Allt du behöver för ditt barns första lekår

Denna berättelse producerades i samarbete med Älskligt.

Det är sant att bebisar tillbringar större delen av sin tid med att äta och sova, men låt inte den enkla babylivsstilen lura dig - det finns faktiskt massor av neurologiska aktivitet som pågår bakom kulisserna som har livslånga konsekvenser, och mycket av hur de utvecklas beror på hur de spelar (när de inte sover och äter).

Allvarligt talat, vid födseln är de 100 miljarder nervcellerna i hjärnan mestadels okopplade. Och under de tre första levnadsåren utvecklar bebisar ett nätverk som förbinder dem som skapar baslinjen för deras intelligens under hela livet. Barnutvecklingsexperter har funnit att ju mer du utsätter spädbarn för hur världen fungerar under dessa tidiga år, desto rikare blir deras neurala nätverk.

Vilken typ av förälder är du? GÖR FRÅGAN!

Inte för att du behövde mer stress i ditt liv, men det verkar som att babyleksaker inte bara är söta saker för föräldrar (eller ett sätt att distrahera barnet så att du kan göra en smörgås till dig själv). Vilket ställer frågan: Vilka leksaker kommer faktiskt att hjälpa ditt barn att få den inlärning de behöver under det första året? Här är vår lista över de 10 bästa sakerna att köpa för den där "lek för att lära" livsstil (och några glada neurala nätverk).

1. Svarta och vita kort

De första månaderna har ditt barn mycket gemensamt med en mullvad. De ser inte så bra och tycker om trånga utrymmen. Detta borde inte komma som en överraskning eftersom de tillbringade de första månaderna i livmodern, ett mörkt underjordiskt hem om det någonsin fanns ett. Med andra ord, det är dags att börja träna dessa ögon. Bebisar är supernärsynta under de första tre månaderna (ser bäst på 8 till 10 tum från ansiktet) och har svårt att bearbeta något som inte är en bild med mycket hög kontrast (tänk svart, vitt eller röd). Svarta och vita kort är ett praktiskt sätt att ge nyfödda rätt sorts stimulans, och du vill öka komplexiteten i bilderna när de blir två och tre månader gamla.

2. En riktigt bra rattle

Det som din bebis saknar i synen, kompenserar de med sin ganska välutvecklade hörsel. Bebisar är ganska tidigt förberedda för att lära sig om orsak och verkan genom att associera ljud med de saker som gör dem. Efter fyra månader kommer ditt barn att börja leta efter och spåra källorna till ljud de hör. Hur hjälper du dem att utveckla denna förståelse? Det är vad en skallra är till för. Att förstå att föremål (och människor) kan göra ljud är en tidig lektion i orsak och verkan. En baby kan känna igen ljudet av en skallra även när det finns bakgrundsljud. Skaka skallran framför dem och se din bebis följa den med ögonen. Bebisar kan till och med börja känna igen mönster i de ljud du gör, vilket är en byggsten för framtida matematikkunskaper. Denna klassiska skallra är gjord av hållbart skördat trä och säker giftfri vattenbaserad färg.

3. En Hand-to-Hand-överföringsskiva

Att föra ett föremål mellan två händer är ett steg som bebisar arbetar mot i månader. Något måste komma först innan din blivande NBA-stjärna utvecklar en elak crossover på basketplanen, eller hur? Ärligt talat är hand-till-hand-överföring en grundläggande färdighet som är grunden för senare rörelser som att klä på sig, äta med redskap, hålla i kritor och springa. Verkligt skicklig hand-to-hand-överföring kommer inte att ske förrän någon gång mellan månader fem och sju. Så hur kan du hjälpa till att utveckla denna färdighet? Det finns en leksak för det. Sammanfogade skivor är designade för att hjälpa spädbarn att manipulera och föra ett föremål från hand till hand, över kroppen. Till en början kan ditt barn ta tag i andra saker (som ringar eller skallror) medan det kämpar med skivorna, eftersom att hålla dem kräver att man bygger upp nya finmotoriska färdigheter. Du kommer att bli glad när du ser stoltheten i deras ansikte när de behärskar skivorna.

4. En boll

En gripbar boll eller något annat som rullar som en rullande klocka är en av de mest användbara leksakerna för att lära sig under det första året. Under magen sträcker sig ditt barn efter, greppar, greppar, klämmer och munnar en boll. Att rulla något fram och tillbaka framför ditt barn kan lära ut begreppen cirklar och sfärer. Du kan använda en rullande favoritleksak för att locka din bebis att nå, skjuta, rulla över och på annat sätt röra sin kropp för att komma närmare föremålet de önskar. De kan öva på att kratta, sedan (senare) kasta och så småningom fånga det.

