Innan Craig Robinson var känd för att ha trampat sig igenom nio säsonger av Kontoret eller skriker "Fan yeah!" medan du stiger upp till himlen Det här är slutet eller slå in James Franco i grenen Ananas Express, han var ett betyg–skolans musiklärare. Han gillade den spelningen. Han var inte desperat att gå vidare, bara ivrig att jaga andra framgångar. Hans meteoriska uppgång drog honom från Chicago till Los Angeles, men det förändrade inte hans iver att bli pedagog. Alltså hans nya barnbok, Jake The Fake Keeps It Real, som han skrev tillsammans med Adam Mansbach Go The F—k To Sleep (och Obama biopic Barry) berömmelse. Det är en bok om att upptäcka talang, att passa in och grov humor, men mestadels är det en bok om de lärdomar som Robinson fick som elev på en prestigefylld magnetskola.
Faderlig pratade nyligen med Robinson om utbildning, bajsskämt och hans råd till både barn och föräldrar.
Att skriva en barnbok är förmodligen inte det mest lukrativa du kan göra med din tid och du är inte en förälder. Vad var projektets attraktionskraft?
Jag undervisade musik på dagis till och med åttonde klass i Indiana i ett år och sedan i Chicago i tre år innan jag kom till Hollywood. Jag har alltid haft en koppling till barn. När jag var i Chicago tog jag alltid barnen från kyrkan någonstans, åkte skridskor eller vad som helst. Det var jag som alltid fick ihop barnen. Så jag ville hålla den kopplingen vid liv. Jag introducerades för Adam Mansbach, som jag kommer att kalla Sann författaren och Keith Knight, illustratören, och allt kom ihop. Adam intervjuade mig om min erfarenhet och att basera den på mitt liv var vettigt för att hålla den anslutningen vid liv.
Hur var det att arbeta med Adam Mansbach? Han är mycket specifikt känd i barnboksvärlden. Han är som bilderböckernas Sid Vicious.
Jag var nervös. Men han var cool. Han vet vad han gör. Jag kunde berätta något för honom, som hur jag disciplinerade eller var disciplinerad, och han kunde skicka det genom sin hjärnprocess och förvandla det till geni. Han är ett geni, inget mindre än det. Det var lätt att prata med honom. Han studsade grejer från mig, "Vad tycker du om det här?" Det var mycket av det samarbetet som pågick. Det var väldigt dumt, väldigt roligt.
Och så skämtar bajsarna.
Hur mycket av din verkliga erfarenhet kom in i boken?
Det finns några grundsatser i handlingen som är fakta från mitt liv. Jag gick på en magnetskola. Jag är musiker. Det finns andra saker som passar mitt liv men jag vill inte ge bort slutet. Det blir ett slags skal för dig att ta reda på om Jake och se hans resa.
Extracurriculars är enorma på Whitney Young, magnetskolan du gick på. Åkte du dit för någon speciell aktivitet?
Min mamma undervisade på Whitney Young. Så det var som att det var en åktur till skolan. Men ja, det handlade definitivt om konst. Det är en bra skola, det är en av de bästa skolorna i Chicago. Så jag hade turen att komma in där.
Jag gjorde lite musikteater. Väldigt lite. Jag spelade Plåtmannen i en kyrklig pjäs av The Wiz. Det var häftigt. Jag saknar det.
Reflekterar du över din tid som student och lärare kontra utbildningsläget idag?
En del av det som händer är hjärtskärande. Jag letar efter vad jag ska säga till barn. Jag kan lägga ut den här boken, få dem att skratta och sedan gå till skolorna. De säger: 'Hur gör du det? Hur gör jag det?; Och vi sitter och rappar om det. Men jag vet inte. Det är en annan tid med människor på sina telefoner och så mycket information som kastas mot barn. De har så kort uppmärksamhet och inte många konsekvenser, som när jag växte upp.
Något måste göras. Jag tar upp min batong och ser vad jag kan göra med den.
Det verkar som om dina föräldrars inflytande fastnade i dig.
Mina föräldrar var oerhört inflytelserika. Min mamma undervisade i musik, så jag följde i hennes fotspår när jag tog studenten. Min far var advokat. Han styrde med järnhand. Det var som att min mamma är supersöt och min pappa säger: "Så här går det." Eftersom han var advokat ville han inte se mig få problem. Han var som, 'Du ser till att det tuffaste du möter kommer att vara i hans hus.' Deras ord och deras inflytande kommer alltid tillbaka till mig. Jag vet rätt från fel även om jag inte alltid väljer rätt. Och de är anledningen till att min talang har odlats och jag är lika framgångsrik som jag är.
Skulle du någonsin kunna tänka dig att göra ett barnalbum?
Jag skulle! Jag funderade på att göra det där Gräl era för när jag undervisade skulle jag skaffa alla dessa musikböcker för barn och jag tycker att det är något här. Jag skulle kunna göra något med det här. Lisa Loeb gjorde precis ett barnalbum och jag gjorde två låtar med henne på det. Så det är kul. Förra året var ett stort år för mig att komma in i den dramatiska världen med skådespeleri och det håller på att bli ett barns år eftersom jag har låtarna med Lisa och sedan har jag den här boken ute.
Ja, Morris från Amerika var bra. Vad är det med familjegrejer som lockar dig?
Jag hoppas själv få en familj en dag. Och som jag sa, att ha en koppling till barnen och kunna använda min plattform för att inspirera dem och skina ett ljus. Vad är en större gåva än det?
Det låter som att du har stora planer Jake.
Ja ja ja! Det kommer att bli två till!
Kanske är han nästa Mesigt barn?
Vi får se. Kom igen! Få det att hända, människor!
Boken är tänkt att vara rolig och underhållande, men det känns också som att den har ett budskap. Hur skulle du sammanfatta det?
Det finns talang där, du måste bara hitta den. Du måste vara orädd. Det är okej att ha lite rädsla men låt inte det stoppa dig. Gå på den resan och ta itu med den. Gå in som om du äger stället. Du äger det här livet. Det är din.
Jake the Fake Keeps it Real
