Följande syndikerades från De människorna för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Du undrar om att växa upp utan en pappa kommer att göra dig mindre av en för din dotter.
Det här är dina rädslor under julen, när du tittar på henne som inte tittar på trädet eller gåvorna, utan på ljusen. Hon tittar alltid på lamporna. Hon tittar på dem när hon ammar, eller när hon börjar kurra när du stirrar på brunheten som är hennes mage och hennes mammas kinder och den där näsan som vi tycker ser ut som om hon har min mamma flytande omkring henne. Du säger till dig själv att hon tittar på ljuset för hon vet att hon kom från det.
När Dr. Harmon berättade att hon hade sicklecell-egenskapen, log du i hemlighet för att du har den egenskapen i dig också, och även om du visste att ditt blod rann genom henne på samma sätt gör de tupplurar som dina poppar försökte kamma och borsta ut ur din hårbotten, och nu dyker de upp i de lockiga små eldkulorna på hennes huvud, den egenskapen är en symbol för din gener. Så, du kommer att vara uppe på natten med knäna på golvet och titta mot stjärnorna och himlen och Guden i dem, fråga och hoppas och önska och be att hon ska få allt ditt bästa. Och du hoppas att ditt goda kommer att vara tillräckligt bra för att uppehålla henne.
Folk som var pappor kommer att ge dig tips. Folk som tycker vad faderskap ska vara, eller vad de missat med sina fäder, kommer också att höra av sig. Barnmödrar, systrar med syskonbarn, vänner som är barnvakter, främlingar som går förbi alla kommer att ha något att tillföra din faderskapsresa. Och deras kärlek och deras ord av uppmuntran och stöd, tillsammans med deras råd och åsikter om fallgroparna med medföräldraskap, även när din medförälder - hon hatar det ordet - är fantastiskt och ett underbart exempel på moderskap, men kommer fortfarande inte att betyda squat skit för ärligt talat, de är inte du.
Pixabay
De känner inte till nätterna och dagarna som gråter i hörnet av ditt kontor bort från glaset så att personalen inte kan se dig, eller din säng när det är riktigt sent och månen är tyst och din kudde äter snyftningarna och undrar om du ställer ditt barn till misslyckande med de beslut du har fattat och tar som en vuxen. Du frågar om att förfölja dina drömmar kommer att alienera de du tycker är kära för dig, och kommer din dotter att reta dig för att du inte offrar mer, för att inte ge upp mer, för att hålla ihop familjen.
Du köper långdistansföräldraboken och läser artiklarna och söker på interwebs och pratar med andra pappor och laddar ner Skype eftersom tekniken gör att du kan se henne sova eller gråta (vilket är vad en 6-veckors bebis främst gör) när du inte är runt omkring. Du slår dig själv för att det är meningen att du ska göra det, för bara själviska män tillåter sådana här saker att hända. Du kompenserar genom att byta hennes blöja varje gång du har möjlighet, och medan hennes mamma sover, vaggar du din symbiot och berättar för henne om din dag, förklara vilka Charlie Parker och Thelonius Monk och Fela Kuti är och ställ frågor till henne om himlen och vem hon vill vara när hon växer upp.
Jag ifrågasätter min manlighet och val och de beslut som fattas och varje enskild handling känns som ett bakslag eller framsteg.
Det finns nätter du tittar på anslagstavlor och letar efter andra fäder som känner till din svåra situation eller kamp.
Man vill veta hur de klarade sig, vad de gjorde för att skapa blomstrande och vårdande relationer med sina barn som ibland är flygbiljetter borta. Du undrar vad Future eller Wiz Khalifa gör – har de sina barn på helgerna? När ser de dem? Skypear de varje natt eller varannan natt, eller överhuvudtaget (du hoppas att de gör det)? Hur ofta besöker de, och vice versa? Du skäms också lite för att du aldrig trodde att du skulle vara killen som undrar vad killar som heter Future och Wiz Khalifa gör i sina positioner som pappor.
Så du jobbar hårdare. Du söker fler jobb, och drömmen skiftar - kanske är det inte bara att vara skådespelare eller författare eller musiker, utan kanske är det en lärare eller en kreativ konsult; vad det än krävs för att ge henne mat, för att hjälpa henne att växa, vad som än kommer att skapa utrymme för dig att vara runt så ofta som hon behöver dig.
Pengar är en rolig sak, eller hur?
Unsplash (Christian Spies)
Jag brukade tycka att pengar var smutsiga. Och så fick jag en dotter och insåg att pengar kan få henne till platser jag aldrig kunde. Och om pengar tjänas från träd och träd ger liv, så kan pengar inte vara det den där dåligt, eller hur? Så du söker jobb. 30 jobb. 40 jobb. 50 jobb. Kreativ konsultation, varumärkeshantering, social media management, kreativ riktning. Du har ingen examen och du undrar, gör du allt du kan för din prinsessa?
