Följande är ett utdrag hämtat ur EN GENERATION AV SOCIOPATER: Hur babyboomarna förrådde Amerika av Bruce Gibney, publicerad 6 mars,2018, av Hachette Books.
Det populära tv-programmet Lämna det åt Beaver, som debuterade 1957, ger ett rättvist porträtt av Boomers barndom. Showens totala brist på fantasi var både dess konstnärliga last och sociologiska dygd. Jämfört med dagens operakonstnärer och reality-tv, Bäver var ren antropologisk stringens. Studieämnena, familjen Cleaver, var flitigt omärkliga: två föräldrar (Ward och June), två barn (Beav och Wally; antagligen skulle det statistiskt erforderliga extra barnet ha varit oroande att visa), plunkat ner i ett förortshus, oundvikligen omgivet av ett vitt staket. Ward var en veteran från andra världskriget som hade gått på en statlig högskola, förmodligen på GI Bill, och arbetat på ett trustföretag; Juni drev huset. Cleaver-barnen var båda Boomers, tänkte födda 1944 och 1950, och uppvuxna på sätt som omedelbart skulle ha varit bekanta för deras kamrater på andra sidan av uppsättningen – och
Barnuppfostran: Dawn of Time–1946 e.Kr
Om den äldsta Cleavers metoder chockerar nu, så var det inte fallet under större delen av mänsklighetens historia. Morfar Cleavers metoder var de med vilka barn länge hade vuxit upp. Det gamla systemet var inte utan sin bistra logik. På grund av hög spädbarnsdödlighet – även på 1800-talet var det inte ovanligt att 20 % av barnen dog innan ålder 5 – föräldrar såg ingen anledning att investera betydande materiella eller känslomässiga resurser tills det stod klart att ett barn skulle göra det leva. Skulle ett barn överleva, skulle föräldrarna ställa sig till att inte arrangera lekdatum och andra avledningar, utan produktion av en vuxen miniatyr, anpassad till vuxnas föreställningar om dygd och industri, redo för nästan omedelbar sysselsättning. Dialog med barn var onödigt och motivationen gavs bäst av pinnen.
Ännu mer upplysta tillvägagångssätt, som började dyka upp på 1600-talet, var oförlåtande. John Locke, känd nu som utläggaren av det sociala kontraktet (något som Boomers glatt skulle slita upp), var mer känd på sin tid som barnomsorgsexpert. Hans Tankar om utbildning (1693), progressiva även om de var, benägna mot disciplin (ett ord som förekommer i genomsnitt två gånger per sida i min upplaga av Tankar).Lockes mål hade varit att frambringa "dygdiga, användbara och dugliga män" på "de enklaste, kortaste och mest sannolika sätten", och det innebar absolut inte bortskämdhet av det slag som Boomers fick.iv
Behavioristerna i det sena 1800-talets Amerika, vars tänkande dominerade uppfostran av den största generationen, delade Lockes mål. De behövde bara titta på landet som industrialiserades runt dem för att veta hur Locke är 17thsekelprocessen kan förbättras. Lockes karaktärsbildande övningar, som berodde på konstiga övningar som involverade läckande skor och hårda sängar, var för slumpmässiga för den moderna världen. Hädanefter skulle goda barn skapas genom en rationaliserad process av positivt och negativt förstärkning, levererad omedelbart och avlastad av Lockes filosofiska slingringar om människan natur. År 1899 var "mindre sentimentalitet och mer smisk" dagens ordning, enligt G. Stanley Hall, president för Clark University, psykolog och barnomsorgsmyndighet. Om barn inte gillade det, var det borta. Man frågade inte en widget om den godkände medlen för sin produktion. Varför ska barn vara annorlunda?
Liksom Hall föredrog Dr Luther Emmett Holt från Columbia University den vetenskapliga uppfostran av barn och hans åsikter hade ett enormt inflytande. Holts Vård och matning av barn (1896) var en bästsäljare, så småningom ompackad av Regeringstryckeriet och spreds i stor omfattning som en sorts statligt sanktionerad guide för barnomsorg. Liksom fabriksarbetare och lantbruksdjur fick barn inte skämmas, de skulle skötas. Även om detaljerna i dessa behavioristiska texter skilde sig från tidigare praxis, förblev de centrala insikterna om barnomsorg desamma fram till 1940-talet: barn skulle utformas efter föräldrarnas önskemål och samhällets behov, med föräldraskap en fråga om att tvinga fram användbara beteenden, istället för att tillgodose barnsliga griller. Med tanke på den största generationens bottenlösa sparsamhet, industri och sätt, kanske dessa idéer inte var meritlösa så mycket som offer för överdriven iver.
