Det är inte förvånande att dagen Ta våra söner och döttrar till jobbet har skjutits upp på obestämd tid i år. Trots allt tack vare coronavirus, de flesta föräldrar har inget arbete de kan ta med barn till. Ett växande antal amerikaner är arbetslösa. Viktiga arbetstagares arbetsplatser är för riskabla för barn att besöka. Resten jobbar på distans.
"Med viruset tog styrelsen ett beslut att skjuta upp dagen i hopp om att det skulle bli bättre i april eller maj", säger Carolyn McKecuen, ordförande för Take Our Daughters and Sons to Work Foundation. "Men jag har mina tvivel om att det kommer att ske när som helst snart."
Detta markerar den första april utan en Ta våra döttrar och söner till arbetsdagen sedan det årliga evenemanget grundades 1992 som Take Our Daughters to Work Day och ge barnen en glimt av vart deras föräldrar går under dagen. Nu är den dagen, ja, varje dag. Och när barn ser sina föräldrar arbeta hemma, kvarstår samma gamla berättelse: amerikaner jobba långa timmar och barn vill att deras föräldrar ska ägna mer tid åt dem. När föräldrar gick ut i världen för att arbeta tyckte barnen att de jobbade för mycket. Nu? De ser att vi gör det.
Med skolor stängda, fritidsaktiviteter inställda och föräldrar hemma känns livet under covid-19 som en serie lördagar för barn i Amerika unga nog att vara oberörda av pandemins omgivning ångest. Men för föräldrar som fortfarande arbetar är vardagar fortfarande vardagar. De klockar in hemifrån och måste fortfarande spendera åtta timmar eller mer varje dag för möten, deadlines och andra arbetsförpliktelser. Barn är glada över att ha sina föräldrar i närheten men förväntar sig att de ger dem all uppmärksamhet. Men så är inte fallet.
"Det värsta med att vara hemma under den här pandemin är att det är omöjligt att inte känna att man är det försummar dina barn,” sammanfattade Connecticut tvåbarnspappa Sujal Shah perfekt i en nyligen publicerad Instagram posta.
Shah är inte ensam. Föräldrar över hela landet kämpar för att balansera arbete och hem medan du arbetar hemifrån. Eftersom de skyddar sig på plats med makar och barn under längre och längre tid, måste många jonglera fullt arbetsdagar samtidigt som de försöker se till att deras barn deltar i videokonferenser med lärare och slutför skolan aktiviteter.
Men medan COVID-19 har ökat svårigheten genom att placera familje- och arbetsansvar under samma tak, är problemet inte nytt. Amerikanska barn har ifrågasatt den vanliga strategin för att balansera arbete och familj ett tag. En undersökning från 2003 bland gymnasieelever som arbetade på sina första jobb visade att 81 procent av flickorna och 59 procent av pojkarna planerade att minska sin arbetstid när de får barn. I en karriärbyggare 2018 undersökning av amerikanska föräldrar24 procent av de tillfrågade sa att deras barn ville att de skulle tillbringa mindre tid på jobbet, men mer än en tredjedel rapporterade att de saknat stora händelser i sina barns liv på grund av arbetet. Tjugoen procent sa att de missade tre eller fler av sina barns milstolpar.
Millennials har nästan dubbelt så stor sannolikhet att ha en arbetande make eller partner än sina Baby Boomer-föräldrar. Data från federal Bureau of Labor Statisticsvisar att medan amerikanska arbetsgivare i allt högre grad erbjuder flexibla arbetsscheman och tillåter anställda arbetar hemifrån, den tid som amerikaner spenderar på att arbeta har för det mesta varit konstant till Gallups arbets- och arbetsplatsundersökning.
Amerikanska föräldrar spenderar mer tid i sina hem men den tiden ägnas inte nödvändigtvis åt våra barn. E-post, sms, slapphet och videokonferenser håller oss kedjade till arbetsansvar dygnet runt. Många amerikanska föräldrar offrar familjetid för arbetet. Även om det finns bevis för att barn drar nytta av ha arbetande föräldrar, i en 2014 års undersökning av lärare, var mer än hälften av de tillfrågade oroade över att föräldrar spenderade mycket mindre tid med sina barn än de gjorde för 20 år sedan.
Forskning tyder på att valet av arbete framför familj överförs genom generationer. En studie från 2017 publicerad i tidskriften Mänskliga relationer fann att människor basera sina känslor om balansen mellan arbete och privatliv på sina föräldrar mer än samhällstrender och kulturella förändringar.
Bring Your Sons and Daughters to Work Dagen har utvecklats tillsammans med den föränderliga arbetsplatsen. När Ms Foundation for Women lanserade Take Your Daughter to Work-dagen i början av 90-talet var det en feministiskt program som syftade till att öka flickors självkänsla genom att inspirera dem att lyckas i arbetsplats. Sedan utvidgningen till att omfatta pojkar 2003 har syftet med dagen förskjutits. Förutom att ge barn en tidig inblick i vuxensysselsättning, strävar dagen efter att uppmuntra barn att "tänka fantasifullt om sin familj, sitt arbete och sitt samhällsliv och öppna dem för ”kraft och möjligheter förknippade med ett balanserat arbets- och familjeliv.”
"Det var verkligen ett genusstycke som startade det hela", säger McKecuen. "Och nu handlar det egentligen mer om att både män och kvinnor inte bara jobbar på jobbet, utan också arbetar som förälder."
