Militära familjer möta en unik och svår uppsättning utmaningar. Servicemedlemmar med barn lär sig snabbt att en förutsägbar familjerutin är en av många saker de måste offra i pliktens namn. Medan framstegen inom kommunikationsteknologi har gjort det möjligt för militära pappor att hålla kontakten med familjemedlemmar en halv värld bort, är de fortfarande, ja, en halv värld bort. De saknar de dagliga händelser som andra pappor tar för givna. Som att se sina barn sabba en skål med Cheerios. Eller prata genom Ninjago-universumet med dem. Eller trösta dem efter att de slagit ut i Little League. Dessa fäder måste arbeta hårdare för att vara en del av sina barns – och makas – liv.
Faderlig pratade med en mängd olika militärpappor om deras tjänst, deras familjer och hur de lyckades balansera de två. Här förklarar Master Gunnery Sergeant John McGilvrey, en tvåbarnspappa, de unika uppoffringarna av Marine Corps och varför, trots att han missat så mycket av sina barns liv, är hans tjänst värd det slutet.
—
Jag har varit i marinkåren i 29 år. Min son har precis fyllt 18 år. Du gör matten. Jag blev pappa ganska sent. Det är minst sagt utmanande, särskilt med utplaceringar och det aldrig sinande kriget. Men jag vet inget annat, om det är vettigt.
Jag var gift på Hawaii och det var '99, så det var innan allt det galna började. Jag var flyglärare.
När min son föddes var det en livsförändrande upplevelse. Men militärens utmaningar är mycket svåra när det gäller föräldraskap. Kraven som ställs på dig tar nästan aldrig slut. Höger? Och det är utan krig. Utan en solid fru hade det varit nästan omöjligt. Det första jag skulle vilja säga är hatten av för alla ensamstående mammor och pappor där ute. Jag är i slutet av min karriär och gör mig redo att gå i pension; om jag var yngre vet jag inte om jag skulle kunna göra det.
Du vet att du saknar en del av dina barns barndom. Och det är lite deprimerande. Är det värt det? Absolut. Suger det i nuet? Absolut.
Strax efter den 11 september begärde jag beställningar. Det här är en annan rolig sak med militären: När du är en krigskämpe går du i krig. Så jag begärde omedelbart order till en utplacerande vapenskvadron och åkte tillbaka till Kalifornien och utplacerade varje år i fyra år till Irak. Och så jag saknade de första åren av min sons liv när jag gjorde det. Och det är ett medvetet val du gör. Jag försvarar det inte eller säger inte att det är ett bra val eller ett dåligt val. Det är vad vi gör. Och deras mamma gjorde ett bra jobb med att uppfostra dem.
Jag försökte prata med barnen varje kväll. Det fungerade inte mellan deras mamma och jag men ändå, när de bodde hos sin mamma pratade jag med dem varje kväll precis som jag gjorde när jag var i Irak eller Afghanistan. Varenda natt om inte coms var nere.
Skype. E-post. Telefon. Alla ovanstående. Jag menar herregud, jag har varit överallt, igen, från Al Kut i Irak till Bagdad till Libyen till Mogadishu. Du använder allt du kan få tag på.
Jag uppmuntrade [att behålla familjetid] med människorna under mig. Jag skulle säga "Ja, så det är dags att ringa dina barn. Någon annan kommer att ta din post tills du kommer tillbaka.” Och jag tror att det är en del av militärens kamratskap.
Tmilitärens utmaningar är mycket svåra när det gäller föräldraskap. Kraven som ställs på dig tar nästan aldrig slut.
Jag är marinsoldat så jag tar det här på stort allvar. Vi är bufferten mellan de goda människorna hemma och de dåliga människorna där ute. Jag vill inte gå in på politik och förvaltningar och sånt, men vi skulle vilja utkämpa striderna någon annanstans än Main Street USA. Ja, så det är därför vi är där. Vi, de professionella krigskämparna, förstår det.
Militärens brödraskap och systerskap, särskilt marinkåren, vi gör det för varandra, men i slutändan gör vi det för er. Utan att bli för känslomässig och ha den på ärmen, vilket jag inte gör, men det är därför vi gör det. Vi gör det inte för lönen, det är säkert.
Den mörka sidan av det är att du vet att du saknar en del av ditt barns barndom. Och det är lite deprimerande. Är det värt det? Är det du kämpar för värt det? Absolut. Suger det i nuet? Absolut.
Fatherly är stolt över att publicera sanna historier berättade av en mångfaldig grupp pappor (och ibland mammor). Intresserad av att vara en del av den gruppen. Maila gärna idéer eller manuskript till våra redaktörer på [email protected]. För mer information, kolla in vår Vanliga frågor. Men det finns ingen anledning att tänka över det. Vi är verkligen glada över att höra vad du har att säga.
