Att ha en känsla för riktning kan tyckas överskattat när Siri kan axla det ansvaret. Men ny forskning fann att de som är mycket beroende av GPS hade mindre aktivitet i hippocampus - den del av hjärnan som är förknippad med minne och rumslig navigering. Även om det inte är bra, är detta inte slutet på världen för intellektuellt engagerade vuxna. Det väcker dock frågor om hur barns hjärnor utvecklas.
För studie, publicerad i tidskriften Naturkommunikation, forskare bad ett litet urval av 24 vuxna att gå vilse på de livliga - och notoriskt svårnavigerade - gatorna i Soho, London. Efter att ha gått runt i området i verkligheten "gick" deltagarna på samma gator praktiskt taget i ett labb medan de var anslutna till en MRT. Hälften av tiden fick de räkna ut hur de skulle ta sig till sin destination på egen hand; den andra hälften fick de hjälp av GPS. Som förutspått, när deltagarna var tvungna att navigera själva såg forskarna aktivitet i deras hippocampi, men när de använde GPS stängdes denna region av. Forskare observerade också ett direkt samband mellan mängden
"I det långa loppet hjälper det att ha din hjärna aktiv att undvika och skjuta upp sjukdomar som demens," säger Dr. Amir-Homayoun Javadi, en kognitiv psykolog vid University of Kent och medförfattare till studien, berättade Faderlig. "Aktivt engagemang i navigering är särskilt viktigt, eftersom det är en av de tidigaste funktionsnedsättningarna i sådana sjukdomar tappar känslan av rymd och navigering.” Eftersom det är så viktigt att träna hjärnan vägrar Javadi att använda GPS på Allt. Faktum är att han inte ens bär en smartphone; han bär en gammal Nokia och skriver instruktioner på papper. Hans hjärna måste vara buff som fan.
Även om Javadi säger att mer forskning måste göras om hur GPS-användning påverkar barn, säger han att konsekvenserna för den utvecklande hjärnan är värda att överväga och rekommenderar att vuxna föregår med gott exempel. "Du ser föräldrar som går in med sina barn barnvagnar och de är ständigt på sin telefon, skickar meddelanden, Facebookar, ringer, tar bilder på det och det, Instagram, Snapchat... vad skulle du förvänta dig av barn? De gör vad de ser."
Att gå helt utan Google Maps är som att sluta med kaffe, kalla kalkon: det leder till att barn berättar historier om pappa som skriker ilska. Men, kanske slå ut fickatlasen då och då.
