Att vara hemmapappa verkar vara en gedigen spelning. Särskilt om du har ekonomin låst tack vare mördande investeringar, en karriärsinriktad partner eller cushy dokusåpa affär (åtminstone tills du blev avbokad efter en säsong). Tyvärr är det inte verkligheten för de allra flesta hemmavarande pappor, en befolkning som har ökat stadigt sedan slutet av 80-talet.
Med 2 miljoner var antalet hemmavarande pappor 2012 nästan dubbelt så mycket som det var 1989, bara till en liten del tack vare den dokusåpan. I själva verket var det den stora lågkonjunkturen som hjälpte den siffran att nå sin högsta punkt, 2,2 miljoner 2010, enligt en nyligen Pew-studie.
LÄS MER: Den faderliga guiden för att vara hemma-föräldraskap
Många av dessa pappor har sedan dess gått tillbaka till arbetsmiljöer utanför hemmet eftersom arbetslösheten har minskat; 23 procent av de tillfrågade sa att de bara var hemma för att de inte kunde hitta arbete. Ironiskt nog sa nästan exakt samma antal, 21 procent, att de stannade hemma för att de bara ville. Med andra ord, för varje vårdare som säger att det inte finns någonstans han hellre skulle vilja vara, finns det en som hellre skulle vara någon annanstans. Båda grupperna uppvägs dock av de 35 procent av papporna som är föräldrar hemifrån på grund av allvarlig sjukdom eller skada.
Pew undrar om det har något att göra med det faktum att nästan dubbelt så många hemmavarande pappor, jämfört med hemmamammor, är över 40 år. Det är ungefär den ålder då det är mer sannolikt att lyfta en 4-åring Exploderande DadBack, för att använda en medicinsk term.
Även om siffrorna har sjunkit något på grund av de ovannämnda sysselsättningstrenderna, är den hemmavarande pappan fortfarande en varelse som du kan förvänta dig att se oftare i naturen. Problemet är att samhälleliga åsikter ännu inte har kommit ikapp. I ännu en Pew-undersökning51 procent av de tillfrågade sa att barn har det bättre om deras mamma är hemma och inte arbetar. För papporna? Endast 8 procent sa att dessa barns liv skulle förbättras.
Det verkar som om den förlegade genusdynamiken fortfarande är plågar kvinnor på jobbet är en lika stor fråga för killar vars arbetsplats är familjen. Det kanske alla borde vara prata om detta lite till.
