En frivillig, statlig vaccinationsutbildning programmet i Arizona har lagts ner efter en motreaktion från anti-vaccinationsföräldrar. Programmet var ett svar på det växande antalet ovaccinerade barn i delstaten, vilket lagstiftare med rätta fruktade kunde utlösa en epidemi i hela staten. Tjänstemän hade hoppats på att öka vaccinationsfrekvensen genom att erbjuda en vaccininformationsklass till föräldrar som skickar in personligt undantag från vaccin blanketter till sina skolor. Vad de inte förväntade sig var den explosion av vrede som väcktes av anti-vax föräldrar mot programmet, som återigen var frivilligt.
Under tiden, i New York State Lower Hudson Valley, tjänstemän i Rockland County har svarat på ett utbrott av mässling genom att berätta för föräldrar att hålla ovaccinerade barn borta från skolan till den 3 november. Efterfrågan är avsedd att hålla ovaccinerade barn säkra, men det innebär också en stor olägenhet för föräldrar till ovaccinerade barn som nu måste hitta två veckors barnomsorg och kompensera för förlorad klass tid.
Dessa två historier kan tyckas i stort sett orelaterade, men de föreslår en väg framåt för de stater som vill stärka vaccinationsfrekvensen. Lektionen? Sluta vara snäll mot anti-vaxxers. De med extrema (läs: felaktiga) åsikter om vaccinationer har inte bara besvärat andra föräldrar, de har äventyrat flockimmuniteten – och därmed även vaccinerade barn. Om de vill bete sig på det sättet är det deras rätt att göra det. Men det är inte deras rätt att göra det samtidigt som de kräver att andra gör boende för deras dåliga beslutsfattande.
Problemet med Arizonas program som det föreslogs var att klassen i fråga var en försiktig knuff. Det var frivilligt. Tänk på hur starkt en förälder måste känna inför vaccination för att lämna sitt barn med risk för dödlig sjukdom och du kan se varför detta var ett problem. En person som känner att vacciner är tillräckligt dåliga för att lämna sitt barn exponerat, kommer sannolikt inte att välja att delta i en informationssession. Det här är inte en person som söker information. Detta är en person som är villig att hålla fast vid en tro trots berg av bevis.
Det är därför Rockland Countys policy att hålla barnen borta från skolan under utbrott är särskilt bra. Det fungerar inte bara för att hålla ovaccinerade barn säkra, utan det säkerställer också att föräldrar är mycket medvetna om att deras beslut får konsekvenser. I det här fallet är dessa konsekvenser den ekonomiska bördan av veckors barnomsorg och vetskapen om att deras barn saknar klass. För dem som tycker att konsekvenserna är för hårda måste de helt enkelt väga dem mot, ja, ett barn som dör av mässling. Det är vad du kallar perspektiv.
Rockland Countys policy bör vara en nationell policy. Det är totalt vettigt. Enda nackdelen är att den kan vara för smal.
Jag föreslår att det ska gälla för influensavaccin också. Ditt barn är inte vaccinerat och har ingen tydlig ursäkt som en fjäderfäallergi? Du håller dem hemma när influensan drar igenom klassrummet.
Ja, den resan till CVS ser inte så obekväm ut nu.
