Följande berättelse skickades in av en faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna från Fatherly som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
En vän till mig sa en gång till mig "läsare är ledare", och talesättet fastnade för mig. Det visar sig att han hade rätt. Nästan varje president i USA har varit en ivrig läsare och cheferna för många Fortune 100-företag har alla en sak gemensamt: a kärlek till läsning.
Min äldsta son Alec slutförde dagis den senaste juni. Som belöning för hans ansträngningar tog jag ut honom för frozen yogurt. Det var där, sittande på snygga orangea stolar, som jag presenterade mitt förslag till honom: "Jag skulle vilja att du läser hundra böcker i sommar, och om du gör det kommer jag att betala dig 1 dollar för varje bok."
Alec lutade sig tillbaka med en frågvis blick och sa: "Det är en HUNDRA dollar!" Jag log och bekräftade att det verkligen var hundra dollar och såg hur hans ansikte lyste upp. Han ville hem direkt för att plocka fram de första böckerna. Han tillbringade 30 minuter före sänggåendet med att läsa den kvällen och varje efterföljande natt under de närmaste veckorna. Det såg ut som att han skulle blåsa över hundra den första månaden, men sedan stannade han vid runt femtio.
En kväll kom jag in i hans rum och frågade varför han inte läste innan jag gick och lade mig. Han var trött på att läsa, sa han. Jag kunde se bristen på motivation i hans ögon. Jag sa till honom att han var nästan halvvägs till sitt mål och till sina hundralappar. Och så förklarade jag: affären gällde hundra böcker, inte femtio. Om han inte läste hundra böcker skulle han inte få någonting. Han trodde att det var en dollar per bok upp till hundra.
Han sa, "Ja, jag vill att du betalar mig en dollar per bok. Så om jag läser femtio får jag femtio dollar.” Istället för att slåss mot honom på numret skulle jag helt enkelt lägga till en ny spak i den här förhandlingen. Jag sa till honom att jag skulle betala en dollar per bok utan ett minimum och för varje bok under hundra han inte läste, skulle jag betala hans 3-årige bror den dollarn.
Han svarade med: "Tänk om jag läser mer än hundra?" Jag förklarade att om han läste mer än en hundra böcker, skulle hans yngre bror inte få någonting och han skulle fortfarande få dollarn för varje bok. Detta var motivationen han behövde för att driva igenom. Återigen var han iväg till tävlingarna.
Det var vid ett sjuttiotal böcker som jag märkte en förändring i Alecs läsbeteende. Han slutade läsa högt. Jag låg med hans bror i nedre kojen och frågade om han fortfarande läste. Han sa ja. Jag frågade varför han inte sa orden högt och han sa till mig att han kunde höra dem i hans huvud. Gör ett för planen!
Spola fram till kvällen innan skolan. Vår familj samlades i köket och jag gick upp på övervåningen med Alec för att hämta hans böcker. Jag tog ner dem till bordet och vi började räkna: ”Ett, två, … tjugoen, … femtio, … åttiofem, … nittionio, etthundra, … hundra och ett, … etthundratio, … etthundrasexton.” Han hade gjort den. För hundra och sexton dollar hade jag hjälpt min son att hitta en kärlek till läsning. Och det var de bästa pengarna jag någonsin spenderat.
Richard Bagdonas är en stolt far, make och filantrop. Dessutom skriver han.
