En av de mer oroande ögonblicken i föräldraskapet är när en söt ängel förskolebarn plötsligt blir kär i pottsnack. Detta händer aldrig i ett lämpligt ögonblick, men det händer alltid. Till exempel kan ett barn skrika "Jag tulade" under kyrkan eller berätta för en släkting att de kommer att bajsa på dem vid middagsbordet. Resultatet? Barnet tror att de är den roligaste personen på jorden och föräldern vill bli väldigt liten eller väldigt arg. Men även om pottsnacket är oförskämt, är det bara riktigt oförskämt i fel sammanhang. Tricket för föräldrar är att veta när de ska ignorera det och när de ska spela censor.
Det är ingen slump att barn plötsligt blir små Richard Pryors när de kommer till förskolan. Detta är också ungefär när ett barn börjar använda toaletten. Så "bajs" blir plötsligt ett av de viktigare orden i deras lexikon tillsammans med kiss, rumpa, tutor och andra ord som kretsar kring toalettanvändning.
"De försöker ta reda på, utvecklingsmässigt, vart det här går i tekniska termer", förklarar positiv psykolog och författare till
Och medan alla dessa saker gör det uppenbart varför det skatologiska är i deras sinne ganska mycket ständigt finns det något annat som gör pottsnack ganska oemotståndligt: "Det är bara roligt," Zeitlin förklarar. Och föräldrar har ofta svårt att dölja det faktum att de också tycker att det är roligt - även när de försöker göra ett strängt ansikte. Men barn är inte dumma och är super observanta. De kan upptäcka ett uppvikt mungip från andra sidan ett matsalsbord.
"För oss att försöka pressa det roliga ur det är kanske en hopplös strävan", säger Zeitlin.
Vad mer är, ju svårare föräldrar försöker att inte göra det roligt. Ju fler föräldrar misslyckas. Det beror på att barn gillar att tänja på gränser. Det är så barn kommer på var de passar i världen. Och de lär sig väldigt snabbt att prata om vad som händer nedanför bältet är en töntig gräns. När allt kommer omkring förstår barn redan att världen inte längre vill ta itu med deras skit, i bokstavlig mening, och tvingar dem att använda en toalett. Men också, när ett enda ord kan få en förälder att reagera på ett så intressant sätt, varför inte luta sig in i "pjässarna" och "kissarna" och se vart det tar vägen?
Denna gränstestning är i slutändan hur förskolebarn tillför sina kunskaper om vad som är lämpligt i ett givet sammanhang. De jobbar med detta när de går in i förskolan, vilket är ett försök för lärare men också vad vuxna med konstiga sinnen för humor gör på middagsbjudningar. Barn kommer snart på att det finns saker som kan göras hemma som inte kan göras på förskolan. Och det finns saker som kan göras ute på lekplatsen som inte kan göras i klassrummet. Så att hantera pottsnacket handlar mest om att hjälpa dem att förstå när de ska använda det i lämpligt sammanhang.
Hur man handskas med förskolepottprat
- Förstå att barn använder pottprat för att de försöker lista ut sin värld.
- Försök inte göra det inte roligt. Det är så klart roligt.
- Lär ut sammanhang genom att skapa gränser runt var potty talk kan hända.
- Erkänn ett barns sinne för humor och omdirigera när potta är olämpligt.
Naturligtvis kommer det lämpliga sammanhanget att variera från familj till familj. Vissa kanske låter syskon använda pottprat medan de leker, men sätter ett moratorium på att säga bajs eller kissa vid middagsbordet eller offentligt. Andra föräldrar kanske inte vill ha den typen av prat någonsin i huset. "Utmaningen är hur du förklarar sammanhanget", säger Zeitlin. "Du vill hålla det enkelt och på deras nivå. Fokusera på hur du förbereder dem för hästlek kontra middagsbord kontra skolan kontra morföräldrars hus."
Zeitlin föreslår att om det dyker upp potta vid bordet, är nyckeln inte att säga till dem att det inte är roligt. Det är. Han föreslår istället att berömma barnet för deras sinne för humor, men sedan tala om för dem att middagsbordet inte är platsen för den typen av humor. Sedan kanske rikta dem till något annat som är dumt eller roligt, lämpligt för sammanhanget. Tillsammans med detta är naturligtvis att ignorera pottsnacket när det inte finns någon anledning att tala om det. Det är helt enkelt ett annat sätt som föräldrar kan hjälpa barn att ta reda på gränserna. Ingen vill uppfostra en skämtlös människa.
"Ärligt talat, en nyckelingrediens i familjekulturen är humor", säger Zeitlin. "Var tydlig med gränserna som är lämpliga för din familj så att dina barn vet vilket sammanhang som är lämpligt för att vara lös, rolig, känslig eller lyssnande."
