Ända sedan Charles Dickens semesterroman En jullåt gick viralt i London 1843, snåla människor har blivit taggade med det värsta semesterepitetet: Scrooge. Även om den mest kända Julberättelse of all time handlar faktiskt om en rik, bitter gammal man som ser felet i sina snåla vägar, karaktärens efternamn finns kvar en allvarlig förolämpning - så allvarlig att glada människor ofta misslyckas med att upptäcka det faktum att Ebenezer hade några ganska solida poäng.
Scrooge vi möter på de tidigaste sidorna i romanen är en gryta av andra Dickens-skurkar. Det finns en skvätt Fagan från Oliver Twist här, en nypa Miss Havisham där. Men den oförlöste Scrooge på de första sidorna av boken ges inte möjligheten att vara rolig eller sympatisk som dessa karaktärer. Det är tydligt att den här killen suger. Läsare (och biobesökare) uppmanas att inte sympatisera med Scrooge även om de borde. Varför? Inte för att han är en ensam hamstrare, utan för att han var noggrann nog att se julens framtida sanna spöken: överutgifter, konsumentism och grotesk sentimentalitet. Scrooge hade några tramsiga åsikter om arbetares rättigheter, men han hade inte helt fel om julen.
Vill du ha bevis? Leta inte längre än originaltexten, som är full av ädelstenar som dagens föräldrar bör behandla som maximer. Scrooge förstår det.
"A Christmas Carol" från 1938 med Reginald Owen som Scrooge och Leo G. Carroll som Marley. (MGM)
"Vad är jultid för dig annat än en tid för att betala räkningar utan pengar?"
Social press under semestertider leder till att familjer blir skuldsatta. Med andra ord betalar många låg- och medelklassfamiljer sina räkningar utan pengar. Varje år överutgifter miljontals människor, budget dåligt, och avveckla på grund av kreditkortsföretag stora. Marleys spöke bar de kedjor han smidde i livet som ett spöke. Familjer bär kedjorna de smidde i december i januari. Det här är väldigt dumt. Bättre att ha en mager jul än ett hungrigt nytt år.
Patrick Stewart som Scrooge i 1999:s "A Christmas Carol" (1999)
"Det räcker för en man att förstå sin verksamhet och inte störa andra människors."
Människor är alla uppe i ditt företag under semestern. Och det finns massor av press från omvärlden att bete sig på ett visst sätt under semestern. Det är inte så att julen är en översittare, men om du bara inte älskar julen så blir du stämplad som en Scrooge. I sammanhanget En jullåt, Scrooge är antifilantropisk, vilket är beklagligt. Som sagt, han har inte fel att han inte borde bry sig om att bete sig på ett visst sätt om han inte bryr sig så mycket om semestern.
Alastair Sim som Scrooge i filmen Scrooge från 1951 (Renown Pictures)
"Jag har inte råd att göra lediga människor glada."
Den här är tveksam. Detta är en klassisk trickle-down ekonomisk, "välfärdsdrottning"-y dålig shaming. Ändå finns det viss visdom där om du kringgår den groteska bristen på socialt ansvar. Eftersom balans mellan arbete och privatliv är så svårt och familjemedlemmar är så irriterande, är det svårt att ägna en massa av din energi och tid på människor och saker som inte ger tillbaka till dig. Du är egentligen inte skyldig någon någonting vid jul bara för att det är jultid, särskilt människor som du i slutändan inte bryr dig om och människor som i slutändan inte bryr sig om dig. Dina skyldigheter bör vara mot dig själv och den familj du väljer att skydda, inte alla i världen.
Bill Murray i "Scrooged" (1988, Paramount Pictures.)
"Håll julen på ditt sätt och låt mig hålla den på mitt!"
Om folk inte vill gå på en fest eller göra en hemlig tomte på kontoret, lämna dem ifred. Och om du har en full morförälder som kommer att komma över och förstöra ditt eget personliga julfirande, är det förmodligen okej att inte bjuda in dem. Jultid är inte en tid att invadera människors integritet, oavsett vad reklam eller gratulationskort säger dig.
Michael Caine som Scrooge (Disney)
"En dålig ursäkt för att välja en mans ficka var 25:e december!"
Det här är en av de mest kända fraserna som uttalats av Scrooge, delvis för att vi ska se hur out-of-touch han låter när han säger det. Han är en riktig tönt när det gäller välgörenhet, men det kanske finns en viss visdom i det också. Välgörenhet är bra, men alla välgörenhetsorganisationer är inte särskilt effektiva eller välskötta. Många överbetalar rådgivare och personal och gör lite för att utlösa förändringar. Det är mycket fel med att vara girig och inget fel med att vara selektiv när det gäller orsaker och förhöra förfrågningar från filantropiska organisationer. En del av generositet måste vara försiktighet. Ibland glömmer folk det och fokuserar på gesten att ge snarare än det faktiska resultatet. Det är viktigt att ta ett praktiskt tillvägagångssätt (helst, utan att vara ett jävla jävla).