Så du jobbar hårdare. Du beställer fler skådespeleri headshots, skickar ut fler e-postmeddelanden, försöker ta fler möten. Du planerar mer eller köper en alltför dyr flygbiljett och ångrar dig inte för kvällen innan du åkte för att gå tillbaka till ditt hem borta från henne kutade hon på dig på ett sätt som låter dig veta att hon visste - hon visste vem du var och vad du bad för och att du alla de gånger du gick i St. Mary's Park och gav smeknamnet de där träden och gnuggade deras stammar med dina palmer och placerade dessa palmer på ditt hjärta medan hon fortfarande flöt i det vattnet som du kallade till henne.
Jag har alltid ringt till min dotter.
Du väljer inte drömmar framför din familj, utan du väljer drömmar för din familj.
Jag tror att jag ropade på henne i raplåtar innan jag ens hade en idé om hur hon skulle låta, vem hon skulle vara. Hon gråter när hon är hungrig, hon gråter när hon har gas, hon gråter när du badar henne, eller tar för lång tid att byta blöja, och hon gråter när hon är sömnig. I efterhand tror jag att jag gråter under alla dessa tider för mig själv, för jag kan vara en riktig Estelle Getty när jag inte har fått in min dagliga tupplur. Jag tror att jag skriver för henne och till henne för att jag tror att kanske den energin i ord och handling kommer att rädda henne; att mitt arbete och min kärlek kommer att rätta skeppet. Redan nu när jag skriver det här är hon i ett annat tillstånd som älskas och tröstas av sin andra familj, och det gör mig glad och deprimerad.
Jag ifrågasätter min manlighet och val och de beslut som fattas och varje enskild handling känns som ett bakslag eller framsteg. Du går på flygplatsen i Charlotte och du ser föräldrarna tillsammans med sina barn och känner att du tappade bollen någonstans. Men då igen, då tänker du igen på häromdagen på skridskobanan eller natten hos Jon och hur du höll henne vid middagsbordet medan hon sov och du åt med en hand och hur du gjorde det som en enhet och att familjen kanske är vad du gör den; att familjen är vad du tillåter det och bestämmer att det kan vara, att du inte väljer drömmar framför din familj, utan du väljer drömmar för din familj.
Så till de otaliga andra män som arbetar med att vara bättre pappor för sina barn och bättre stödsystem för mammorna till nämnda barn, säger jag att fortsätta vara en ledstjärna och fortsätta arbeta. Omständigheten behöver inte diktera hur du kan vara pappa till ditt barn. Jag skriver det här för att jag behövde läka och det gör jag fortfarande, för det blir skarpt i din säng när du tänker på liten person som har din corazon och ibland ser ut som dig när du sover, men är längre bort än du vill ha henne att vara. Vägen är tuff, och arbetet är hårt och resan lång, men värt det. Känn dig själv och ditt hjärta, och blöd inte när du inte behöver det, eller snarare, som Dave Chappelles far sa en gång: "Känn ditt pris."
Unsplash (Andreas Ronnigen)
Trycket från och inom vårt samhälle kommer att försöka diktera vad och vem du ska vara för att blidka andra. Var medkännande, kompromissa, lyssna, ändra och justera, be om ursäkt när du har fel, och ja böj dig, men bryt inte. Folk kommer att säga saker om dig, om dig, till dig och bort från dig, men gör jobbet. Folk kommer att kasta deadbeat pappa eller försumlig far titlar runt omkring, allmänna uttalanden som inte alltid är indikativa för den känsliga situationen som är medföräldraskap.
Språket är viktigt när du väljer att märka människor, och dessa etiketter är inte passande eller korrekta för de personer de tillskrivs. Semestern kan ibland fungera som påminnelser om var vi saknar eller var vi har vacklat, men jag be att du tar hänsyn till skönheten i att vara en far och vårdar och njuter av det underbara Allt. Det bästa med hela min julsemester var inte maten (även om det där smutsiga riset smattrade) eller presenterna eller skämten och leenden, utan den där blöjan kl. förändras när jag tittade på min munchkin och hon visste att jag visste att allt skulle bli bra, för det är det alltid, för jag skulle inte låta det vara på något annat sätt för henne.
Någonsin.
Joel Leon är en skådespelare, författare, rappare, pappa och berättare. Du kan följa honom på Twitter (@JoelakaMaG). Läs mer från dessa personer nedan:
- Den magiske Martin Luther King
- Den arga svarta kvinnan är inte arg
- Den stora svarta depressionen
