Tittar på idrotta med en förskolebarn kan vara en fantastisk bindningsupplevelse. Det är en möjlighet för föräldrar att dela tid med ett barn, lära dem om spelreglerna och ingjuta värderingarna för vara en nådig vinnare och förlorare. Men det kan också vara en tuff upplevelse för föräldrar som inte är vana vid att hålla sina känslor i schack när de tittar på basket, fotboll eller fotboll. Det är därför det är viktigt för en förälder att förbereda sig på att vara uppmärksam och ha några samtalspunkter förberedda för när någon gör mål och de tappar förståndet. Målet? Att få barn entusiastiska över sport utan att låta fandom bli en ursäkt för dåligt beteende. Ingen vill fostra en huligan (förutom kanske några pappor i Philadelphia).
"Att titta på sport med barn är inte bara att titta på sport. Det är att kommunicera värderingar, attityder, idéer om idrott, säger Dr Jim Taylor, idrottspsykolog och författare till Positiv pushing: Hur man uppfostrar ett framgångsrikt och lyckligt barn. "Om du blir upprörd då och då är det okej. Om det finns ihållande överinvesteringar kommer ditt barn att ta upp det. Om du är ett häftigt fan, kommer den fanatismen att gå i arv till dina barn, precis som alla andra attityder och värden du ställer inför din familj.”
Hur man tittar på sport med en förskolebarn
- Håll dig kall när det går dåligt för ditt lag, barnen kommer att ta upp och ibland härma din ilska och frustration.
- Hitta något bra att säga om motståndarlaget, även om ditt favoritlag förlorar.
- Prata med ditt barn om en spelare som har både atletisk förmåga och bra sportanda.
- Vid livespel, peka ut de individer som tycker om spelet och beter sig på rätt sätt.
- Ta med barnen till spel där andra barn spelar för att visa dem vad som är möjligt.
- Bli inte för upprörd när ett lag förlorar. Ett barn måste veta att att förlora är en del av livet och det är inte världens undergång.
Föräldrar bör se på att titta på en match som en möjlighet att visa barnen gott uppförande i tävlingar. Men det är mycket lättare sagt än gjort när pappas alma mater är på väg att floppa ur March Madness eller en NFL-domare ringer ett obegripligt samtal. Och – som om det inte var tillräckligt svårt – säger Taylor att det också är viktigt för en förälder att berömma motståndaren när de presterar bra. Det är en skrämmande uppgift, särskilt när det gäller djupt rotade sportrivaliteter. Speciellt när det innebär att berömma vinnarna när favoritlaget förlorar.
"På en daglig basis har den förlusten ingen inverkan på ditt liv," säger Taylor. "Men budskapet ditt barn får är 'herregud, det här spelet är verkligen viktigt för pappa eller mamma."
De negativa effekterna på extremt känslomässigt sporttittande är otaliga. De mest uppenbara är ohälsosamma attityder om konkurrens. Det slutar med att barn pratar skräp eller, ännu värre, blir alldeles för nere på sig själva efter en förlust. Om barn blir alltför fokuserade på resultat för tidigt, kan det förgifta sporter för dem. Att bry sig för mycket kan förvandlas till att inte bry sig alls - människor är smarta med att skydda sig själva på det sättet.
MER: De tre dyraste sporterna för barn
"Om du svär, trash talk, blir upprörd, modellerar du för ditt barn att du inte bara ska hata det här andra laget - som för barnet bara är ett gäng killar och tjejer i roliga uniformer - men utöver det visar du att när du inte gillar något är det ok att vara oförskämd, respektlös, arg och elak mot det, säger Taylor.
Och i värsta fall kan barn se en förälders reaktion på sporterna de tittar på som en förhandstitt på hur föräldern kommer att reagera när barnet underpresterar i sina egna idrottssträvanden. "Här är det läskiga: vad händer om ditt barn börjar tänka" herregud, vad händer om jag förlorar på tee-ball, eller så släpper jag fotbollen i flaggfotboll: Kommer mina föräldrar att bli upprörda?” Taylor påstår.
Föräldrar, lyckligtvis, har mer avancerade hjärnor än barn och kan kontrollera sina känslor till en viss grad för att modellera positivt beteende. Men att titta på sport med en grupp eller på en stadion är något helt annat. Ändå kan även detta vara ett lärorikt ögonblick, ett där en förälder kan peka på bra och dåligt beteende och visa barn på rätt och fel sätt att bli entusiastiska över spelet.
OCKSÅ: Ny studie: Föräldrar fortsätter att pusha barn att specialisera sig på sport, trots läkarnas varningar
"Du kan förklara för dem, särskilt om de är väldigt unga, att när du går på baseballmatcher eller andra matcher kan folk bli upphetsade", säger Taylor. "Den ultimata budbäraren är du. Även om världen runt dig på läktaren blir tuff, om du är cool lugn och samlad eller rimligt upphetsad, kommer de att få det budskapet."
En annan faktor att tänka på är att välja positiva förebilder i lagens led. Ofta, förklarar Taylor, beter sig fantastiska spelare dåligt och barn engagerar sig i hjältedyrkan i den grad att de kommer att efterlikna sina favoritspelare, vilket leder till dåligt beteende på och utanför planen. Det betyder att föräldrar bör ta sig tid att odla intresset för spelare som uppvisar bra sportanda utöver atletisk skicklighet. (Den enklaste lösningen här är bara att ha alla barn - och alla i allmänhet - bara rot för Lebron hela tiden.)
"Om ni som föräldrar inte kommunicerar sunda budskap om vem de kanske vill rota efter och varför de kanske vill rota till dem, då kommer de att få sina budskap om vad som är coolt från vår sportkultur, och vår sportkultur är giftig, säger Taylor. "Det tenderar att förhärliga de värsta typerna av spelare: de som gör touchdown-danserna, de som hånar. Kameran tenderar att fokusera på det dåliga beteendet."
RELATERAD: Vill du att ditt barn ska vinna på sport? Betona inte "vinna"
Sportfandom för de allra minsta är inte heller begränsad till de stora ligorna. Taylor föreslår att ta med barn för att se andra barn delta i en sportaktivitet, oavsett om det är en tee-ball-match i parken, sittande vid banan vid en basketmatch på gymnasiet eller sittande på läktaren på en ungdomsfotboll team.
"Om du kan, ta med barnen till ett high school-spel där de kan se vad som är möjligt... du kanske skapar i ditt barn en enorm passion som driver dem att bli det bästa de kan bli", säger Taylor. "Passion för sport är ett underbart motgift mot många av de problem vi har i ett samhälle där barn gör saker som är ohälsosamma för att de inte gör något som är hälsosammare."
