Varje förälder med ett barn som spelar sport har troligen stött på någon version av fotbollspappan i skiten — killen som behandlar varje match som om det vore Game 7 i Pee Wee World Championship. För att få en på nära håll och orubblig bild av den här killen som ett värsta scenario, behöver du inte leta längre än den tidigare NHL-stjärnan Patrick O'Sullivans skrämmande berättelse om övergreppen han uthärdade i händerna på sin egen far som en begåvad hockeystjärna som kom upp i Kanadas juniorligor.
Det är ett grymt, skrämmande konto som involverar hopprep som används som piskor, dras från sängen och låses ut ur huset i mitten vintern och cigaretter som släcks på huden, allt i namnet på att bygga upp "seghet". Den känslomässiga misshandeln är lika skrämmande, med O'Sullivan tvingades ta tag i det faktum att när han klättrade genom sportens led, såg hans far varje framgång som godkännande. Det blir så illa att han måste ansöka om besöksförbud innan han deltar i NHL-draften, där han blev uttagen i andra omgången och spelade i 5 säsonger.
O'Sullivan's skriver sin berättelse som en uppmaning till handling, inte till killar som hans pappa, utan till alla andra föräldrar som någonsin har sett ett barn lida under killar som honom. "Antingen har du det eller inte", skriver han. "Alla dessa svåra träningsgrejer är bara ludd, och det möjliggör samma kultur som gjorde det möjligt för min far att behandla mig som ett djur inför andra vuxna i så många år. Det började precis på parkeringen. Folk såg det. De hade helt enkelt inte modet att säga något."
Och han har några råd till varje förälder som tror att deras barn kanske bara har vad som krävs för att bli proffs: "Du vet när du faktiskt blir bra på sport? När du har roligt och är kreativ. När du är ett barn. När du inte ens inser att du blir bättre, det är då du blir bättre.” Tänk på det om du någon gång känner att du jobbar på vid sidan av Juniors fotbollsmatch.
