Jag älskar hundar. Där är det - precis där, i första meningen. Vänligen vänd tillbaka om du märker att du säger, "Nå, han är bara inte en hundmänniska."
För nio år sedan, på en nattlig cykeltur, hittade jag en valp utanför ett stängt djurhem. jag skulle vuxit upp med hundar. (Återigen, jag älskar hundar.) När jag ringde djurkontroll sa de att de skulle lämna valpen där - de skulle "komma till honom när vi kan." Jag försökte ta honom hem på cykel, men han var tyngre än jag trodde. Det slutade med att min vän åkte hem ensam och skickade tillbaka en bil för att hämta mig och valpen. Den övergivna hunden hade parvo, men han överlevde. Han sitter vid mina fötter medan jag skriver detta.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Herregud, jag är en hundmänniska. Här är grejen, dock.
De flesta hundägare suger.
Jag sa inte "alla". Men den stora majoriteten suger. Jag kan inte räkna hur många gånger vi knappt har missat att gå i hundskit, mitt på leden. På sistone har jag sett uppsamlad hundbajs, lämnad vid sidan av leden för någon annan att plocka upp. Vem gör det? Betyder det att om min yngsta tappar en doki i sin blöja, kan jag lämna den på sidan av leden med de fyra påsarna hundbajs?
De flesta hundägare suger.
"Det är okej - han är vänlig!" Jag brukar höra detta när talarens hund gör en rak linje för jag och min familj. Jag antar att du blev förvånad över att andra människor använder leden? Mina barn vill inte att en blöt hund ska slå omkull dem eller hoppa på dem - och jag vill inte göra mig till en mänsklig sköld för att skydda mina flickor från en 60-kilos pälsbebis. Strunt i att vi har passerat 15 skyltar som noterar att hundar måste kopplas.
Vad händer om någon av oss är allergisk mot hundar? Tänk om din "vänliga" hund blir skrämd och gör något som hundar gör och biter en av oss? Jag såg en kollega tappa det mesta av sin överläpp eftersom en "vänlig" hund nappade henne i henne när hon lutade sig ner för att hälsa på den. Sådant här händer inte mycket - men det händer tillräckligt ofta för att vi som samhälle skapade koppellagar. För att folk som du, fula hundägare, tror att det kommer att göra det aldrig hända.
De flesta hundägare suger.
Jag älskar att fotografera och jag älskar att dela bilder på mina tjejer med vår familj och vänner. För inte så länge sedan placerade jag båda mina tjejer på en sten bredvid en flod – en bra bakgrund för ett par snabba bilder. När jag höll på att placera min yngsta sprang en liten hund under mina hukande ben och gick rakt upp på min dotter. Jag klämde snabbt ner min dotters ben med ena handen eftersom jag var rädd att hon skulle hoppa tillbaka och falla. Tro inte att bara för att din hund är liten så är den inte ett hot eller en olägenhet. Mina barn kunde ha blivit sårade. Jag kunde ha blivit sårad. Eller så kan hunden ha blivit skadad.
Jag håller min hund i koppel. Han är stor, högljudd och orolig. När vi passerar andra hundägare och deras hundar utan koppel, lovar de att deras hund är "vänlig" - och sedan klättrar de när Jag svarar: "Ja, min är det inte." Du kanske är en fantastisk hundägare, med ett perfekt skött husdjur - men livet är fullt av komplicerande faktorer.
Jag är säker på att hundägare inte skulle gilla det om mina tjejer körde över sina strandhanddukar och lämnade det en blöt röra. Jag är säker på att det inte skulle gå bra om de började hoppa på förbipasserande. Och jag vet att ingen skulle vilja skrapa mina döttrars skit av sina skor innan de sätter sig tillbaka i bilen.
Vi lär våra barn att behandla andra med respekt. Hundar är fantastiska, men det är ett trick bortom deras färdigheter. Det ansvaret faller på personen, inte hunden. Men de flesta hundägare verkar inte klara av det, och de som inte kan... de suger.
Joshua Brand försöker hitta den perfekta balansen mellan att vara en bra pappa och en bra make. Han är en ivrig sportfantast som tycker om att utforska norra Kalifornien med sina två små döttrar, dricka hantverksöl och kanalisera en känsla av inre frid medan han cyklar.
