Där är du och hämtar ditt barn från förskolan en eftermiddag när du går runt ett hörn och — bom! - du går plötsligt i takt med en förälder vars namn du kanske har glömt eller inte. Låt oss nu anta att du inte är ett stort fan av att prata med människor, särskilt de du inte redan känner. Kanske klassar du dig själv som en introvert. Eller så kanske du bara har hållit på med hela arbetet-barn-arbete-sömn-upprepa-grejen så länge att dina vuxna sociala interaktioner är rostiga. Hur som helst, det här är en mäktig lång korridor, och du måste säga något. För att du inte vill bli en kuk - speciellt för att ingen vill ha lekträffar med barnet vars "pappa var kall mot mig i korridoren."
Det här är en av sakerna de inte berättar för dig om att vara förälder: Du kommer att prata med många andra föräldrar, oavsett om du vill eller inte. På lekträffar. På födelsedagskalas. Vid skolhämtningar. I korridorerna. Men småprat är mer än bara en social skyldighet: nya studier tyder på det är nyckeln till att upprätthålla den sociala strukturen i samhället, och kan till och med få det att må bättre. Den goda nyheten är att med lite förberedelser behöver oväntade (och/eller oönskade) sociala interaktioner inte vara irriterande för människor som hellre gör något annat än att prata om vädret över en skiva småbarnstårta på ett papper tallrik. Eller, säg, gå nerför en galet lång skolkorridor.
Bryta isen
Det här är den svåra delen. Gör det bara inte konstigt. Det finns tre fantastiska sätt att göra detta, enligt Jennifer Latson, författare till Pojken som älskade för mycket, som handlar om ett barn med en sällsynt sjukdom som gör honom till en extrem extrovert. Först komplimanger, eftersom de flesta i hemlighet är sugna på smicker. Det bästa är att ge dem komplimanger om hur artigt eller vänligt eller vältalande deras barn. Det andra är att fråga efter deras välbefinnande. I det här sammanhanget är gamla standarder som 'Hur mår du idag?' bra. Men mer specifika frågor om saker som ni har gemensamt, som "Går ditt barn dig galen med att spela "hot cross buns" på blockflöjten också? Och för det tredje: välj ett samtalsämne som du vet kommer att tilltala. Säg till exempel att det faktum att du både har småbarn och småbarn är konstiga, konstiga varelser. Det finns säkert en jäkla konversationsstartare där inne.
Lyssna och ställ frågor
Introverta brukar vara det goda lyssnare och nyfikna människor av naturen. Ta del av din nyfikenhet – och ta bort dig själv – genom att ställa frågor till den andra personen. Dessutom är människor naturligt intresserade av saker de har på gång. Så hitta en tråd som du är intresserad av att lära dig mer om från den här personen – även om den tråden handlar mer om deras barn eller information om ett kommande evenemang. Lyssna på vad den andra personen säger; svara med något lämpligt.
Var vänlig, inte imponerande
Du försöker slå singel och kanske dubbel, inte gå yard på varje plan. Gå inte ur vägen att göra konversationen – eller få dig själv att framstå – djup eller rolig. Ingen gillar, eller ens tror, en skrytare. Bara att hålla en trevlig, avslappnad konversation igång. Det innebär att man försöker hårt – på alla sätt som dessa grundläggande sociala interaktioner kan vara svåra för en introvert – men inte försöka så hårt att det ser ut som att man försöker hårt.
Var bara dig själv
Mer än någonting, vara äkta är avgörande för att få kontakt med människor. Så lägg inte på en front eller försök att vara i saker du inte är. Ditt barn kan sniffa upp den oäktheten, och det kan även andra vuxna. Var bara ärlig och dela något om dig själv; kanske till och med vara lite sårbar att göra det. Om något är roligt, skratta. Om det inte är det, gör det inte. Om någon berättar för dig om hur deras barn blev av med en häst på semestern och bröt armen, reagera med skräck om det skrämmer dig; Om du tror att brutna lemmar är en övergångsrit i barndomen och att hästar inte var avsedda att tämjas, berätta det för dem. Viktigast av allt, slappna av.
Skratta åt dina skruvar
Introverta tenderar att vara hårda mot sig själva om en social interaktion inte går som de hade hoppats, säger Jennifer Granneman från Quietrev, en förespråkargrupp för introverta. Var inte. Kom ihåg att sociala interaktioner kommer med oundvikliga stunder av pinsamhet, och även om något går inte som du hade hoppats, tänk kort på det för att bedöma varför och vad du kan göra annorlunda i framtiden alltså förlåt dig omedelbart och gå vidare. Dessutom har du skit att göra.
