Växer upp i en skilsmässa hushåll, skulle jag träffa min pappa varannan helg och på onsdagskvällar. Även om det inte hände hela tiden, på helgerna när jag och min yngre bror såg honom, ägnade vi oss alla tre åt någon typ av fysisk aktivitet. Vi spelade "häst" på basketplanen, övade på att slå och skaka basebollar, och med jämna mellanrum brottades vi - grovhushållning kom bara naturligt för oss. Med vår mamma gjorde vi inga av dessa fysiska aktiviteter.
På egen hand skulle min bror och jag spela med vår G.I. Joes, Transformers, He-Man och Stjärnornas krig Action-figurer. Vi blev smutsiga. Vi grävde hål till Kina (vi blev bara 3 fot djupa). Vi lekte soldater. Vi brottades, gjorde "karate" och i huvudsak fysiskt torterade varandra.
När jag gifte mig visste jag att när jag fick en son skulle vi göra samma sak. Det skulle bli övning slå basebollar, lära sig att skjuta ringar, berg cykling, och spela streethockey, men mest av allt skulle det finnas den där fysiska kontakten som min bror och jag hade med vår pappa. Jag kunde inte vänta med att tuffa till med den lilla killen.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Jag är säker på att du kan gissa vad som hände. Vi hade två döttrar. Istället för att sportutrustning belamrar mitt hus, har jag Barbie-dockor, Baby Alive-dockor, American Girl dockor, Disney prinsessdockor och tillräckligt mycket gosedjur för att fylla ett litet lager. Dessutom är allt rosa: Det finns rosa kuddar, rosa klänningar, rosa skor, rosa underkläder - fan, till och med rosa tandborstar. Jag är i underläge vid middagsbordet, där jag knappt kan få in ett ord.
Som sagt, mina tjejer är inte riktigt tjejiga tjejer. Och jag bestämde mig också för att jag skulle vara den typen av pappa som grovhus med sina döttrar, till min hustrus förtret. Vi har ett spel som vi spelar som heter "Panther". I grund och botten är tjejerna elaka pantrar som hindrar mig från att fånga dem genom att antingen sparka, slå eller rakt brottas mot mig. Det är väldigt roligt, för oss alla tre. Min fru, å andra sidan, hatar det. Hon förstår inte behovet av att en pappa och hans döttrar ska ha fysisk kontakt genom grovhushållning.
Här är de fem saker som jag har lärt mig om hur viktigt det är för en pappa att ha säker fysisk kontakt med sina döttrar.
Män binder sig genom meningsfull fysisk kontakt.
Jag är dålig på att uttrycka mig verbalt - jag tenderar att nicka och grymta mig igenom konversationer. Men när jag får en chans att kämpa med mina tjejer behövs ingen verbal kommunikation, förutom när jag faktiskt är sårad och jag måste tigga om att de ska sluta tortera mig. Oavsett om vi inser det eller inte, har mina döttrar och jag en sammanhållande upplevelse som ord inte kan beskriva.
Tjejer måste (tyvärr) veta hur de ska försvara sig.
Trots medvetenheten och de framsteg som gjorts av #MeToo-rörelsen hamnar kvinnor och flickor fortfarande i situationer där män kan övermanna dem fysiskt och orsaka dem skada. Jag vill att mina döttrar ska veta hur de ska försvara sig, och roughhousing ger dem en chans att lära sig detta medan de är i en säker miljö: jag låter dem "öva" på mig. Ibland instruerar jag dem att sparka, bita, klösa och, ja, till och med sparka mig i "buden" (som min yngsta tycker om att säga), så de har en bättre chans att försvara sig om det, gud förbjude, är det nödvändig.
Döttrar behöver fysisk beröring från sina pappor.
Sedan mina döttrar föddes har jag älskat att hålla i dem, kyssa dem och gosa med dem. Jag lägger dem varje kväll med en kram, kyss och en bön. De är min värld. Men av någon anledning ger roughhousing den extra fysiska beröring som döttrar behöver. Om det görs på rätt sätt och säkert skapar det förtroende och en känsla av närhet som de andra fysiska gesterna helt enkelt inte kan jämföra med. Märkligt nog finns det en helig intimitet som fastställs som binder en far till en dotter och vice versa.
Grovhushållning är kul.
Mina döttrar och jag går till parken ofta och leker "monster" på parken djungelgym några gånger i månaden. Varje gång jagar vi varandra upp och ner och över hela parken medan de skrattar hela vägen. De njuter av att springa runt och bli "fångade" och sedan kittlas tills de inte kan skratta längre. Hela tiden har vi roligt och bygger upp minnen. För oss är roughhousing ett sätt att komma närmare och samtidigt ha roligt.
Roughhousing tillåter pappor att relatera till sina döttrar.
Familjer behöver pappor. Vi behöver mammor också, så klart (och jag borde veta - jag har tre egna: födelse, styv och svärförälder), men pappor som investerar i sina barn kan relatera till dem på ett sätt som är unikt och värdefulla. Vi är byggda annorlunda än mamma, och vi interagerar på sätt som skiljer sig från mammas. Mina döttrar vet att jag är deras beskyddare och deras första försvarslinje. Precis som deras mamma är jag också dedikerad till att göra dem till de bästa versionerna av sig själva.
Häromdagen, när jag var upptagen och mina döttrar bad om att få spela "panter", sa jag till dem att leka med sin mamma. De tittade på varandra och svarade vantro: "Mamma gör inte så!" Och de har rätt. Min fru, deras mamma, har aldrig varit med dem, och det är okej. Jag förväntar mig inte att hon gör det, och det borde hon inte heller. Det är min roll i vår familj. Det är mitt expertområde. Och det är min pappa-och-dotter-tid, och det är så vi gillar det.
I slutet av dagen vill jag att mina döttrar ska veta att de kan lita på och känna sig bekväma med mig som sin pappa. Vi binder oss på ett annat sätt, ett sätt som fortfarande är fyllt av kärlek och kommunicerar min omsorg om dem, och det är OK.
Zachery Román är en L.A.-baserad pappa till två döttrar. När han inte tjatar med sina döttrar, har han "te-tid" med dem och Uni, deras uppstoppade rosa enhörning.