Dr Spock och uppkomsten av tillåtande föräldraskap
Rigor var därför den dominerande metoden för amerikanska barn tills Benjamin Spock ändrade saker på ett ögonblick. Spock var, liksom Locke, en utbildad läkare, med specialitet inom pediatrik. Med hjälp av sin fru producerade han The Commonsense Book of Baby and Child Care, publicerad först 1946, i tid för att vägleda Boomers uppväxt. En bästsäljare av enorma proportioner, sålde den 500 000 exemplar under de första sex månaderna, och under halvseklet efter tryckningen överträffades den endast av Bibeln i försäljning (eller så säger historien). En samtida undersökning av amerikanska mödrar visade att 64 % hade läst Spocks bok och även de som inte ägde ett exemplar kunde inte låta bli att ta till sig den. föreskrifter; utdrag dök upp överallt, med utdrag till och med på Jag älskar Lucy och implicit i Bäver.Den definierande texten om Boomer ungdom kom från Dr Spock, inte Kerouac eller Pirsig.
De Commonsense Book behandlade alla tänkbara ämnen, men dess kärnförelägganden var alltid desamma: att föräldrar litar på sina egna instinkter och tillgodoser barns behov där det är rimligt. I en radikal avvikelse, den Commonsense bok till och med strävade efter att förstå ett barns världsbild ur barnets perspektiv, en uppgift som konservativa betraktade med oro. I förordet sa Spock att hans "huvudsyftet med att skriva [hans] bok var att hjälpa föräldrar att komma överens och förstå vad deras barns drivkrafter är.”Äldre traditioner kunde inte ha brytt sig mindre om att ”förstå” ett barns motivation.
Till skillnad från sina föregångare hade Spock psykologisk utbildning och han föraktade den gamla fixeringen vid disciplin och distans, istället betonar kärleksfull omsorg, fysisk tillgivenhet och en viss grad av respekt för ett barns impulser. Hans inställning till toalettträning är lärorik. Tidigare har experter rekommenderat ett regelbundet tillvägagångssätt, med barn som ska tränas vid tre månader (man undrar hur) och evakueringar sker enligt ett fastställt schema, Taylorism för tots. Detta, trodde Spock, var en övning som både var avsedd att misslyckas och som riskerade utvecklingen av vissa neurotiska kompunctions, som en anal-retentiv personlighet alltför fixerad vid ordning och reda, även om den sannolikt är produktiv och vördnadsfull mot auktoriteter (t.ex., the Greatest Generation). Istället uppmuntrade Spock föräldrar att låta barn sätta sin egen avföringstidtabell, ett system som inte är utan sina egna faror. Freud hade varnat för att överseende toalettträning kunde leda till en anal-utdrivande personlighet, en som gick från bokstavlig till bildlig inkontinens, personligheter av stök, oordning och upproriskhet (t.ex., Boomers).
En del av Spocks relativa mildhet kom från hans radikalt optimistiska syn på den mänskliga naturen, hans tro på att barn skulle växa upp bra så länge som deras föräldrar gav ett gott exempel. Spock skrev att "disciplin, bra beteende och trevligt sätt... Du kan inte borra in dessa i ett barn utifrån på hundra år. Viljan att komma överens med andra människor med glädje och hänsyn utvecklas inom [barnet] som en del av utvecklingen av hans naturen, förutsatt att han växer upp med kärleksfulla föräldrar med självrespekt.” Två tusen år av föräldraexperter skulle ha varit oense; Föräldrar skulle absolut kunna borra in vanor i ett barn, med tanken att förlita sig på ett barns goda natur för att uppnå de önskade resultaten som själva definitionen av galenskap.
Kulturkonservativa förutspådde att Amerika skulle kollapsa i takt med disciplinens nedgång, och de hade inte helt fel. Norman Vincent Peale, en predikant känd för att skriva Kraften i positivt tänkande, karakteriserade Spocks metod för barnuppfostran som "mata dem vad de vill, låt dem inte gråta, omedelbar tillfredsställelse av behov." Peale anklagade Spock för hjälpte till att skapa tillåtelsekulturen på sextiotalet och han var inte ensam, även om Peale och andra kritiker misslyckades med att betrakta Spocks text som en hela. De Commonsense bok tillät smisk som en sista utväg – den föredrog bara att använda mildare alternativ först. Ändå, genom att missa dessa nyanser, kan de konservativa ha bevisat sin poäng. Spocks bok var inte tänkt att läsas fram och tillbaka som en roman, utan lokalt, som en guidebok, konsulterad för att lösa ett visst problem en viss dag. I den mån denna struktur gjorde det möjligt för föräldrar att förbise några förmaningar om slapphet, hade Peale oavsiktligt rätt.
Utdrag ur boken EN GENERATION AV SOCIOPATER: Hur babyboomarna förrådde Amerika av Bruce Gibney, publicerad 6 mars, 2018 av Hachette Books, en division av Hachette Book Group. Copyright 2017 Bruce Gibney.
