Det är nödvändigt att föräldrar bör uppmuntra barn till använda deras ord istället för att slå ut fysiskt eller skrika osammanhängande är både välmenande och logiskt. Men forskning visar att det också är väldigt fula råd. Att be ett barn att använda sina ord kan faktiskt helt enkelt resultera i ett väldigt verbalt och väldigt våldsamt barn. Det är dags att tänka om strategin och prova något annat.
"Det är baserat på ett antagande som verkligen bryter mot mycket av det vi vet", säger Dr Alan Kazdin från Yale Parenting Center. "Uppfattningen är att om vi kan få människor att uttrycka ilska på ett sätt så skulle de inte uttrycka det på ett annat sätt. Det visar sig att det inte alls fungerar så... Du måste sänka den totala aggressiviteten. Och du måste se till att aggression inte matas av andra saker."
LÄS MER: Den faderliga guiden till ilskahantering
"Använd dina ord"-meme började långt tillbaka med Freud. Han utvecklade idén om psykologisk katarsis som ett riff på Aristoteles, som först myntade termen för att definiera en kroppslig utrensning. Freuds idé var att en patient som lider av någon form av psykologisk "hysteri" skulle kunna återuppleva traumat genom psykoanalysens säkerhet och bli av med sina psykologiska problem. Denna idé anpassades senare till en ersättningsmetod för ilskahantering. Tanken var att när en person tog ut sin ilska genom andra butiker – våldsamma videospel, boxningssäckar,
Nej. Fel igen. Det enda sättet att verkligen behandla ilska är att ta itu med den ilskan direkt.
En av strategier som lärs ut av Kazdin är problemlösning färdighetsträning. Den grundläggande tekniken inkluderar att prata med ett barn om en situation där våld utlöses, som kommer upp med en överenskommelse om något annat att göra istället för att bli våldsam och sedan rollspela det situation. Tyngdpunkten i tekniken ligger på rollspelet. För det är rollspelet som faktiskt förändrar barnets hjärna, inte samtalet som föregår det.
Kazdin noterar att det finns gott om bevis för att detta rollspel fungerar. Faktum är att han förklarar att det är analogt med en pilotutbildning hur man reagerar på problem i en simulator. "Tack och lov fungerar simulering", säger han. "När de hamnar i en riktig kraschsituation fortsätter det såklart."
Men mer än simulering bör föräldrar som är oroade över ett barns våld ta en närmare titt på vilken typ av våldsam media de kan konsumera, vilket förmodligen inte kommer att hjälpa saken. Mer än så borde de modellera sina egna lämpliga ilska hantering. Kazdin tillägger att smisk inte är ett lämpligt sätt för föräldrar att förebilda icke-våld om våld råkar vara något de är oroliga för hos sitt barn.
Betyder detta att föräldrar inte bör uppmuntra sitt barn att prata? Nej. "Budskapet att inte gå vilse är att det är riktigt bra att få barn att prata om saker och lösa problem", säger Kazdin. "Det kan verkligen hjälpa i livet. Men det är inte en metod för att bli av med våld."