5. Pussel

Innan du går in i ett galet pussel (definitivt inte lämpligt för barn), finns det något enklare som bebisar älskar. Ett första cirkelpussel hjälper ditt barn att utveckla finmotorik och problemlösningsförmåga. Deras händer och ögon samverkar när de tar bort pusselbiten. Och de arbetar också med formigenkänning samtidigt. Detta pussel är gjord av hållbart skördat trä och har en babykompis inuti.

6. Objekt Permanens Box

Mellan sex och nio månader är alla magiker för ditt barn. Ta bort ett föremål och vad de beträffar är det borta för alltid. De har precis börjat lära sig "objektbeständighet", eller tanken när föremål inte kan ses, de är inte borta för alltid. Ett verktyg för att öva detta kallas, lämpligen, an objektbeständighetslåda. En boll föll inuti lådan är bara borta ett ögonblick innan ditt barn ser det igen, och att bemästra manipuleringen av bollen i boxen ger dem också bra motorikträning. Med lådan övar bebisen på att greppa och släppa avsiktligt när de försöker tappa bollen i lådan (en färdighet som de kommer att fortsätta att utveckla under det första året).

7. The Magic Tissue Box

Inneslutning är den nära kusinen till att invända permanent. Konceptet de lär sig här: Saker kan rymma andra saker. Underbart, inte sant? Hjälp ditt barn att utforska denna berusande idé med denna magiska vävnadslåda, en träkub som undervisar om inneslutning som rymmer länkbara, färgglada tygpapper som bebisar älskar att dra ut ur lådan. Bonus: Vävnaderna är ganska bra för peekaboo (det är objektets beständighet igen).

8. Ett aktivitetsgym

Det finns inget som ett aktivitetsgym eller lekmatta för att skapa ett utrymme där ditt barn kan leka för att lära sig. Aktivitetsgym är de mest registrerade för babyleksaker där ute, men de är inte alla lika. Ett bra aktivitetsgym ska inte se ut som om de är första raden på en EDM-festival – en nyfödds nervsystem kan inte sålla bort allt som deras ögon ser, deras öron hör eller deras hud känns. Så ett galet färgglatt aktivitetsgym med blinkande ljus är helt enkelt överväldigande. Lekgymmet, ett prisbelönt aktivitetsgym designat av Lovevery, utvecklas under de 12 månaderna av ditt barns liv. Mattan har fem döljbara sensoriska zoner som kan anpassas efter ditt barns behov. Följ bara guiden för att hänga upp komponenter som är tidsinställda för att hjälpa dem att lära sig när de är redo. Det ser trevligt ut också.

9. Första boken

Det finns inget som en bok för att du har hjälpt ditt barn att lära sig (och kanske också ger dem något att slarva över). Att läsa högt för din bebis är något ni kan göra tillsammans och (särskilt när de använder enkla, realistiska bilder) är ett sätt att lära er bebis alla olika sorters begrepp och ordförråd. Det är ett av de enklaste sätten att se till att du pratar med din bebis och utsätter dem för alla ord som hjälper till att bygga dessa neurala nätverk.

10. En enkel docka

När ditt barn närmar sig slutet av sitt första år kommer de att börja utforska mer och mer. En enkel docka med ett grundläggande, könsneutralt utseende låter barnet som leker med den utveckla sin egen fantasi och kreativitet. Mjuka och flexibla armar och ben är också viktiga, liksom en docka gjord av naturliga material sedan dess du vet att den nya kompisen kommer att hamna i ditt barns mun så fort de får tag på den. De rätt docka kan vara en leksak som håller länge för alla bebisar när deras fantasifulla och uttrycksfulla förmåga växer.

Lovevery gör det hela mycket enklare.

Alla produkterna ovan kan nu köpas via Älskligt, ett nytt företag som handlar om babyinlärning. De har gjort det till sitt uppdrag att ta allt experterna vet om tidig barndomsutveckling och designa leksaker och verktyg som ger spädbarn meningsfulla inlärningsupplevelser som är lämpliga för varje ålder och stadie. "Vi är besatta av varenda produkt", säger Loveverys grundare och tvåbarnspappa, Roderick Morris. "Destillering av all forskning om barnutveckling till leksaker som bebisar faktiskt tycker om är ett sätt för oss att hjälpa till att göra föräldraskap lite enklare."

Kolla in den här videon av Fatherlys egen Evan Kaufman som diskuterar sin erfarenhet av unboxning Leksatserna. Och gå sedan vidare till Loveverybaby.com för att lära dig mer om Play Kits, aktivitetsgym och alla deras otroligt väldesignade leksaker som får ditt barn att bygga upp det värdefulla neurala nätverket. Vilket bättre sätt att göra dem redo för ett långt, hälsosamt, äventyrligt liv.