vara med dem. Jag behövde lugna ner mig. Och det var bara en sak. Jag kom alltid på mig själv att bli rädd för vad som i efterhand var väldigt mycket små saker. Jag är mycket bättre nu än jag var, men jag önskar att jag kunde gå tillbaka och prata lite förnuft i mitt tidigare jag. ” — Frank, 49, Tulsa, OK
...att raserianfall inte görs för att irritera oss
Mitt barn var lite av en handfull när hon var ett litet barn och istället för att förstå att hon gick igenom alla dessa känslomässiga och fysiska förändringar och att hennes raserianfall var inte en förolämpning mot min fru och jag utan snarare bara den normala terrängen för barndomsutveckling. Jag blev definitivt orolig lite mer än jag borde ha gjort när min dotter var ett litet barn och hon fick ett raserianfall i affären eller innan läggdags eller på grund av något. Bli arg löser ingenting när det kommer till härdsmältningar. Du behöver inte ta dem personligt - och ignorera andras blickar - och lugnt prata med ditt barn om deras känslor. Jag behövde definitivt göra det oftare. — Greg, 37, Cleveland
…Att jag inte borde böja mig för hans kräsna ätande
Min son var den mest kräsna när han var ett litet barn. Han vägrade äta så mycket och jag tillgodosåg hans behov. Eftersom det här var vårt första barn, ägnade jag så mycket tid åt att gå runt hans matvanor och få honom att bara saker som han gillade för att jag var orolig att han inte skulle äta något istället för saker som han behövde göra honom. Detta var, i brist på ett bättre ord, riktigt dumt. Jag gjorde allt du inte borde. Jag prutade. Jag packade. Jag gjorde honom till något annorlunda. Det gick mycket bättre med mitt andra barn. — Jake, 41, Charleston, South Carolina
…Att observationer och bedömningar alltid kommer att finnas där
"Alla kommer att ha en åsikt om ditt föräldraskap. De kanske inte delar det, men du är under konstant granskning när du är offentligt med ditt barn, eller folk ser dig interagera med honom eller henne. Så en sak jag önskar att jag skulle ha insett tidigt är att det inte finns några rätta svar. Observationen och potentiella bedömningen kommer alltid att finnas där, men det görs alltid av andra icke-experter. Om de har barn, visst, kan de ha mer erfarenhet. Men att gå på college i fyra år gör dig inte automatiskt smart. Jag menar inte att låta cynisk eller paranoid, men det är mitt sätt att säga till mig själv för fem år sedan att komma ihåg att ingen – inte damen i mataffären, eller killen på Walmart – har en jävla aning om vad de gör när det kommer till föräldraskap. Så bara slappna av, ignorera och fokusera." – Jeffrey, 35, Pennsylvania
….Att jag kom hem tidigt oftare
Jag var bara en helg-pappa så länge. Jag lade så många timmar på kontoret för att jag ville försörja min familj. Missförstå mig inte, jag var där för dem på helgerna, lagade frukost och spelade spel och tog plats till dem. Men mina barn fick inte träffa mig så mycket under veckan och jag missade dessa fantastiska minnen. Helg till helg förändrades de så mycket. Det här är klyschgrejen men det hände mig. Jag förtärdes av "hustle"-kulturen och bara sänkte den tills mina barn blev äldre. Det är det ofta nämnda Kerouak-citatet som lyder "För att i slutändan kommer du inte ihåg tiden du tillbringade med att arbeta på kontoret eller klippa din gräsmatta. Klättra upp för det jävla berget.” Jag skulle ändra den sista delen till att "klättra på det jävla berget med dina barn" - Jason, 49, Michigan
