Som många har jag tagit den ökända skamvandringen. Det började oftast med öl, följt av bilder på något, och slutade med mindre än episk beslutsfattande. Nästa morgon, skam att blanda till Waffle House, Walgreens och hem.
jag gick på college i åtta år, och jag tog många vandringar – skam, skuld och avsky. Det var alltid mitt dåliga, och jag är ansvarig för att mina slentrar hamnar i självdestruktiva känslomässiga landminor. Tyvärr är jag också skyldig till min sons första skamvandring efter att jag köpte hans första cell till honom telefon.
jag trodde äga en telefon var ett privilegium. En förmån som ett barn fick för att en anställd förälder använde en del av sin lön för att köpa en omtänksam present till sin avkomma. Jag insåg inte att det är en förstfödslorätt att äga en telefon.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är en intressant och givande läsning
När min son började skolan hade alla, oavsett vertikalitet, en telefon. Jag försenade hans telefonköp med distraktionsstrategier – köpte bärbara tekniska leksaker som PlayStation DS. I femte klass var det antingen skaffa honom en telefon eller få besök av barntjänsten.
Jag gick till AT&T-butiken. Jag ignorerade glatt iPhone-skärmen och hoppade till bakre hörnet av butiken. Det är en läxa som jag lärde mig från år av shopping hos barnhandlare som Children's Place. Min föredragna prisklass är bredvid nödutgången eller anställdas toalett.
Det fanns några märkestelefoner men mestadels generiska modeller. Jag ville inte ha den billiga pappa-etiketten, så jag gick förbi den billigaste. Jag köpte den näst billigaste engångstelefonen från AT&T.
Nästa var serviceavtalet. Min son var för ung för sociala medier eller porr, men han hade ett par vänner. Jag beställde en plan utan data med en gräns på 200 texter. I mitt sinne en eftertänksam faderlig gest, om än en sparsam sådan.
Min son var i teknikhimlen. När han gick till skolan stoltserade han stolt med sin nya telefon. När han kom hem var AT&T gömd i hans ryggsäck. Jag frågade honom varför.
Som det vände gjorde barnen på skolbussen narr av hans vipptelefon. Vid lunch upptäckte hans kompisar att han inte kunde streama YouTube, så de tvingade honom att flytta till förlorarnas bord. Huvudkontoret gjorde ett PA-meddelande som proklamerade att min son hade den billigaste telefonen i byggnaden. Inte riktigt. Men det var en hel dag av skamvandring.
Jag kände lite ånger. Jag övervägde att gå tillbaka till AT&T och uppgradera till den tredje billigaste telefonen. Det skulle ha betytt mer av min tid och pengar. Istället gjorde jag det som alla bra psykologer gör – empati, rationalisera och distrahera.
"Det är inte kul att bli utskrattad - det måste ha varit svårt. Jag skulle också ha blivit upprörd, sa jag. "Men en telefon gör inte någon till en vinnare eller förlorare. Det är bara en sak. Åh, förresten, det finns ett nytt avsnitt av SpongeBob. Vill titta på?"
Det jag inte delade var hur stolt jag var över mig själv. Det var en av dessa sällsynta vinn-vinn-pappersögonblick. Barnet lärde sig en ovärderlig livsläxa, och pappa sparade pengar.
Mark Shatz är en ensamstående pappa, psykolog och författare till Comedy Writing Secrets (3:e upplagan). Hans favoritsysselsättning är att se sin tonårsson överlista "beprövade" föräldratekniker.
